In enero de 2018, cuando Donald Trump se encontraba en el segundo año de su primer mandato como presidente de Estados Unidos, Angela Merkel, que cumplía su decimotercer año como canciller alemana, dio una discurso oscuro en el Foro Económico Mundial de Davos. Abrió su discurso con una advertencia del pasado de Europa. Los políticos tenían “sonámbulo“En la Primera Guerra Mundial. A medida que disminuyó el número de testigos presenciales supervivientes de la Segunda Guerra Mundial, añadió, las generaciones siguientes tendrán que demostrar que entendieron la fragilidad de la paz. “Debemos preguntarnos si realmente hemos aprendido de la historia o no. “
Avance rápido ocho años. La agresión territorial de Vladimir Putin ataca el flanco oriental de Europa. En Occidente, Trump, ahora en su segundo mandato e invitado de honor en Davos, amenaza con anexar Groenlandia. Este mundo no ha interiorizado las lecciones del siglo XX.
La reputación de Merkel no ha mejorado desde que dejó el cargo. Se la critica –a menudo con dureza, a veces con justicia– por presidir el estancamiento y llamarlo estabilidad. En retrospectiva, la condena por no haber preparado la economía, la defensa y la infraestructura energética de Alemania para la próxima era de turbulencias. Pero ella tuvo la medida de Trump desde el principio.
Tras su primera victoria electoral en 2016, las felicitaciones de Merkel contenían una fría advertencia. Su declaración Señaló que Alemania y los Estados Unidos habían construido una relación basada en el respeto compartido por la democracia, el estado de derecho, el pluralismo político y la no discriminación por motivos de raza, credo y orientación sexual. Se propuso continuar la cooperación “sobre la base de estos valores”.
Como todos los líderes de la OTAN, Merkel se vio obligada a complacer los caprichos de un caprichoso presidente estadounidense para impedir, o más bien anticipar, la traición de la indispensable alianza militar de Europa. Ningún jefe de gobierno democrático ha podido contener por mucho tiempo el vandalismo de Trump. Se han intentado con éxito limitado los halagos, el regateo y ocasionales ataques de tranquilidad. Ninguna fórmula disuelve la coraza del interés venal.
Merkel abogó por la “paciencia estratégica”. La implacable intemperancia de Trump le ha sobrevivido. A principios de esta semana, Keir Starmer, amenazó con nuevos aranceles como castigo por declarar solidaridad con Dinamarca por Groenlandia. llamado para diplomacia serena. Fue recompensado con una diatriba inconexa en las redes sociales, criticando la decisión del Reino Unido de renunciar a la soberanía sobre las Islas Chagos. Trump, que anteriormente respaldó el acuerdo, ahora lo llama un acto de “gran estupidez” que de alguna manera valida los reclamos territoriales de Estados Unidos en el Atlántico Norte.
Ningún argumento arraigado en principios liberales y ninguna apelación a la ventaja nacional estadounidense derivada de la colaboración multilateral puede ser más convincente para el presidente que su afinidad instintiva con déspotas que convertirían al mundo en feudos. Y de todos los medios utilizados para influir en Trump, ninguno tiene más probabilidades de fracasar que la invocación de la historia.
Quiere Groenlandia porque es un territorio inmobiliario y es el principal promotor inmobiliario del mundo. Se vuelve deseable por los depósitos minerales y una orientación norte que prometen un valor estratégico cada vez mayor a medida que el hielo del Ártico se derrita. Además, es realmente grande. De adquirirlo, superaría al de Thomas Jefferson compra 1803 de Luisiana, dándole a Trump el récord de ser el presidente que más territorio extendió por Estados Unidos. Si se mide simplemente en términos de kilómetros cuadrados, Estados Unidos sería más grande que Canadá de la noche a la mañana.
Los beneficios de mantener un orden internacional basado en reglas no pueden competir con tales gratificaciones de la vanidad monárquica. El espectro de la anarquía global no amenaza a un líder que confía en su supremacía, o al menos en su monopolio sobre el hemisferio occidental, en un mundo donde el poder hace lo correcto. Un hombre así es insensible al riesgo de que el fin de la cooperación económica y las crecientes rivalidades comerciales provoquen prisas por dominar los recursos, agraven los conflictos territoriales y generen guerras.
El llamamiento de Merkel a que la historia europea sea un estudio de caso sobre los peligros de “egoísmo nacional“No tiene sentido para Trump. No ve límites entre su ego y la nación. Declara que ninguno de los dos se someterá a una autoridad externa o a un código moral.
Esta filosofía, EL Principio del líder como se llamaba anteriormente, se aplica por igual a dominios nacionales y extranjeros. A los ojos del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, desafiar los deseos del presidente es tan despreciable como el terrorismo. La resistencia conduce a la pérdida de derechos constitucionales. Cualquiera que obstruya el trabajo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, como lo hizo Renee Nicole Good al conducir su automóvil demasiado cerca de las piernas de un agente de ICE en Minneapolis a principios de este mes, puede ser asesinado a tiros.
La historia europea nos muestra adónde nos lleva esto. Las fuerzas de seguridad, facultadas para hacer cumplir los decretos del líder con total impunidad, están ampliando sus poderes. Se crean nuevas categorías de delitos para responder a la proliferación de la disidencia. El aparato democrático está lidiando con las armas coercitivas del Estado. La oposición es vista como traición. El colegio electoral se convierte en el escenario de una obligación de lealtad al régimen.
Los ciudadanos obedientes son libres de dedicarse a sus asuntos y las empresas que rinden homenaje al partido gobernante pueden prosperar. Mantener una vida ordinaria para la mayoría permite que una masa crítica de colaboradores niegue la existencia de la tiranía. Los cobardes y los delincuentes con ambiciones políticas afirman que un liderazgo firme es el baluarte necesario contra el desorden fomentado por los enemigos internos de la nación y sus ayudantes extranjeros.
No está predestinado, ni siquiera es el resultado más probable. La democracia estadounidense tiene raíces profundas. Trump es impopular y viejo; visiblemente disminuyendo. También parece insustituible como figura decorativa de un movimiento Maga ideológicamente incoherente. Encarna una mezcla de impulsos proteccionistas, liberales, intervencionistas, aislacionistas, chauvinistas y libertarios que ninguno de sus sucesores mencionados pudo contener.
Pero mientras tanto, puede empujar a Estados Unidos hacia el abismo, más allá de todos los puntos de referencia históricos, antes de que un endurecimiento de la columna demócrata en el Congreso o la muerte lo detenga. Y si bien los líderes europeos naturalmente están ganando tiempo, no deben subestimar el costo de la complicidad con la ficción de que Trump es razonable, o que su Estados Unidos es el mismo que consideraban su amigo.
No es la estupidez o la arrogancia lo que impide a la actual Casa Blanca honrar la asociación transatlántica, ni tampoco estas características por sí solas. Las parábolas de la historia que enseñan a los europeos a considerar la gobernanza multilateral como un freno al ultranacionalismo son reproches directos a la doctrina que ahora guía el poder estadounidense. No hay ningún malentendido. Trump no está descuidando la vieja alianza. Lo desprecia, considerándolo contrario a su política y a su carácter.
Si los europeos tienen razón sobre los valores que quieren que Estados Unidos defienda, se deduce que el país también necesita un cambio de régimen. Si tienen la historia de su lado, el actual presidente debe fracasar, y lo sabe. La adulación no cierra la brecha. Los líderes europeos sólo se lisonjean si así lo creen. Trump no ignora las lecciones que las democracias europeas han aprendido de su pasado. Él elige luchar por el otro lado.
