norteAhora, orgulloso propietario de seis títulos en el Reino Unido, tres premios Grammy y siete sencillos Top 10 en el Reino Unido, es justo decir que Harry Styles ha evitado elegantemente los baches que salpican el viaje de ex miembro de una boyband a superestrella solista. Su bien merecida confianza significa que, en lugar de llenar el vacío entre Harry’s House de 2022 y el anuncio de su cuarto álbum la semana pasada, el confusamente titulado Kiss All the Time. Disco, ocasionalmente: con varios lanzamientos únicos, variaciones de cumpleaños falsas o momentos seleccionados en las redes sociales, Styles prácticamente ha desaparecido. De hecho, el único estallido de entusiasmo al que pudieron aferrarse sus fans se produjo el pasado mes de septiembre, cuando corrió el maratón de Berlín en un tiempo muy respetable de 2 horas 59 minutos.
Habiendo soportado a la industria de la música en el apogeo de su obsesión por el #contenido en One Direction, hay algo anticuado en la ausencia de Styles entre eras de álbumes. Es poco probable que sea accidental: desde que lanzó su carrera en solitario en 2017 con su álbum debut homónimo, en deuda con el soft-rock de los años 70, Styles se ha presentado como un retroceso transgeneracional transportado al presente, incluso si se trata de una elección de moda deportiva que molesta a los conformistas de género. Cada álbum llegó con una lista de influencias más cercanas a la programación de Old Grey Whistle Test que a los algoritmos actuales de TikTok, mientras que Fine Line de 2019, nos dijo Styles, fue elaborado bajo la influencia de esos psicodélicos antiguos, los hongos mágicos.
En la superficie, Kiss All the Time. Disco, ocasionalmente, con su imagen de portada de Styles con gafas de gran tamaño de los años 70 debajo de una bola de discoteca colgante, parece continuar con el tema. Incluso la duración del primer sencillo de Aperture, 5 minutos y 11 segundos (lo suficiente como para molestar a cualquiera cuya capacidad de atención haya sido erosionada por las redes sociales) parece fuera de sintonía con la brevedad del pop moderno.
Pero las cosas han cambiado. Su último sencillo de regreso, As It Was, fue metrónico y tenso, reflejando sus letras atrevidas, pero Aperture, orientado a la pista de baile, es mucho más relajado. Abriendo con un pulso electrónico minimalista y un encantador riff oscilante, se toma su tiempo para emerger completamente del humo del club nocturno, las voces ligeramente filtradas de Styles murmuran letras sobre bebidas que le llegan hasta las rodillas. Lo que comienza como un ritmo esquelético de LCD Soundsystem-lite pronto comienza a formar capas, pero sin una guitarra suavemente acariciada a la vista. En cambio, las texturas electrónicas se filtran desde los bordes de la canción antes de que un alegre pre-estribillo florezca en el coro mismo: el canto de “We Belong Together”, un verdadero llamado a la unidad de estilos. Espere que el sonido sea increíble mientras rebota en un estadio este verano.
Musicalmente, Styles sigue jugueteando con el pasado, sólo que las referencias son un poco más recientes. Aperture tiene la sensación de principios de la década de 2010 y de bandas como Vampire Weekend, Yeasayer y MGMT, donde la música electrónica se mezclaba con elementos de psych, prog y pop; también evoca el techno-pop de los años 2000 editado por el sello Kompakt de Colonia. Líricamente, sin embargo, Styles lo interpreta bastante claro. Hablando sobre el próximo álbum en Radio 2, dijo que usa su tiempo libre para ir más a discotecas, para estar entre una multitud en lugar de tocar frente a uno, y a veces Aperture tiene una ligera sensación de haber ido a Berlín alguna vez; la gente se levanta, otros “siguen limpiando”, entra la luz y de repente todos los que lo rodean son sus mejores amigos. Pero también hay algo entrañable en ello. Por el excelente puente de la canción, mientras suenan unos encantadores pianos house, Styles de repente parece un poco perdido; “Quiero saber qué es la caja fuerte”, canta, antes de añadir: “No conozco estos espacios”. »
Sin saber si sube o baja, Aperture busca un punto medio y encuentra su propio espacio seguro. Si bien no es lo suficientemente audaz como para asustar a sus fans, el cambio de dirección todavía parece audaz para una de las pocas buenas estrellas masculinas del pop. Esta confianza permanece intacta.
