SPain tiene la red ferroviaria de alta velocidad más extensa de Europa y la segunda más grande del mundo después de China. Fuente de inmenso orgullo nacional, el sistema ferroviario creció y se volvió más asequible gracias al crecimiento del tráfico ferroviario y la competencia entre las empresas ferroviarias. Cada pocos minutos sale un tren de Madrid a Barcelona y viceversa, conectando las dos ciudades más pobladas del país. Este viaje de 600 kilómetros dura menos de tres horas para un precio medio de 65€.
Treinta y cuatro años después del primer tren de alta velocidad entre Madrid y Sevilla, la red ya está conecta más de 50 ciudades de España. Además de ser un símbolo de orgullo para el país, suscita incluso un raro consenso político. Al menos así fue hasta las calamidades de este mes. En el primer accidente, un tren descarriló y chocó con otro cerca de la localidad andaluza de Adamuz, matando a 45 personas e hiriendo a decenas. Un segundo accidente en Cataluña, provocado por el derrumbe de un muro con mal tiempo, mató al conductor de un tren de cercanías en Barcelona. La red local, que lleva años sufriendo retrasos y fallos de funcionamiento, quedó completamente interrumpida durante varios días.
El historial de seguridad de la red sigue siendo sólido, pero estos shocks han provocado un debate sobre la falta de inversión en mantenimiento de infraestructura y se han convertido en otro tema de furioso conflicto partidista.
A los españoles les encantan los trenes. Los viajes en tren representan ahora más del 56% de todo el transportesuperando al transporte por carretera y aéreo combinados. En 2024, los trenes de larga distancia transportarán 85 millones de pasajeros un aumento del 15% respecto al año anterior. La conmoción de lo sucedido afecta más de cerca, ya que los trenes son una parte integral de la vida diaria y continúan brindando un servicio confiable para muchas personas en todo el país (aunque las redes locales siguen siendo una fuente de frustración y las áreas más despobladas han ido perdiendo servicio gradualmente a lo largo de los años).
La investigación sobre el descarrilamiento de Andalucía está en curso, pero se centra en el lugar donde se produjo el accidente, en particular en un soldadura rota conectar dos carriles, uno de 1989 y otro de 2023. Actualmente existe desacuerdo político sobre hasta qué punto se ha renovado la infraestructura de la línea Madrid-Sevilla, una de las más antiguas de la red de alta velocidad.
El ministro de Transporte, Óscar Puente, una figura controvertida que suele utilizar las redes sociales para criticar a periodistas y rivales políticos, reconoció que el estaba equivocado sobre ciertos detalles de sus primeras declaraciones sobre el accidente.
El Partido Popular (PP), de centroderecha, está utilizando el conflicto para lanzar un ataque más amplio contra el gobierno. El propio líder del partido Alberto Núñez Feijóo hacer un juego de palabras Compare el estado del ferrocarril con el estado de la nación.
El gobierno regional de Valencia, liderado por el PP, fue ampliamente criticado por su mala gestión de las inundaciones en la región en 2024, y su presidente se vio obligado a dimitir un año después. Hoy en día, muchos miembros del PP están trabajando para culpar al gobierno nacional liderado por los socialistas por el desastre del tren. Sólo unos pocos líderes conservadores, como el presidente de Andalucía, se han abstenido de explotar la tragedia con fines políticos.
A pesar del juego de culpas, la verdad es que la banda ancha es el resultado de un compromiso a largo plazo por parte de políticos de todo tipo. Pero la prioridad de la inversión en nuevas líneas sobre el mantenimiento de la infraestructura existente también es una tendencia persistente. Cualquiera que sea su afiliación política, los políticos suelen disfrutar inaugurando una nueva línea o una estación renovada. Hay pocas oportunidades para tomar fotografías y pocos elogios a la aburrida pero vital tarea de mejorar los senderos en campo abierto.
El gobierno de centro izquierda invirtió más sobre raíles y mantenimiento que la anterior administración conservadora, que dirigió el país tras la crisis financiera. Sin embargo, con un tráfico creciente, nuevas líneas y más pasajeros, España gasta menos en mantenimiento por kilómetro. que Alemania o Suizaincluso si estas comparaciones son imperfectas dadas las diferencias en la antigüedad de las redes y el costo de las obras y materiales públicos.
Avanzar requiere un enfoque serio y cuidadoso por parte del gobierno y la oposición, no otra carrera partidista sin escrúpulos hacia el fondo en busca de logros políticos.
Y sí, todavía hay muchas cosas que me encantan de los trenes en España. Son más baratos, más rápidos y más cómodos que la mayoría en Europa.
