En un giro sorprendente a medida que se acerca la fecha límite de cambios de la NBA del jueves, el ex MVP James Harden ahora está en el mercado.
El jugador de 36 años promedia 25,4 puntos, 4,8 rebotes y 8,1 asistencias en la temporada y, según se informa, busca la oportunidad de hacer lo que aún tiene que lograr en su ilustre carrera: ganar un campeonato.
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Aunque los Cleveland Cavaliers han sido ampliamente mencionados como un equipo que haría una jugada por sus servicios, el ajuste parece extraño y probablemente requerirá renunciar a jugadores jóvenes, lo que podría resultar un problema a largo plazo si la organización desea conservar a Evan Mobley.
Además, los Cavs (30-21) simplemente no han jugado muy bien esta temporada, lo que debería plantear la pregunta: ¿Son realmente una apuesta realista para avanzar a las Finales con Harden?
De hecho, podría haber un equipo que esté más avanzado que los Cavs en este sentido, un equipo que también esté buscando jugar para una estrella antes de la fecha límite del jueves.
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Por qué los Pistons tienen sentido para Harden
Los Pistons se encuentran en la cima de la Conferencia Este con un récord de 36-12, tienen el control total de sus futuras selecciones de draft y pueden ofrecer el contrato vencido de Tobias Harris y activos adicionales para que el acuerdo funcione.
Con Harden cumpliendo 37 años este año, es poco probable que los Clippers obtengan un paquete para él que incluya un montón de selecciones desprotegidas de primera ronda. Pero eso no significa que no tendrán uno, además de un jugador joven. Y ahí es donde Detroit puede ofrecer algo que tenga sentido para ambas partes.
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Harris, Jaden Ivey y los Clippers que eligen una selección desprotegida este año o el próximo, por Harden y Kobe Brown, es un intercambio que funciona. Este paquete brinda a los Clippers flexibilidad financiera, perspectivas positivas y una selección de primera ronda, lo que debería ayudarlos a avanzar.
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Si las cosas van bien, el acuerdo podría ampliarse para incluir a Ron Holland, pero en ese caso es probable que los Pistons negocien cierta protección sobre la selección actual.
Tenga en cuenta que Harden tiene una cláusula de no intercambio debido al estado contractual de su acuerdo, lo que significa que puede vetar cualquier intercambio. Esta decisión depende del hecho de que no haga uso de este derecho.
El ajuste con Harden en Detroit
En primer lugar, Harden y Cade Cunningham son grandes escoltas y el dúo debería volverse intercambiable de inmediato. Ambos pueden correr con el balón y anotar en grupos, lo que les da a los entrenadores de Detroit muchas opciones para desencadenar jugadas entre ellos o hacerles tambalear.
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Los tiros de tres puntos de Harden, que todavía realiza con un alto volumen de 8,8 por partido, serán un arma que los Pistons podrían usar, ya que no están exactamente dominando en ese departamento, lanzando sólo el 34,8 por ciento en la temporada.
Si bien ni Cunningham ni Harden son jugadores naturales sin balón, ambos son pasadores intuitivos. No importa quién tenga el balón, el campo se abrirá más para Detroit, ya que la presencia de dos creadores de juego de élite mantendrá a las defensas en constante lucha.
El nuevo pívot All-Star, Jalen Duren, se deleitaría especialmente con los globos del dúo de guardias, e Isaiah Stewart y Ausar Thompson se beneficiarían de recibir alimentación con mayor frecuencia.
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Hay un riesgo involucrado
Por supuesto, cada vez que surja el nombre de James Harden, querrás tomar nota mental para poner en marcha el reloj, ya que es conocido por querer salir de situaciones que pueden irritarlo.
Incluso si los Pistons pueden ofrecerle un papel importante y la oportunidad de ganar, simplemente no hay garantías con Harden, quien ha preguntado por prácticamente todas las situaciones en las que se ha encontrado y, a veces, solo después de unos pocos años de haber iniciado un proyecto.
Por lo tanto, los Pistons deberían hacer el movimiento por ahora. Concretamente este año, con la esperanza de llegar a la final.
Harden tiene una opción de jugador valorada en 42,7 millones de dólares para la próxima temporada que técnicamente no podría recuperar, y eso también debería tenerse en cuenta en la oferta de Detroit y el enfoque de dicha adquisición.
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¿Es ésta una apuesta con la que los Pistons se sienten cómodos? ¿O les conviene más utilizar más activos para canjear por Lauri Markkanen o alguien más cercano al calendario de Cunningham?
Esto será objeto de discusión. Pero si Harden es accesible –y está interesado– el costo más barato será visto como una ventaja para los Pistons.
