EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey – Los New York Giants presentaron el martes a John Harbaugh como el entrenador en jefe número 21 en la historia del equipo. Pero con 12 apariciones en playoffs y una victoria en el Super Bowl en su haber, tiene un pedigrí más fuerte y más poder que la mayoría, si no todos, de sus predecesores.
Harbaugh, quien pasó 18 temporadas con los Baltimore Ravens, firmó un contrato de cinco años con los Giants que, según varias fuentes de la liga, rondaba los 100 millones de dólares. Este alto salario conlleva responsabilidades adicionales e influencia sobre los asuntos de personal.
Dependerá directamente de los propietarios en lugar del gerente general Joe Schoen. Los Giants tradicionalmente hacen que su entrenador reporte al gerente general, quien luego reporta a los propietarios.
Esta vez no.
Harbaugh y Schoen trabajarán en colaboración y colaboración, pero es Harbaugh quien debería tener la voz más fuerte dado su historial de éxito.
“Para mí, en realidad no es gran cosa en el panorama general, en el gran esquema de las cosas. Creo que es un poco exagerado en términos de cómo funciona”, dijo Harbaugh. “Pero lo principal es que funciona y trabajamos juntos. Es algo a lo que estaba acostumbrado y me pareció una buena manera de empezar. Creo que todos vamos a trabajar juntos”.
“Te lo prometo, todos informamos al jefe. Y el jefe es el dueño”.
Las familias Mara y Tisch son las principales propietarias de los Gigantes. Si bien a John Mara le diagnosticaron cáncer, su hermano, Chris, asumió un papel más proactivo en la contratación de Harbaugh.
Chris Mara visitó a Harbaugh varias veces, incluido un almuerzo, organizado por el ex entrenador de los Giants, Tom Coughlin, al principio del proceso de reclutamiento hace varias semanas. Este fue un enfoque premeditado de “actuar y no reaccionar”.
Al final, los Gigantes le dieron a Harbaugh un poder significativo en lo que respecta al personal y a la organización en su conjunto.
“Sé que aquí hay algo importante: ‘Última palabra'”, dijo Chris Mara. “(Harbaugh) no tiene la última palabra. Esta es una colaboración, y él es el primero en admitirlo. Si tuviera la última palabra sobre todo lo que sucede en este edificio, no podría hacer su trabajo.
“Él va a ser el engranaje más importante en la rueda. Digámoslo de esa manera. Pero en términos de la última palabra, este será un esfuerzo de colaboración entre los dueños, el gerente general y el entrenador”.
Schoen jugó un papel importante en el reclutamiento de Harbaugh. Ambas partes dijeron que hablaron en varias ocasiones y respetaron el conocimiento futbolístico de cada uno.
Lo ven como una buena base para una relación de trabajo, incluso si Harbaugh es el más poderoso de los dos.
“No me preocupa. He estado en la liga 26 años, así que en todos los lugares donde he estado, el entrenador en jefe y el gerente general trabajan juntos. Esa es la única forma en que funciona”, dijo Schoen. “Pónganse en la misma página, sigan el proceso. Lo hemos hecho en todos los lugares en los que he estado, así que no me preocupa. Es simplemente algo en una hoja de papel que no importa”.
“Tenemos que trabajar juntos y llegaremos a la conclusión final y siempre será lo mejor para los New York Giants. No tengo ningún problema con eso y espero trabajar con él”.
Harbaugh ahora puede ponerse a trabajar. Entró a la conferencia de prensa del martes y caminó hacia dos puñados de jugadores de los Giants que asistieron, incluido el mariscal de campo Jameis Winston. Les estrechó la mano y les dijo unas palabras rápidas.
Planea construir una nueva cultura desde el primer día. Comienza con encontrar los jugadores adecuados.
“Para mí, la prioridad número uno es tener muchachos que amen el fútbol americano. Simplemente hay que hacerlo”, dijo Harbaugh. “Es para fútbol. ¿Por qué estamos aquí? ¿Qué estamos haciendo? ¿Para qué es este edificio? Es para fútbol. Es un equipo de fútbol. Necesitamos muchachos que amen todo lo relacionado con el fútbol. Les encantan los juegos, les encantan las prácticas, les encanta el levantamiento de pesas, les encantan las reuniones, les encanta el comedor. Les encantan todos los aspectos del fútbol. Y si amas el fútbol, querrás estar aquí”.
Eso es lo que Harbaugh construyó durante sus 18 temporadas en Baltimore. Es lo que vio utilizar a su mentor Andy Reid como base de su éxito en Filadelfia.
Harbaugh habló con Reid sobre cambiar de lugar. Reid tuvo un segundo acto de gran éxito en Kansas City. Harbaugh dijo que firmaría por el mismo éxito que tuvo Reid con los Chiefs, que incluye tres victorias en el Super Bowl.
El consejo de Reid a Harbaugh indicó que dejar Baltimore por Nueva York bien podría ser positivo.
“El cambio”, dijo Harbaugh que Reid le dijo, “puede ser algo bueno”.
