CHICAGO – El entrenador de los San Jose Sharks, Ryan Warsofsky estaba libre El delantero Philipp Kurashev y el defensa Shakir Mukhamadullin en sus primeros partidos de regreso a la alineación después de que ambos pasaron varias semanas en la lista de reservas de lesionados.
Pero hay al menos otro jugador lesionado que los Sharks podrían utilizar desesperadamente en este momento.
Mientras que los Sharks activaron a Kurashev y Mukhamadullin antes de su partido contra los Calgary Flames el sábado, el delantero Kiefer Sherwood permaneció en IR, sin una indicación clara de cuándo estará lo suficientemente sano para jugar.
Warsofsky dijo antes del partido del sábado, una derrota por 3-2 ante los Flames, que no estaban en los playoffs, que Sherwood permanecer diariamente con una lesión en la parte superior del cuerpo, y añadió que el polivalente extremo “se acerca, pero todavía no está al 100% por hoy”.
En cuanto a la posibilidad de que Sherwood juegue el lunes contra los Chicago Blackhawks o el miércoles contra los Colorado Avalanche antes de que comience el receso olímpico, Warsofsky no lo descartó, pero solo pudo decir que los Sharks tenían “esperanzas” que el nativo de Ohio de 30 años pudiera estar disponible.
Los Sharks, ahora con un máximo de 23 jugadores, tendrían que crear una vacante en la plantilla si quisieran activar a Sherwood, quien ha estado en IR con una dolencia en la parte superior del cuerpo desde que fue adquirido de los Vancouver Canucks el 19 de enero.
La disponibilidad de Sherwood probablemente no llegue lo suficientemente pronto para un equipo de Sharks que ahora se ha movido a un 4-4-1 peatonal desde una victoria en casa por 5-4 sobre los Dallas Stars el 10 de enero. en sexto lugar en la División del Pacífico, a un punto del comodín y tres puntos detrás del Seattle Kraken, que ocupa el tercer lugar.
Al perder ante los Flames, los Sharks no lograron realizar un control previo consistente (el pan de cada día de su ofensiva) y solo lograron 17 tiros a puerta en los dos primeros períodos.
Terminaron con 25 tiros, siendo la séptima vez en nueve juegos que hicieron 28 tiros o menos. Perdieron cinco de esos juegos.
Las seis jugadas de poder de los Flames que los Sharks tuvieron que matar el sábado no ayudaron.
“Ese duele”, dijo el extremo de los Sharks, Will Smith. “Honestamente, creo que si miras los tiros, creo que simplemente necesitamos más. Obviamente, creará más ofensiva”.
Los Sharks hicieron un control previo como se suponía que debían hacer durante los dos primeros períodos de su juego contra los Edmonton Oilers el jueves. Pero descansaron demasiado en el tercer tiempo, no pudieron mantener una ventaja de tres goles y perdieron 4-3 en la prórroga.
“Cuando perseguimos discos, cuando los atacamos, es cuando tenemos éxito”, dijo Warsofsky el sábado sobre la derrota ante los Oilers.
“Hubo momentos en los que simplemente estábamos saliendo de la caza. Creo que a veces jugamos con un poco de miedo (a Connor McDavid y Leon Draisaitl). Eso es lo que sucede con un equipo joven que está tratando de aprender cómo ganar este tipo de juegos”.
Sherwood sería de gran ayuda para los Sharks tanto con su capacidad de control previo como con su físico, al mismo tiempo que le daría a Warsofsky otra opción para lanzar por encima de los tableros en situaciones de alto apalancamiento.
¿Y la caza del disco? Esta es una de las especialidades de Sherwood.
Poco después de su mandato con los Vancouver Canucks, Sherwood en octubre de 2024 describió su enfoque de control previo como alguien que intenta “tener una mentalidad de cazador y sólo quiere perseguir el disco. Mucho de eso es leer la posición del oponente y ver dónde podemos intentar superar en número a los muchachos”.
Como jugador que lidera la NHL con más de 900 hits en las últimas dos temporadas, Sherwood dijo: “La parte física es buena para mí. Me gusta recibir muchos golpes y desgastar su defensa, pero el disco es la prioridad… Intento llegar primero al disco y perturbar el cuerpo con golpes para empezar a desgastar a los equipos cuando comienzan la posesión”.
El entonces entrenador de los Canucks, Rick Tocchet, dijo que el equipo contrató a Sherwood, “porque es un muy buen jugador de frente y encaja muy bien como primer inspector de frente. Se hará cargo del cuerpo y eso es algo bueno para nosotros”.
Los Sharks también pueden utilizar otros elementos del juego de Sherwood, en particular la parte ofensiva, ya que ha marcado 36 goles en sus últimos 122 partidos.
El trío de los Sharks formado por Michael Misa, Adam Gaudette y William Eklund ha encontrado algo de química juntos, sumando un total de ocho puntos iguales en los últimos tres juegos, incluidos tres el sábado.
Aún así, la derrota del sábado marcó la decimotercera vez esta temporada que el máximo anotador Macklin Celebrini se quedó sin goles, y los Sharks han perdido 12 de esos juegos.
Los Sharks, por supuesto, no quieren poner a Sherwood en peligro si existe la posibilidad de que agrave la lesión al jugar demasiado pronto. El primer partido de los Sharks después del receso es el 26 de febrero, también contra Calgary, y con 27 juegos restantes, todavía estarán en los playoffs en ese momento, independientemente de cómo se desarrolle el resto del viaje.
Incluso existe la posibilidad de que el talentoso extremo Artemi Panarin esté con los Sharks durante el último período.
Pero, vaya, Sherwood ciertamente piensa curar al menos algunos de los males de los Tiburones una vez que regrese.
“Simplemente no pudimos seguir adelante. Nos costó mucho en la segunda mitad”, dijo Warsofsky después de la derrota del sábado. “Simplemente no pudimos detener un disco”.
