Se ha revelado que las paradas de autobús flotantes instaladas en todo Londres durante el gobierno de Sadiq Khan no cumplen con las recomendaciones de los estándares británicos.
El Instituto Británico de Estándares (BSI), que asesora sobre las “mejores prácticas” de seguridad en todas las formas de industria del Reino Unido, publicó directrices en 2018 advirtiendo a los diseñadores de carreteras que eviten dirigir a las personas hacia los caminos de los ciclistas al subir o bajar de los autobuses.
Sin embargo, bajo el liderazgo de Khan, Transport for London y los distritos de la capital han implementado agresivamente paradas de autobús flotantes que colocan carriles para bicicletas entre la acera y la parada de autobús, o entre la parada de autobús y los propios autobuses.
La guía BSI establece: “Los peatones deberían poder acceder y regresar de la parada de autobús sin cruzar los carriles bici, incluso cuando estos se extienden entre el carril para peatones y la calzada para vehículos”.
Los críticos dicen que esta definición desaconseja efectivamente cualquier tipo de parada de autobús flotante, pero el mes pasado se publicó una nueva guía que parece ignorar el estándar del Reino Unido y pone a los ciclistas en conflicto directo con los peatones vulnerables.
En marzo de 2024, hay 164 paradas de autobús flotantes en la capital, divididas aproximadamente 50/50 entre TfL y las rutas locales administradas por los municipios.
Algunas de estas paradas cuentan con pasos de peatones que, según el código de circulación, deben dar prioridad a los peatones a la hora de subir o bajar de los autobuses.
Pero un informe de TfL encontró que el 60 por ciento de los ciclistas se negaban a reconocerlos, lo que obligaba a los padres empujando sus cochecitos, a los ancianos y a las personas con discapacidad visual con perros guía a “aceptar el desafío” cuando intentaban abordar los autobuses.
En ejemplos horrendos, jubilados e incluso niños han sido atropellados por ciclistas que utilizaban bicicletas eléctricas.
El gobierno dice que las paradas de autobús flotantes tienen como objetivo proteger a los ciclistas que han resultado heridos por los autobuses al entrar en la carretera, pero las organizaciones benéficas para discapacitados dicen que estos diseños “caóticos” ponen en riesgo a las personas ciegas y con visión deficiente.
Las paradas de autobús flotantes que ponen a los ciclistas en conflicto directo con los peatones que suben y bajan de los autobuses no cumplen con las directrices de las normas británicas.
Sadiq Khan y el comisionado de ciclismo de Londres, Will Norman, en bicicletas de alquiler de TfL. Ambos supervisaron un agresivo despliegue de paradas de autobús flotantes en Londres.
Sarah Gayton, de la Federación Nacional de Ciegos, dijo al Mail que era “absolutamente repugnante” que las directrices de las normas británicas parecieran haber sido ignoradas.
“Esto se ha ignorado desde 2018. Las personas ciegas han expresado su preocupación desde 2014 y muchos simplemente no los utilizan”, dijo Gayton.
“No son seguros, no son aptos para todos y necesitan salir”.
Las paradas de autobús flotantes son de varios tipos diferentes, dos de las cuales están recomendadas por el Departamento de Transporte y Viajes Activos de Inglaterra en una guía reglamentaria publicada el 26 de enero en virtud de la nueva Ley de Servicios de Autobús.
Se trata de “desvíos de paradas de autobús”, que colocan un carril para bicicletas entre la acera y la parada de autobús, mientras que las “islas de embarque de autobuses” dirigen a los ciclistas entre la parada de autobús y una acera exclusiva en la que las personas abordan el autobús.
El DfT ya no recomienda el uso de “abordadores de autobuses de uso compartido”, que requieren que las personas suban o bajen de los autobuses directamente en los carriles bici. Sin embargo, se utilizan en varios distritos de Londres.
Sin embargo, se entiende que el gobierno hizo referencia a ello al desarrollar las nuevas directrices. Consideró que la opinión del BSI era “voluntaria”.
Dice que ha consultado con organizaciones benéficas para discapacitados y está investigando formas de hacer que los puertos de escala flotantes existentes sean más seguros.
Pero la señora Gayton cree que la definición de parada de autobús flotante de la BSI desaconseja efectivamente su uso, y que la Ley de Diseño de Paradas de Autobús efectivamente pone a los peatones en riesgo.
“La orientación del gobierno no es adecuada para su propósito: Active Travel England toma nota de sus propios deberes”, añadió.
TfL intentó afirmar que las paradas de autobús flotantes eran seguras, pero se descubrió que una revisión de seguridad realizada en 2024 había tergiversado su historial de seguridad a principios de este año.
De las 121 paradas de autobús utilizadas para justificar su uso continuo, 37 eran del tipo incorrecto, según el Telégrafo. La revisión de seguridad se tomó del sitio web de TfL.
Un portavoz del gobierno dijo: “Hacer que los viajes en autobús sean accesibles y seguros para todos es una prioridad clave de este gobierno, razón por la cual hemos publicado esta guía.
“Después de nuestra pausa en algunas paradas de autobús flotantes en noviembre, este es el siguiente paso para garantizar que las nuevas paradas de autobús se diseñen teniendo en cuenta la seguridad y la accesibilidad, y proporcionaremos fondos para ayudar a las autoridades locales a realizar cambios en los sitios existentes cuando corresponda. »
Se ha contactado a TfL para hacer comentarios. Un portavoz dijo anteriormente: “Trabajamos con las comunidades locales en propuestas de inversión en nuestras carreteras y tenemos en cuenta las recomendaciones relevantes de diferentes organismos y organizaciones.
“La BSI es una organización independiente que elabora sus propios códigos de práctica voluntarios”.
Anthony Burd, director de entorno construido del BSI, dijo al Telegraph que el organismo estaba “comprometido a promover la adopción generalizada” de su recomendación, que ofrece “orientación sobre mejores prácticas” para calles seguras e inclusivas.
La BSI está preparando una guía actualizada para ayudar a crear mejores “sistemas de transporte accesibles”.
