En el partido del campeonato nacional de la semana pasada, un equipo jugó la primera mitad sin un jugador defensivo clave.
El esquinero de Miami, Xavier Lucas, pasó los primeros dos cuartos fuera de juego como parte de una falta de gol que cometió en la segunda mitad del juego anterior: una victoria en semifinales sobre Ole Miss. La falta le costó a Miami 15 yardas de penalización, descalificó a Lucas de las últimas tres ofensivas defensivas de la semifinal y, en una descalificación pospuesta, le impidió jugar en la primera mitad del partido más importante de su carrera: el partido por el campeonato nacional contra Indiana.
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El entrenador en jefe de Miami, Mario Cristóbal, calificó la falta y el castigo como “injustos”.
Bueno, esta temporada baja, los funcionarios planean analizar posibles cambios en la penalización más analizada en todo el fútbol universitario.
“Vamos a tener una discusión sobre la selección de objetivos”, dijo a Yahoo Sports la semana pasada Steve Shaw, coordinador nacional de oficiales y editor jefe de reglas de la NCAA, desde Miami, sede del juego por el título nacional. “Esta debe ser una discusión anual. Será una discusión centrada”.
¿Está el objetivo en el proverbial tajo? No, ni siquiera cerca. No habrá “respaldos” en la regla de selección de objetivos, dice Shaw, porque la compañía ha logrado hacer el juego más seguro cambiando el comportamiento de los jugadores relacionado con las colisiones de cabeza.
El cornerback de Miami Xavier Lucas (derecha) fue expulsado del juego por este golpe al receptor de Ole Miss, Cayden Lee, en la semifinal del College Football Playoff el 8 de enero de 2026 en Glendale, Arizona. (Foto de Chris Coduto/Getty Images)
(Chris Coduto vía Getty Images)
Sin embargo, ciertos aspectos de la estructura de las sanciones por objetivos están bajo escrutinio, como la sanción de descalificación.
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“La focalización ha llevado a un cambio en el comportamiento de los jugadores y las cifras lo reflejan”, dijo Shaw. “¿Pero cómo podemos continuar con esta tendencia de eliminar más tiros que no queremos en el juego y al mismo tiempo castigar menos?”
De hecho, la focalización ha cambiado el comportamiento de los jugadores. De hecho, desde 2020, lo que Shaw llama el pico de faltas de puntería, ha habido una disminución anual en el número de penalizaciones de puntería. En 2020, los funcionarios denunciaron a un jugador por atacar una vez cada cuatro partidos. Este año, esa cifra es más bien una vez cada siete u ocho partidos.
Sin embargo, la penalización sigue siendo la penalización más controvertida, confusa y frustrante, no sólo entre los aficionados al fútbol universitario, sino también entre los entrenadores y administradores.
La NCAA define el objetivo como cuando un jugador inicia un contacto forzado contra un jugador contrario en el área de la cabeza o el cuello, con mayor frecuencia (pero no siempre) cuando dirige con la corona (parte superior) del casco contra un jugador indefenso. Si un jugador hace contacto forzado con la cabeza de un jugador indefenso, también se puede requerir apuntar.
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Apuntar resulta en una penalización de 15 yardas y el jugador que cometió el acto queda descalificado por el resto del juego actual. Si la sanción se produce en la segunda mitad de un partido, ese jugador también queda descalificado para la primera mitad del siguiente partido.
Al explorar la estructura de sanciones esta temporada baja, los oficiales deben determinar si la descalificación –y la descalificación remanente– aún está justificada. ¿Podrían los creadores de reglas crear dos niveles diferentes de faltas dirigidas, similares a las faltas flagrantes en el baloncesto?
Una penalización más severa (por ejemplo, bajar la corona del casco al casco de un jugador contrario) podría justificar la penalización del metro más la descalificación. Pero una penalización menos severa, como el golpe de Lucas al receptor de Ole Miss, Cayden Lee (hombro en el casco), puede requerir sólo yardas de penalización.
“Si llegamos a ese punto, tenemos que ser muy buenos en nuestra definición de lo que es una llamada de atención descarada”, dijo Shaw. “El principio rector es que no podemos retroceder en la fijación de objetivos. Será una discusión interesante en el comité de reglas y los comisionados también serán parte de esa discusión”.
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Jon Steinbrecher, comisionado de MAC y presidente de la junta de arbitraje de fútbol universitario (CFO), está abierto a la conversación, le dijo a Yahoo Sports.
“Es una sanción muy dura pero efectiva”, dijo Steinbrecher. “Cualquiera que quiera hacer otra cosa, quiero escuchar la conversación al respecto”.
La junta directiva de la CFP, compuesta por los 10 comisionados de la conferencia de la FBS y dos comisionados de la FCS, tiene previsto reunirse en persona esta semana en Dallas como parte de la reunión anual de la Fundación Nacional de Fútbol de 23 coordinadores de conferencias de funcionarios del fútbol.
Sin embargo, cualquier cambio en la política de objetivos, o cualquier otra regla, provendrá de una recomendación del Comité de Reglas de Fútbol Americano de la NCAA. El comité se reúne todos los años a finales de febrero.
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Otros cambios de reglas considerados
El cambio drástico a las patadas de salida de la NFL en 2024 provocó la ira del presidente de los Estados Unidos hace unos meses.
En septiembre, Donald Trump publicó un mensaje en las redes sociales sobre la nueva apariencia, destinada a prevenir lesiones, calificándola de “ridícula” y pidiendo a la organización que volviera a la antigua.
Bueno, no tendrá ningún problema con el inicio de la universidad.
Pocos líderes universitarios quieren pasar a la versión del saque inicial de la NFL. De hecho, la industria ha realizado suficientes cambios menores como para que la tasa de lesiones en las patadas de salida sea menor que en una práctica normal, dice Shaw.
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“No hay ningún conductor médico a cargo de la seguridad de los jugadores que nos impulse a cambiar el saque inicial”, dijo.
Los saques iniciales universitarios se devuelven a una tasa del 30%, lo que Shaw describe como una “tasa aceptable”. La patada inicial sigue siendo una jugada viable, con 34 patadas de salida devueltas para touchdown esta temporada, según la base de datos de la NCAA.
A lo largo de los años, los líderes de la industria han realizado ligeros cambios en el procedimiento de patada inicial para hacerlo más seguro, incluyendo instituir la opción de recepción justa, trasladar los touchbacks a la línea de 25 yardas y eliminar los bloqueos de doble equipo y los bloqueos por el lado ciego.
Mientras tanto, Shaw y los líderes universitarios estaban satisfechos con la nueva regla destinada a evitar lesiones fingidas. La NCAA instituyó una regla este año que exige que un equipo deba tomar un tiempo muerto si un jugador sufre una lesión después de que el balón ha sido localizado para jugar.
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El problema de las lesiones fingidas disminuyó a medida que avanzaba la temporada, convirtiéndose en una “no historia”, dijo Shaw. “Estábamos satisfechos. La norma hizo lo que queríamos que hiciera.”
