Un cofundador de una startup de inteligencia artificial de Silicon Valley valorada en 12 mil millones de dólares fue despedido después de meses de agitación interna que, según se informa, comenzó con una relación laboral no revelada y luego escaló hasta convertirse en conflictos sobre liderazgo y control.
Barret Zoph, cofundador y director de tecnología de Thinking Machines Lab, fue despedido el miércoles pasado luego de una reunión polémica con la directora ejecutiva Mira Murati después de que ella expresara preocupaciones sobre su conducta, confianza y desempeño, según el Wall Street Journal.
Zoph supuestamente admitió ante Murati que estaba en una relación romántica con un colega más joven que comenzó mientras ambos trabajaban para su antiguo empleador, OpenAI.
Murati había sospechado de la relación ya el verano pasado, informó el Journal. Zoph inicialmente negó la relación, según el artículo.
Pero semanas después, él y la mujer supuestamente admitieron su relación con Murati.
Poco después de la divulgación, dejó la empresa y regresó a OpenAI.
Si bien esta mujer era menor que Zoph, no le informó, » dice el Diario.
Zoph dijo al periódico que fue despedido después de que Murati se enteró de que estaba negociando un puesto con otra empresa.
“Thinking Machines Lab despidió mi empleo sólo después de enterarse de que dejaría la empresa. Punto”, dijo al Journal.
“En ningún momento TML citó razones de desempeño o conducta poco ética de mi parte como motivo de mi despido y cualquier sugerencia en contrario es falsa y difamatoria”.
Al igual que la mujer con la que supuestamente tuvo una relación, Zoph regresó a OpenAI. Ella no fue nombrada en el artículo.
Las consecuencias de la relación dieron lugar a conflictos más profundos sobre el liderazgo y la autoridad.
Según The Journal, Zoph y dos colegas confrontaron a Murati en una reunión a principios de este mes, diciendo que no estaban de acuerdo con la dirección de la compañía y estaban presionando para que Zoph obtuviera un mayor control sobre la toma de decisiones técnicas, incluido el hecho de que los altos ejecutivos le reportaran a él en lugar de a Murati.
Murati dio marcha atrás, citando preocupaciones sobre la productividad de Zoph en meses anteriores, informó el Journal.
Los ejecutivos habían observado una fuerte disminución en su compromiso después de que lo destituyeron de su puesto de liderazgo, incluida una reducción significativa de la actividad en Slack, el principal medio de comunicación interna de la empresa.
El cofundador de Thinking Machines Labs, Luke Metz, y el investigador fundador Sam Schoenholz también dejaron la empresa y regresaron a OpenAI, según el Journal.
En octubre, otro cofundador, Andrew Tulloch, dejó la startup para regresar a Meta Platforms.
Thinking Machines Lab fue fundado el año pasado por Murati y un grupo de ex ejecutivos e investigadores de OpenAI. Rápidamente se ha convertido en una de las nuevas empresas de inteligencia artificial más seguidas en Silicon Valley.
La compañía recaudó una ronda de financiación récord de 2.000 millones de dólares con una valoración de 12.000 millones de dólares, presentando a los inversores su ambición de construir sistemas de inteligencia artificial más transparentes y personalizables.
Pero esas salidas dejaron a la startup con solo tres de sus seis fundadores originales menos de un año después de su lanzamiento, lo que subraya la intensa competencia por el talento de élite en IA y la fragilidad incluso de los recién llegados mejor financiados.
Murati, quien ocupó brevemente el título de director ejecutivo interino de OpenAI después del breve derrocamiento de Sam Altman, no respondió a las repetidas solicitudes de comentarios del Journal. OpenAI se negó a comentar sobre las contrataciones de la publicación.
