Reseña de ‘Un fantasma útil’: en la comedia tailandesa, un cazador de polvo necesita un cazador de fantasmas

Una aspiradora poseída provoca una revolución en “A Useful Ghost”, una sátira de “Brasil” a través de Bangkok. La astuta y sorprendente fábula del cineasta Ratchapoom Boonbunchachoke, ganador del Gran Premio de la Semana de la Crítica de Cannes el año pasado, comienza con un estornudo y explota en una saga sobre burocracia, modernización y corrupción moral. Es electrizante.

Un bloguero (Wisarut Homhuan) está atormentado por los escombros de un monumento demolido dedicado a los estudiantes, trabajadores y familias tailandeses. En la obra se está construyendo un nuevo y brillante centro comercial, mientras que los edificios modernos y las enfermedades respiratorias asociadas se multiplican por toda la ciudad. Un funcionario del gobierno insta en televisión a los ciudadanos a soportar la contaminación, insistiendo en que “no hay progreso sin polvo”.

Nuestro protagonista anónimo, un holgazán con perilla, no es un manifestante. Simplemente compra una aspiradora que viene con dos semanas de garantía y, para su disgusto, también incluye un fantasma que lo despierta en medio de la noche. Entra un reparador punk llamado Krong (Wanlop Rungkumjad), que llega para explicar lo que está pasando. Krong es guapo, por lo que el dueño de la aspiradora acepta escuchar.

La extraña y divertida historia de Boonbunchachoke se construye a partir de varias historias entrelazadas, como cómo mi propia aspiradora saca un pequeño y travieso plumero que realmente se mete en las grietas. El centro de la historia es una fábrica de electrónica embrujada donde un trabajador muerto ha regresado como un poltergeist (no el del vacío; los espíritus aquí son múltiples) para trabajar horas extras en el más allá como una molestia.

Este fantasma hace temblar las tuberías industriales y se fusiona temporalmente con un purificador de aire. “¿Todavía podemos venderlo?” pregunta la propietaria viuda de la fábrica, Madame Suman (Apasiri Nitibhon), con un suspiro de resignación. Nitibhon, un modelo tailandés, interpreta a su magnate como cómicamente aburrido, manteniendo sus mejillas demacradas relajadas para enfatizar el vacío de su carácter.

En poco tiempo, la película se acelerará con un tercer personaje principal, la nuera de Madam Suman, Nat (una férrea Davika Hoorne), quien recientemente murió de una enfermedad pulmonar y añora a su aún vivo esposo March (Witsarut Himmarat). Nat ha resucitado tanto en su forma reconocible, una belleza estoica vestida al estilo David Byrne con hombreras tan anchas como un refrigerador, como en la forma de un dispositivo como su propia aspiradora vertical. otro uno, cuyo caparazón de plástico es exactamente del mismo tono que su cabello color burdeos.

Los efectos prácticos de baja fidelidad y las travesuras eróticas tienen el tono tonto y sentimental perfecto. Vacuum Nat chupa seductoramente los botones de la camisa de su marido con sus boquillas con punta de cepillo. Al principio está petrificado. Luego comienza. Y ni siquiera es la mejor escena de sexo de la película.

Madame Suman, sin embargo, siempre ha rechazado a su nuera en cualquier forma – en parte porque sus orígenes rurales son demasiado similares – y coloca un obstáculo tras otro en el camino de la pareja, incluyendo la religión, la presión familiar y los hospitales, donde una enfermera le dice a Nat que un dispositivo sensible ya no tiene estatus legal para visitar a su marido. “Sigue las reglas y no provoques problemas”, dijo la enfermera sin empatía. El fantasma ha violado las leyes de la naturaleza, pero todavía se la trata como un engranaje del sistema.

Nat quiere demostrar que es un fantasma bueno, no un fantasma malo que causa travesuras. El público haría bien en estar atento a ese objetivo y a la obediencia de Nat.

La trama se vuelve agradablemente confusa a pesar de la presencia de una actriz principal que literalmente estaba hecha para ordenar. Los lavaplatos se convierten en héroes; las víctimas se convierten en opresores. Un buen chico que entra en escena buscando un baño resulta ser un matón responsable de cosas muy malas. La crueldad no es constante ni predecible; la mayoría de las veces es causada por miopía. Para el pecador promedio, esto se acerca más a la verdad.

Surgen temas que no habrías adivinado desde el primer acto: provocaciones sobre clases y castas, capitalismo continental y estados de vigilancia. Asimismo, es una coincidencia interesante que el actual Primer Ministro de Tailandia sea descendiente de una rica empresa constructora, al igual que el líder de Estados Unidos. Los temas discutidos aquí son relevantes en todo el mundo, pero es útil saber que Tailandia tiene su propia historia de represión mortal contra los activistas liberales. Los fantasmas están por todas partes.

“Los muertos regresan porque recuerdan y porque son recordados”, aconseja un monje a Madame Suman. Pero el Estado prefiere que la gente olvide el pasado. Aquí, una pijamada de ricos y poderosos quiere borrar de su memoria sus fechorías para poder dormir bien por la noche. Entramos en los sueños privados de las personas, que se filman como películas antiguas y se deterioran hasta convertirse en un chasquido, un crujido y un pop. En un giro de ciencia ficción, “A Useful Ghost” también nos dirige a una cámara de tortura de electroshock cubierta por enormes azulejos blancos insonorizantes que se asemejan a colmillos gigantes de espuma.

La partitura es un aluvión cómico de percusión de arpa, como si los ángeles del cielo se hubieran emborrachado bastante. Por lo demás, las ideas de Boonbunchachoke son tan agudas que mantienen restringido el estilo de la película. Piense en las crudas pinturas al pastel del director de fotografía Pasit Tandaechanurat y en los artistas humanos que actúan con tanta energía como muebles. Esta es la primera película del director, y lo sentimos trabajando en el mismo modo que el primer Yorgos Lanthimos antes de que el provocador griego se convenciera de que una interpretación carismática no eclipsaría su guión.

Su moderación se adapta a una historia en la que las máquinas y la humanidad comienzan a sentirse apiñadas, los fantasmas acosados ​​por una creciente presión social, los humanos azotados por cables de alto voltaje. Un tramo intermedio demasiado largo conduce a varias complicaciones emocionales cruciales de manera tan silenciosa que es posible que tengas que pellizcarte varias veces para no perderte nada importante. Sin embargo, cuando las cosas explotan, el cambio tonal es casi demasiado frenético, con arrebatos de jazz exuberante y una violencia sorprendente y medio merecida.

Pero estas oscilaciones no quitan la conciencia de que estás disfrutando de una película de raro ingenio, el tipo de película que te hace querer salir corriendo del cine y contarle a la gente lo que acabas de ver. Seré vendedor de aspiradoras puerta a puerta para “Un fantasma útil”. Considere esto como mi toc toc.