El joven Valentino Guseli realizó su último salto para ganarse un lugar en la final del evento olímpico de snowboard de gran aire después de comenzar cuando otro atleta se retiró.
El joven de 20 años realizó un gran salto en su tercer y último salto en el Snow Park de Livigno y anotó 91,50 para consolidar su último lugar en la final de 12 hombres. Después de anotar 73,25 en su primera carrera y 71,50 en la segunda, Guseli sabía que necesitaba algo especial para clasificarse para la final del domingo (05:30 AEDT).
Mientras los grandes competidores aéreos despegaban desde una rampa construida sobre andamios que se eleva más de 50 metros sobre la pista, Guseli voló y giró antes de aterrizar con éxito. Lanzó su tabla de snowboard al aire con alegría para obtener la segunda puntuación más alta del día, con un total combinado de 163,0.
Hiroto Ogiwara lideró un ataque japonés de tres hombres en la cancha con una puntuación récord de 178,5 puntos, mientras que tres neozelandeses (Lyon Farrell, Rocco Jamieson y Dane Menzies) también pasaron el corte.
Ogiwara rompió los libros de récords de snowboard en los Aspen X Games de 2025 al realizar el primer salto de 2340 grados (seis rotaciones y media) en competición. El favorito local, Ian Matteoli, terminó segundo en la clasificación con 174,5 puntos, lo que dio a los aficionados italianos motivos para celebrar.
Guseli tuvo el sorprendente honor de ser el primer australiano en competir en los Juegos Olímpicos de Milán-Cortina después de que se le concediera la salida del evento el día de la competición.
Tenía la ambición de competir en tres eventos en Italia (big air, slicestyle y halfpipe), pero no logró clasificarse para los dos primeros después de lesionarse el ligamento cruzado anterior a finales de 2024.
Guseli todavía se considera con grandes posibilidades de medalla en el halfpipe después de ganar una prueba de la Copa del Mundo en Calgary y terminar sexto en los Juegos Olímpicos de Beijing, donde hizo su debut.
La australiana Torah Bright se convirtió en la primera persona en competir en tres disciplinas de snowboard en los mismos Juegos Olímpicos cuando compitió en Sochi 2014 en halfpipe, pentestyle y snowboard cross, ganando la plata en halfpipe.
Como primer reserva, Guseli obtuvo el visto bueno para el gran aire tras la retirada del canadiense Mark McMorris por lesión. Las clasificaciones para Big Air y Slopestyle están vinculadas, pero a Guseli no se le garantiza un debut en Slopestyle, y McMorris tendrá la oportunidad de recuperarse y competir.
El veterano canadiense fue retirado en camilla después de su caída durante un entrenamiento en Livigno, mientras los grandes competidores se lanzaban desde una rampa construida sobre andamios que se eleva a más de 50 metros sobre el campo.
