MILÁN – El único drama en la victoria del hockey femenino estadounidense del sábado por la noche tuvo poco que ver con el marcador final.
Todos los ojos estaban puestos en Hilary Knight para ver si la estrella estadounidense de 36 años podía hacer aún más historia olímpica.
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Por una fracción de segundo al comienzo del tercer período de la derrota de Estados Unidos por 5-0 ante Finlandia, parecía que Knight podría empatar y romper el récord estadounidense de goles marcados en los Juegos Olímpicos en el mismo partido. Knight estaba acampado solo en el lado izquierdo del área cuando su compañero Alex Carpenter lo preparó con un pase ingenioso desde solo unos metros.
Knight intentó cabecear el disco hacia la mitad abierta de la red… y se quedó vacío. Eso fue lo único que les salió mal a los estadounidenses en una noche en la que superaron en tiros a Finlandia 49-11 y cinco jugadores diferentes anotaron goles.
Un período antes, Knight anotó el gol olímpico número 14 de su carrera, empatando el récord estadounidense de Natalie Darwitz y Katie King. Knight también lo hizo con estilo, recibiendo un pase de su compañera Laila Edwards y superando al portero finlandés Sanni Ahola en el córner corto.
Sería apropiado que Knight lograra romper el récord estadounidense en lo que anunció que serían sus últimos Juegos de Invierno. Durante 20 años, la cinco veces olímpica fue el corazón del hockey femenino de EE. UU., brindando liderazgo y anotación consistentes mientras encabezaba el crecimiento de su deporte.
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El sábado existía la preocupación de que Finlandia se enfrentara a Estados Unidos con escasez de personal, pero los finlandeses se habían recuperado del brote de norovirus que obligó a posponer su partido contra Canadá dos días antes. Tenían un plantel completo de jugadores disponibles, pero no marcó mucha diferencia en el marcador.
La victoria dominante de Estados Unidos fue la segunda del torneo. Dos días antes, los estadounidenses dominaron a la República Checa por 5-1.
