tHay una lealtad admirable, tal vez incluso poesía, en un cineasta que regresa a una serie de películas poco prometedoras y apenas visibles 20 años después de que su primera oportunidad se convirtiera en un éxito menor. La película de terror Silent Hill, basada en un videojuego del mismo nombre, se ha ganado un culto de seguidores en las décadas desde su lanzamiento en 2006, pero no es exactamente un clásico del género ni una franquicia querida, con solo una secuela poco vista en 2012, hasta ahora. Return to Silent Hill trae de vuelta al director de la primera película, Christopher Gans, para una nueva historia ambientada en el mismo pueblo fantasma cubierto de cenizas, esta basada en el videojuego Silent Hill 2. Los personajes de estas películas tienden a deambular por un lugar que obviamente está embrujado o maldito, negándose a irse incluso después de que queda claro que deben hacerlo, y solo deciden escapar cuando ya es demasiado tarde. Quizás Gans pueda entenderlo.
O tal vez sea el único que puede aceptar el trabajo porque nadie más lo aceptará. Esto casi podría describir a James (Jeremy Irvine), el desventurado protagonista de Regreso a Silent Hill. Después de un encuentro casual en un accidente de tráfico con Mary (Hannah Emily Anderson), quien frustra de manera poco convincente su intento de salir de casa, los dos se enamoran y, después de un tiempo, James incluso se muda a la extraña ciudad de Mary; como pintor, puede ir a cualquier parte (pero si hay una razón por la que Mary no pudo irse, dado que ya estaba lista para tomar un autobús cuando se encontraran, me la perdí). Aunque la película ignora lo que los hace tan instantáneamente compatibles, James está totalmente de acuerdo; alguien tiene que serlo.
Aparte de su encuentro, la mayor parte de la relación de James y Mary se representa en flashbacks a lo largo de la película, lo que inicialmente le da una trama romántica oscura de la que carecía la primera película. Sabemos, basándonos en las primeras escenas ambientadas mucho después de su primer encuentro, que en algún momento Mary y James se separarán, sumiéndolo a él en un estado de angustia desesperada. En medio de todo esto, recibe una carta misteriosa que lo lleva de regreso a la ciudad de Silent Hill, dando a entender que Mary está allí en alguna parte. Cuando llega al camino de entrada y encuentra un túnel bloqueado, James no se deja intimidar y emprende un camino. Cuando llega a la ciudad y la encuentra apenas poblada y cubierta de cenizas, no se le puede disuadir de husmear. Cuando un hombre sucio y lleno de dolor se toma un descanso de los vómitos en un inodoro oxidado para decirle a James que la ciudad es “un gran cementerio”, nuestro héroe casi se encoge de hombros y avanza valientemente.
Resulta que hacer una película de terror en la que el héroe siente más curiosidad (o no se da cuenta) que miedo es una propuesta complicada. El obstinado tropiezo de James pretende indicar su obsesiva devoción por Mary, aunque uno pensaría que alguien tan obsesionado con su ex se daría cuenta de esto cuando conoce a una mujer misteriosa (Anderson nuevamente) que se parece a él, solo que con cabello rubio. (Mary también tiene cabello rubio). Sin embargo, por un tiempo, las huellas paralelas del pasado, donde James tiene un creciente malestar con la extraña “familia” de Mary, y un presente, donde lo persiguen demonios figurativos y literales, le dan a Return to Silent Hill un sentido de propósito y misterio más fuerte del que realmente merece. Sin embargo, a medida que avanza, la película consiste cada vez más en James deambulando por un paisaje visualmente distinto y encontrando diferentes lugares extraños.
En otras palabras, 20 años después, Gans todavía no sabe cómo escapar del confinamiento ilimitado del juego, ni siquiera darle el impulso de un juego con una misión. Ciertamente hay algunas imágenes “cinemáticas” aquí, como una horda de criaturas asquerosas que parecen un cruce entre ratas afeitadas y xenomorfos de Alien, o incluso cosas menos fantásticas, como la forma en que se ve al terapeuta de James (Nicola Alexis) casi exclusivamente en fragmentos de espejos fracturados durante la primera mitad de la película. Pero el material de flashback hace un trabajo terrible al establecer algún tipo de línea de base del mundo real, haciendo que toda la empresa se sienta como una alucinación fantasmal, disminuyendo el impacto de las cosas aterradoras.
Quizás fue precisamente esta ambigüedad del mundo de los sueños lo que trajo a Gans de regreso a Silent Hill. Si ese es el caso, James realmente se siente como un avatar de su director: convencido de que hay algo sustancial aquí, ignorando todas las señales de advertencia en sentido contrario. Lo único que queda es volver dentro de 20 años.
