SConstruir un lugar como el O2 Arena de Londres alguna vez se consideró un punto culminante en la carrera de un artista. Ahora solo estoy vendiendo A La noche allí puede parecer un poco decepcionante. Raye y Olivia Dean tocarán seis noches cada una en el recinto con capacidad para 20.000 personas este año; Dave interpreta a cuatro, Ariana Grande interpreta a 10. Harry Styles, que nunca se quedará atrás, anunció la asombrosa cifra de 30 fechas en el Madison Square Garden de Nueva York el mes pasado, con más de 11 millones de personas solicitando acceso anticipado, así como un récord de 12 noches en el estadio de Wembley: la mayor cantidad en una sola etapa de una gira. Taylor Swift sólo logró ocho.
La gira Eras de Swift, que recaudó más de 2 mil millones de dólares (£ 1,6 mil millones), ya no parece un caso atípico: la gira Music of the Spheres de Coldplay duró cuatro años y recaudó 1,5 mil millones de dólares, y la gira After Hours Til Dawn de Weeknd también duró cuatro años y cruzó la marca de los mil millones de dólares. Incluso es de rigor que los líderes mundiales se involucren en la lucha por las entradas, con la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, pidiendo ayuda al presidente surcoreano, Lee Jae Myung, para reservar más espectáculos de BTS en su país, justo cuando el entonces primer ministro canadiense, Justin Trudeau, pidió públicamente a Swift que viniera a Canadá. Mientras tanto, el gobierno de Singapur financió los seis espectáculos de Swift en el país para que fueran exclusivos del sudeste asiático.
Styles y Swift ahora tienen generaciones de fanáticos ultradevotos que vendrán a verlos en cada gira. Pero eso no refleja completamente la escala de la demanda. ¿Por qué las grandes estrellas se sienten más grandes que nunca y corren el riesgo de eclipsar al resto de la industria de la música en vivo?
Emma Bownes, vicepresidenta senior de programación de espacios en AEG, la segunda compañía de eventos más grande del mundo después de Live Nation, dice que “después de Covid, había tanta demanda reprimida que cuando las arenas y estadios pudieron abrir, hubo una afluencia de personas que querían experimentar eso nuevamente”. El año pasado fue el más concurrido de la historia para el O2 Arena operado por AEG, que albergó 239 espectáculos, y Bownes no espera ninguna desaceleración. “Estamos viendo un 2026 muy ocupado y estamos reservando el 2027 ahora”. Debido a la demanda, dice, “los agentes y promotores están reservando sus giras con mucha más anticipación que antes, y están usando partes del calendario que no usaban antes. Los artistas solían tocar en festivales en agosto, pero en agosto de este año tenemos 10 shows con Ariana; tenemos a Summer Walker, A$AP Rocky”.
Archie Marks, un estudiante universitario de 20 años de Birmingham, es uno de los que impulsa la demanda: dice que va a “la mayoría de los grandes espectáculos pop a los que va mucha gente gay” y calcula que asistió a aproximadamente un espectáculo al mes en 2025, así como a algunos espectáculos en estadios durante el año. Ir a conciertos es caro, por supuesto, y Marks dice que “realmente no gasta mucho dinero en ropa ni nada y limito mi tienda de comestibles a lo más básico”, y casi todos sus ingresos disponibles del hotel y la enseñanza se destinan a entradas. Sugiere que el aumento de popularidad de estos eventos “tiene mucho que ver con TikTok”, en particular porque los clips de artistas que traen invitados especiales o presentan nuevas canciones tienden a viralizarse en la plataforma, “creando fomo”, lo que lleva a un aumento de la demanda de entradas.
Marks usa a su hermana menor como ejemplo. “La amo muchísimo, pero no le gusta la música; escucha álbumes de teatro musical y eso es todo”, dice. Pero cuando Sabrina Carpenter realizó una gira por el Reino Unido en 2025, su hermana quiso ir al espectáculo, a pesar de que estaba “realmente desconectada” de la música real de Carpenter. Lo mismo ocurre, dice, con la próxima gira de Styles. “Es esa cosa de las redes sociales acerca de tener acceso a algo que nadie más tiene, o querer ser la primera persona en tener acceso a ello”, dice.
Un manager de talentos con el que hablo bajo condición de anonimato –cuya experiencia es en eventos en vivo y que trabaja con un artista que vende estadios– dice que una entrada solicitada se ha convertido en “un símbolo de estatus: decir que estuviste en la gira de Eras o en Beyoncé, eso es enorme. Aunque cree que la demanda de entradas “es buena para la industria de la música”, le preocupan los artistas más pequeños de su lista, que todavía tocan en teatros y clubes, y cuyos fans podrían renunciar a los conciertos en favor de espectáculos en estadios más caros”. Estos boletos cuestan alrededor de $600. Eso sólo saca dinero de los bolsillos de la gente, y en Estados Unidos hay una cantidad limitada de dinero para gastar”.
Cada vez más artistas, como Styles, optan por giras en residencia, durante las cuales pueden instalarse en una arena o estadio durante algunas noches seguidas, tal como lo hizo Adele con 10 fechas consecutivas en Munich en 2024. Los espectáculos en residencia requieren un poco menos de fuerza, porque la elaborada puesta en escena y producción de un espectáculo solo necesita montarse y empaquetarse una vez. Estos espectáculos trasladan el costo del viaje al consumidor, en lugar de la producción en gira del propio artista, lo que significa un gasto financiero adicional para los fanáticos.
Debido a estos costos, Marks dice que cuando los artistas tocan en arenas y estadios y cobran precios de “tres dígitos”, “esperaría un presupuesto”, es decir, altos valores de producción, con bailarines, vestuario, escenografía y más. El año pasado quedó impresionado por el impresionante y ornamentado Mayhem Ball de Lady Gaga, pero se sintió algo defraudado por un concierto en el estadio Lana Del Rey de Cardiff. “Pagué un poco más por Lana y no necesariamente se podía ver dónde se había ido el presupuesto; la puesta en escena no fue muy impresionante, el setlist fue mucho más corto”, dice. “Sentí que mi dinero no iba a parar a nada, mientras que con Gaga así me sentía”.
La gerente artística dice que el grupo del tamaño de una arena con el que trabaja siente esa presión de los fanáticos. “La gente se distrae muy fácilmente hoy en día; en realidad, hay que invertir dinero en la producción. Se espera algo más que una banda para dar un espectáculo ajustado”. No siempre es fácil, añade, especialmente porque los costos de las giras se han mantenido altos después de Covid y requieren un equipo que a veces puede ser de cientos, con técnicos de iluminación especializados, gerentes, tramoyistas y más para gestionar una producción a medida. “Incluso a gran escala, si tu gira genera millones de dólares, esos costos de producción son una locura. No es que estos (artistas) se estén volviendo inmensamente ricos con eso”. Ella dice que el espectáculo de estos espectáculos de alto perfil y amigable con las redes sociales también presiona a los artistas independientes para que aumenten su producción: “La gente ya no espera ver solo una banda”.
Ariel King, reportero de la publicación especializada en música en vivo Pollstar, dice que en los Estados Unidos, la demanda de conciertos en toda la industria en realidad ha “disminuido” en los últimos tiempos, y sugiere que hay más espectáculos en estadios y arenas porque los grandes artistas “son los que pueden darse el lujo de hacer giras regularmente”. Es difícil para los artistas de nivel medio que visitan los cines, quienes “no ganan tanto dinero, tienen una producción limitada, pero los costos siguen siendo altos”, mientras que las economías de escala se sienten a nivel de arena y estadio.
Incluso si las bandas se esfuerzan al máximo, no hay garantía de que los fans estén contentos. Hubo una marcada reacción al anuncio de la gira de Styles, con algunos fanáticos quejándose de que los precios habían aumentado irrazonablemente en comparación con giras anteriores: para el estadio de Wembley, las entradas de pie costaban al menos £144, y mientras que algunos asientos costaban tan solo £44, otros costaban más de 10 veces más. Olivia Dean criticó a Ticketmaster, Live Nation y AEG a finales del año pasado después de que las entradas para su gira por Estados Unidos, agotadas en minutos, aparecieran en puntos de reventa a precios enormemente inflados (una práctica que el gobierno británico anunció en noviembre que estaba considerando ilegalizar). El director artístico afirma que es “casi imposible” montar espectáculos de gran envergadura sin recurrir a un importante servicio de venta de entradas como Ticketmaster, debido a los contratos que las salas tienen con determinados proveedores. “Me alegró mucho ver a Olivia Dean enfrentarse a los servicios de venta de entradas”, dice. “Creo que será necesario que cada vez más artistas hablen, se unan y boicoteen estos servicios, porque tienen un monopolio”.
Sin embargo, los fans todavía hacen todo lo posible para conseguir entradas para determinados espectáculos; Marks dice que su madre había “alrededor de 300.000” en la cola para conseguir entradas para ver a Styles en Londres. Pero el hecho de que una serie presente a una superestrella mundial no significa necesariamente que sea mejor. “Fui a ver Perfume Genius por alrededor de £15 en Manchester”, dice Marks, “y fue uno de los mejores conciertos en los que he estado”, dice. “Era sólo él, su banda y una silla. Y era inmenso.”
