Por DEREK GATOPOULOS y JENNIFER McDERMOTT
Ganar o perder, Jessie Diggins planea celebrar sus últimos Juegos Olímpicos.
Más de 40 amigos y familiares vendrán al Juegos de Invierno de Milán Cortina para ver a los más condecorados de Estados Unidos a campo traviesa Un esquiador persigue la gloria olímpica por última vez.
El nativo de Minnesota de 34 años es extrovertido al final de la temporada y no veo la hora de poder descansar por fin.
“Estoy muy emocionado de tener todo un fin de semana libre”, dijo Diggins a The Associated Press desde la base de entrenamiento del equipo estadounidense en Livigno, Italia.
“Me doy cuenta de que esto suena un poco loco, pero… no he tenido dos días seguidos que me pertenezcan en mucho tiempo. Así que será realmente especial”.
Antes de eso, compitió en sus cuartos Juegos Olímpicos como principal rival de los esquiadores nórdicos tradicionalmente dominantes. Con medallas de oro, plata y bronce en su haber, Diggins es una gran favorita para agregar a su colección en Milán Cortina. Este año, a lo largo del circuito de la Copa del Mundo, grupos crecientes de compañeros de equipo americanos se reunieron para animarla, presencia que coincidió con su permanencia en lo más alto de la clasificación general femenina.
“Fue genial sentir tanto amor por diferentes deportes”, dijo Diggins después de ganar su tercer título general en el Tour de Ski en el norte de Italia este mes. “Ha sido realmente genial”.
Regresó al podio el fin de semana pasado en Goms, Suiza, en la última competencia de la Copa del Mundo antes de los Juegos Olímpicos, donde terminó segunda en el clásico de 20 kilómetros, a sólo 0,9 segundos de la finlandesa Johanna Matintalo.
Tirolinas, carreras de natación, veranos en Canadá
Al crecer en Afton, cerca de Minneapolis, Diggins probó todos los deportes que pudieran absorber su energía incontrolable: patinaje, fútbol, baile, gimnasia, escalada en roca y atletismo. Siguió las carreras de esquí cuando aún estaba en la escuela primaria.
Su padre, un amante de la naturaleza canadiense, instaló una tirolesa detrás de su casa y la velocidad rápidamente se convirtió en una fascinación. Esta ventaja competitiva se incrementó durante los veranos al norte de la frontera, compitiendo contra otros niños en competencias de natación a lo largo de las orillas del Lago Superior.
Las carreras de esquí comenzaron a los 11 años y nunca pararon. Después de superar a los chicos, Diggins saltó categorías de edad, pasando de la adolescencia a campeonatos estatales, campeonatos nacionales y la vía rápida hacia los Juegos Olímpicos.
En 2018, estuvo en el centro de un avance histórico, haciendo equipo con Kikkan Randall en el sprint para ganar la primera (y todavía única) medalla de oro olímpica de Estados Unidos en esquí de fondo.
Después de sumar plata y bronce en 2022, Diggins competirá en Milán Cortina como parte de un poderoso campo de mujeres estadounidenses que incluye esquiadoras alpinas. Mikaela Shiffrin, Lindsey Vonn y snowboarder Cloé Kim. Al tener doble ciudadanía, Diggins también está abiertamente arraigada en Canadá.
“Absolutamente lo creo”, dijo a la AP. “Lo veo como un equipo norteamericano. Y estoy muy, muy orgulloso de mi ciudadanía canadiense. Gran parte de mi familia vive allí y mis dos padres nacieron allí. Me siento muy orgulloso de tener la mitad de mi corazón allí”.
Estresado por los acontecimientos en Minneapolis
Su carrera despegó en Europa y eventualmente la llevó a establecerse fuera de Boston, pero Minnesota nunca está lejos. Diggins dijo que era estresante seguir los titulares en el represión de la inmigración en Minneapolis, donde dos personas fueron asesinadas a tiros por agentes federales de inmigración.
“Ha sido devastador enterarme de lo que está sucediendo en Minnesota en este momento, y es realmente difícil sentir que no hay nada que pueda hacer al respecto”, escribió en un comunicado. publicación en línea.
A medida que su carrera floreció, también se dedicó a causas que reflejan sus luchas personales: abogar por acciones climáticas como las nevadas disminuyen debido al cambio climático y a favor de un mejor acceso al tratamiento para las personas que padecen trastornos alimentarios graves.
“Saber que estoy tratando de abogar por un futuro mejor hace que cada carrera sea mucho más significativa”, dijo.
Después de la súplica, regreso a las pistas.
Brillo, gratitud y baile en el podio.
Los fanáticos conocen la fórmula ganadora de Jessie Diggins: resistencia implacable, agresión cuesta abajo y una patada final capaz de doblegar a sus rivales de élite.
También hay diversión. Corre con maquillaje brillante (un ritual que ahora copian los jóvenes esquiadores estadounidenses) y, después de frecuentes colapsos en la línea de meta, a menudo lo celebra momentos después con un medio baile en el podio.
En el camino, Diggins quiere agradecer públicamente a quienes la ayudaron a llegar allí: técnicos de cera, psicólogos deportivos, compañeros de equipo y otros.
“Tengo que agradecer enormemente al equipo. Sentí que tenía esquís increíbles y súper competitivos todos los días”, dijo después de su última victoria en el Tour de Ski.
“Se necesita un pueblo, y estoy muy orgulloso de mi pueblo, muy agradecido con ellos. Fue muy divertido sentirme bien en esta última gira. Y sí, fue realmente genial”.
Juegos Olímpicos de Invierno de Pensilvania: https://apnews.com/hub/milan-cortina-2026-olimpiadas-de-invierno
