Desde la creación de un monstruo hasta la muerte de otro, el invierno de Christoph Waltz fue un espectáculo de terror.
El ganador del Oscar austríaco, de 69 años, interpretó a Henrich Harlander, el rico benefactor de Víctor Frankenstein, en “Frankenstein” de Guillermo del Toro, que recibió nueve nominaciones al Oscar en enero. También protagoniza la próxima adaptación de “Drácula” de Luc Besson, en la que interpreta a Van Helsing para la sanguijuela titular de Caleb Landry Jones.
Pero aunque hay kismet en Waltz que aparece en dos elegantes adaptaciones de novelas clásicas de monstruos, admite que no creció leyendo ninguno de esos libros. “No me gustaba el terror”, dice Waltz en un inglés con acento. “Frankenstein y Drácula no forman parte del canon literario de habla alemana. Por eso, para mí eran principalmente películas. Me impresionaron mucho, pero no perdí el control”.
Se pueden encontrar paralelos entre Waltz y sus películas de terror. Mientras que el Dr. Frankenstein es analítico y ambicioso, Drácula es todo alma y romance; Mezcle esos dos y se acercará a cómo Waltz aborda el arte y la actuación. Hágale una pregunta que presente el arte de actuar bajo una luz demasiado elevada y la reformulará en términos profesionales.
“¿Hay alguna tendencia de actuación moderna que le interese?”, preguntó. “No”, responde.
Cada palabra es deliberada con Waltz. Es como el profesor universitario más inteligente e intimidante, deseoso de compartir sus sabias verdades. Si logras sintonizar su longitud de onda, notarás un brillo en sus ojos. Es una energía que recuerda la escena que lo convirtió en estrella. Si bien Waltz era un habitual de la televisión alemana, interpretó su primer papel en Hollywood como el nazi Hans Landa en la película de guerra de Quentin Tarantino de 2009, “Malditos bastardos”. La escena inicial de la película es el tenso interrogatorio de Landa a un granjero que esconde a una familia judía debajo del suelo. Landa está relajado en su interrogatorio, considerando cada palabra, fumando su ornamentada pipa, su facilidad con la desintegrante situación la hace cada vez más insoportable.
En la variedad Doperalski
Este papel le valió el Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto, galardón que volvería a ganar tres años después por “Django Desencadenado” de Tarantino. En los años siguientes, Waltz asumió papeles en películas de alto perfil, trabajando a menudo con personajes como Tim Burton, Alexander Payne y Walter Hill.
De hecho, lo que atrajo a Waltz a sus proyectos actuales fueron los guionistas y directores detrás de ellos. Del Toro es conocido por sus galardonadas películas de monstruos, como “El laberinto del fauno” de 2006 y “La forma del agua” de 2017, pero la adaptación de Mary Shelley ha sido durante mucho tiempo el proyecto de sus sueños. El cineasta francés Besson es mejor conocido por éxitos de taquilla audaces y cargados de efectos como “El quinto elemento” de 1997 y “Valerian y la ciudad de los mil planetas” de 2017. Su versión de “Drácula” está llena de imágenes exuberantes, expansivas y empapadas de sangre y se basa en el romance erótico entre el vampiro y su joven víctima, Mina (Zoë Bleu).
“Me dije a mí mismo: ‘Si alguien quiere hacer Drácula desde una nueva perspectiva, ese es Luc Besson'”, dice Waltz. “Siempre quiero trabajar con gente estupenda. Me sentí muy halagado cuando me lo pidió. Realmente no esperaba que ‘Drácula’ estuviera a la altura de él, pero resultó ser un maravilloso proceso de colaboración”.
A su vez, Besson dice que está igualmente impresionado por la técnica y la amabilidad de Waltz en el set.
“Es muy minimalista en este papel”, dice Besson. “No exagera ni nada por el estilo. Es muy específico, muy preciso. La única forma de conseguir ese tipo de interpretación es estar tan lleno de información y de personajes que no sea necesario interpretarlos. Y es muy amable con todos. Ayuda a todos en el set; es un actor generoso con los demás. Ese no es siempre el caso, así que me ayudó mucho”.
Jones está de acuerdo con el sentimiento de Besson y dice que Waltz les da a los actores un modelo con el que trabajar en el set. “Está preparado y listo de la manera que yo me esfuerzo por estarlo”, dice Jones. “Siento que cuando entro al set, todavía estoy pensando. Cuando miro a Christoph, siento que si puedo salir de mi propio camino y encontrarme con él donde está, entonces podríamos tener algo. Creo que al jugar con alguien de ese calibre, no puedes evitar elevarte, o terminas trepando hasta allí sin darte cuenta”.
A pesar de las numerosas adaptaciones de las novelas, Waltz no ha revisado ninguna de ellas para mantener su interpretación fiel a los originales. “Utilizo el fondo, no el primer plano de los demás”, dice. “A veces es un poco difícil. Si tienes una actuación icónica como la de Bela Lugosi, eso no debería dirigir tu pensamiento. Así que tomas el guión y empiezas a partir de ahí”.
Christoph Waltz, en el papel del sacerdote Van Helsing, en “Drácula” de Luc Besson, con David Shields, Ewens Abid y Guillaume de Tonquédec
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En ambas películas, Waltz consigue grandes momentos en un papel secundario, lo que ha sido una constante a lo largo de su carrera. Sin embargo, no le importa categorizar los conciertos de esa manera. “Cada elemento es un elemento principal”, dice. “Puede que sólo dure uno o dos segundos, pero cuando tienes algo que aportar, estás a la cabeza. Categorizar según los motivos de la asignación tiene sentido. Apoyar un papel principal, especialmente si estás interpretando al antagonista, es una tarea fantástica”.
Waltz a menudo interpretaba a antagonistas, frente a protagonistas clásicos como Tarzán, Pinocho y James Bond. Al igual que el personaje que le dio fama instantánea, a Waltz le encanta el sentido del juego que conlleva un giro de villano. “Es una conversación”, dijo. “Es como en la vida, en una relación, en la política: la contradicción es una parte indispensable del todo. Es uno de los problemas que estamos experimentando en este momento. Nos negamos a aceptar las contradicciones. La contradicción hace posible la dinámica. Da energía.”
Los pensamientos de Waltz sobre el teatro comenzaron en el Seminario Max Reinhardt, una escuela de teatro de élite en Viena. Luego tomó clases en Nueva York con las leyendas Lee Strasberg y Stella Adler. Strasberg es ampliamente considerado el padre del método de actuación, una práctica que a veces lleva a los actores a pasar todo su tiempo en el set interpretando a sus personajes, sin permitir nunca que sus compañeros de reparto conozcan al intérprete que hay debajo. Sin embargo, Waltz cree que este comportamiento es una mala interpretación de las enseñanzas de Strasberg. “Francamente, todo está sacado de contexto y exagerado hasta el punto de resultar irreconocible, y ha adquirido una cualidad completamente diferente”, afirma. “El propio Strasberg dijo: ‘Es sólo un método’, es decir, una aproximación a lo que se debe hacer con tú mismo. No eres un robot programado para seguir “el Método”. No, básicamente estás aprendiendo lo que los actores han estado haciendo durante cientos de años.
Waltz mantiene las cosas simples cuando habla de su propio método. ¿Cómo se preparó para interpretar al sacerdote en “Drácula”? “Me levanto a tiempo”, dijo. “Llego a tiempo. Me aprendí mis líneas y me informan de lo que se supone que debe ser. Todo lo demás fluye desde allí. Si no sabes lo que estás haciendo, tu deseo de descubrir cómo hacerlo será una causa perdida”.
Este enfoque en los fundamentos permitió a Waltz hacer la transición de los proyectos europeos a su debut en Hollywood en “Basterds”. El actor sabía que este papel podría cambiar el curso de su carrera, pero se mantuvo concentrado en el proceso. “Después de cierto tiempo, al trabajar en esta profesión, se obtiene una pequeña sentimiento“, dice. “Pero no hago estrategias. ¿Tengo una idea? Por supuesto. ¿Actúo entonces en consecuencia o incluso actúo peor poniendo esta noción en práctica? No, definitivamente no. Hago un esfuerzo consciente para no hacer eso.
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Waltz pasó a trabajar principalmente en inglés debido a las nuevas oportunidades que tenía a su disposición. “Parte de la razón por la que quería aventurarme afuera es porque pensé que en el siglo XX no deberíamos estar confinados”, dice. “Si puedes subirte a un avión y dar la vuelta al mundo en medio día, deberías poder incorporar esa experiencia a tu desarrollo. No específicamente para actuar, sino solo como persona. El mundo es lo suficientemente grande”.
Afortunadamente, sus elogios le han permitido centrarse en guiones que le hablan, y Waltz cree que deben tener un momento clave para despertar su interés: “Cuando un intercambio está impulsado por un pensamiento real y una comprensión de un tema”, dice, “no tiene que ser profundo y filosófico; puede ser rápido, luego plano y superficial. Pero tiene que haber pensamiento y consideración detrás. Cada vez que leo eso en un guión, me interesa”.
Waltz se resiste cuando se le pide que piense en su carrera y su lugar en la narrativa. “A medida que envejezco, me alejo de la metafísica. No hay ninguna verdad como tal que se cierne detrás del mundo tal como lo percibimos”, afirma.
Pero presionado por el tema, señala al cielo, buscando las palabras perfectas para acercarse a una verdad imperfecta. “El trabajo que hay que hacer es hacer que la historia sea vivida”, dice, “no sólo creíble. Vas al cine para experimentar una transformación momentánea de tu existencia. Para eso, necesitas cuerpos. El actor es ese cuerpo”.
