Regresé a casa en la costa de Kenia después de meses de invierno en Alemania y el calor era extremo. Las temperaturas superaron los 35°C al mediodía bajo el sol abrasador de Kilifi, un destino turístico en la costa de Kenia. el océano Índico occidental. Aquí es donde los visitantes internacionales vienen en busca de playas vírgenes, excursiones marinas y viajes a islas y calas cercanas.
Ya que investigador de turismoI estudiar cómo las mujeres se ganan la vida a través de pequeños negocios costeros en tiempos de cambio ambiental. mi trabajo de investigacion en Kilifi me puso en estrecho contacto con la vida cotidiana realidades del cambio climático en las ciudades turísticas costeras de Kenia: aumento de las temperaturas, aumento del nivel del océano, sequías e inundaciones.
En Kilifi, grupos de mujeres locales cultivan plantas de manglares en hileras de pequeñas bolsas de plástico a la orilla del agua del océano. Las plántulas son esenciales para replantar y regenerar bosques en zonas densas de manglares.
Sin embargo, aunque los manglares sobreviven en costas, estuarios y desembocaduras de ríos, donde el agua salada del mar se mezcla con el agua dulce de los ríos, sus plántulas generalmente cuenta en agua dulce para crecer antes de aclimatarse gradualmente a la salinidad y las condiciones de marea de la costa. Y estas plantas se estaban muriendo porque el agua dulce se estaba secando.
Cuando los bosques de manglares desaparecen o se reducen, esto tiene un impacto directo en las guías turísticas, vendedoras de souvenirs, hoteleras y proveedoras de mariscos, dijo una de las mujeres que entrevisté:
Si los manglares prosperan, obtendremos muchos camarones. Pero ahora que todo eso ha sido cortado, estos camarones se están escapando y no podemos encontrarlos. Los cangrejos también se encuentran aquí en los manglares.
Mi investigación encontró que las mujeres operadoras de turismo también han experimentado el cambio climático como una pérdida profundamente personal de identidad, cultura y comunidad.
Por ejemplo, las mujeres cuya autoestima proviene de la preparación de platos locales vieron desaparecer sus tradiciones culinarias cuando las poblaciones de cangrejos y camarones disminuyeron o cuando los anacardos y los cocoteros no dieron frutos.
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Los lazos comunitarios también se perdieron cuando las prácticas culinarias comunes se debilitaron. Esto ha afectado a la industria del turismo, ya que las tradiciones culturales apoyan el crecimiento del turismo. La experiencia humana de viajar se profundiza cuando la gente local comparte su herencia, significado y tradiciones con los visitantes.
Cuando el cambio climático afecta el sentido de identidad y cultura de las mujeres, también afecta sus medios de vida y bienestar. Estos impactos se extienden a través de la industria del turismo y afectan las experiencias y servicios de los que dependen millones de visitantes del turismo africano. Las mujeres se ven particularmente afectadas; En Kenia ocupan el grande de puestos de trabajo en el ámbito de la guía turística y la hostelería.
Las cocinas tradicionales costeras diezmadas por el cambio climático
Como parte de mi investigación, realicé talleres con mujeres involucradas en negocios de cocina y alimentos. “La cocina es parte de nuestra herencia como mujeres costeras”, explicó una. Su cocina costera tiene sus raíces en plantas e ingredientes específicos, aprendidos a través de la práctica y compartidos de generación en generación. Más importante aún, es parte de cómo las personas saben quiénes son y de dónde vienen.
Cuando los baobabs se secan o cualquier otra planta costera se marchita, las recetas antiguas se ven obligadas a cambiar. Los sabores de los alimentos desaparecen y los conocimientos culinarios se vuelven más difíciles de transmitir.
Estos cambios están afectando el turismo gastronómico, una parte creciente de la economía turística local, donde los visitantes vienen en busca de platos tradicionales y la experiencia culinaria costera.
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Los mariscos, importantes en los hoteles turísticos, se ven cada vez más afectados por la pérdida de manglares y el aumento de la temperatura del océano. Estos destruyen los hábitats de reproducción de los peces y los obligan a migrar a aguas muy distantes. fuera del alcance de los pescadores artesanalesEsto me lo dijeron las mujeres que abastecían de mariscos a los restaurantes.
Casas y terrenos son tragados por el mar
Otra persona que entrevisté señaló que la tierra estaba desapareciendo a medida que subía el nivel del mar. “Lo que antes era tierra ahora es agua”, dijo, recordando un hito que alguna vez marcó el límite de una parcela de tierra. “Ese faro todavía está allí”, dijo, “pero ahora está en las aguas del océano”.
Esta pérdida de tierras puede haber efectos profundos – desplazamiento, pérdida de lugares de entierro familiares, necesidad de adaptarse a nuevos vecinos y angustia psicológica.
Las mujeres también me dijeron que los pequeños comerciantes costeros estaban siendo desplazados por el aumento del nivel del mar, lo que estaba afectando sus medios de vida.
Esta no es sólo una pérdida económica, sino que también se manifiesta gradualmente, borrando el sentido de lugar. Cuando las mujeres son desplazadas de la costa, también significa que es mucho menos probable que participen en la toma de decisiones en la economía oceánica.
Las pérdidas económicas y no económicas son acumulativas.
Las personas experimentan las consecuencias del cambio climático cuando los ecosistemas se erosionan y pierden los ingresos que antes podían obtener trabajando con recursos naturales. Sin embargo, el cambio climático también conduce a una pérdida de patrimonio, conocimientos y sentido de pertenencia. Esto tiene profundas consecuencias para la identidad y la comunidad.
La ONU tiene una mecanismo para ayudar a los países vulnerables a hacer frente a los daños climáticos que no pueden evitarse o adaptarse, como inundaciones, tormentas y el aumento del nivel del mar. Esto reconoce la cultura, la identidad y el sentido de pertenencia como importantes dimensiones no económicas del calentamiento global.
Pero las voces locales son esenciales para definir lo que significa esa pérdida en el terreno y cómo deben desarrollarse las respuestas.
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Una de las conclusiones de mi investigación fue que la idea de “economía oceánica” se centra demasiado en la extracción de valor económico del mar. A menudo descuida las prácticas y relaciones culturales no económicas que realmente sustentan el turismo, la pesca y otras pequeñas empresas costeras.
¿Qué debería pasar a continuación?
mi investigacion muestra que la política climática debe tener mejor en cuenta las dimensiones humana y cultural del cambio climático. Cuando los gobiernos se centran únicamente en las pérdidas económicas causadas por el cambio climático, esto contradice las experiencias vividas por las mujeres que trabajan en el turismo costero en Kenia, quienes dependen de prácticas y relaciones culturales no económicas que en realidad apoyan el turismo, la pesca y otras pequeñas empresas costeras.
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Los medios de vida costeros brindan a las comunidades que viven cerca del mar una mayor oportunidad de poder hacer frente al cambio climático. Las prácticas culturales están estrechamente vinculadas al cuidado de los ecosistemas. Cuando las políticas descuidan la cultura, socavan a las mismas personas cuyo trabajo diario ayuda a mantener y proteger estos entornos.
Los planificadores de la acción climática y la adaptación deben reconocer las pérdidas no económicas junto con las preocupaciones económicas. Esto también significa utilizar evaluaciones sensibles al género en los esfuerzos de adaptación, para evitar seguir excluyendo de la economía oceánica a las mujeres que trabajan en negocios informales.
Este artículo se republica desde la conversacionuna organización de noticias independiente y sin fines de lucro que le brinda datos y análisis confiables para ayudarlo a comprender nuestro complejo mundo. Fue escrito por: Lucy Atieno, Centro Leibniz de Investigaciones Marinas Tropicales (ZMT)
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Lucy Atieno no trabaja, consulta, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que se beneficiaría de este artículo, y no ha revelado afiliaciones relevantes más allá de su nombramiento académico.
