OhLa noche de su 60 cumpleaños, Sally Goldner se subió a la cuerda superior del ring de lucha libre, entre los rugidos de la multitud, y se lanzó contra sus competidoras con una patada con misil. La multitud ruge. Por un segundo, estuvo completamente en el aire, antes de aterrizar sobre sus oponentes.
“Vaya, estoy haciendo eso”, pensó. “Estimulante. No se me ocurrió nada que preferiría hacer en mi cumpleaños”. Había aprovechado su momento en un Alpha Pro Battle Royal, un combate eliminatorio de múltiples competidores. Cuando sus oponentes, todos hombres, la echaron del ring, le desearon un feliz cumpleaños.
Goldner, que vive en Melbourne, Australia, es un fanático de la lucha libre desde siempre. De niña lo veía por televisión y en el Salón de Fiestas de la localidad. “Siempre me ha fascinado”, dice. Recuerda exactamente dónde se sentó en la arena viendo competir a Harley Race y Ron Miller en 1977.
En casa, movía la mesa de café y rodaba por el suelo de la sala o saltaba en los sofás: el asiento, los brazos y el respaldo eran “tres elásticos en cada esquina”.
Pero había algo en la lucha libre que no me atraía. “La mayoría de los participantes parecían ser hombres cisgénero corpulentos… Muchas historias reflejaban queerfobia”, dice. “Aunque era consciente de algo sobre mí, no sabía que era trans y no entendía lo que eso significaba”.
En su escuela exclusivamente para varones, Goldner odiaba los deportes y era acosado. Sus notas empeoraron. Tuvo que concentrarse en sus estudios, incluso abandonó la música que amaba y, entre lágrimas, devolvió su amado violín al profesor de música. Cincuenta años después, sigue siendo un recuerdo doloroso.
Después de la escuela, siguió el consejo de sus padres y se especializó en contabilidad. Trabajó hasta los veinte años: era fácil pero destructivo para el alma. “Eres como un motor que utiliza el cinco por ciento de su capacidad”, le dijo un consejero vocacional. Este fue el detonante, al escuchar el disco Ingenue de kd lang (1992), “a cuestionar muchas cosas que daba por sentado”.
Desde los nueve años, Goldner tenía en mente la imagen de “una mujer”. Una amiga la ayudó a encontrar un psicólogo competente; allí, a los 29 años, escuchó por primera vez la palabra “transgénero”.
“Pensé: ‘Bueno, he recorrido un largo camino, sin saberlo, yendo en contra de mí mismo. Me pregunto qué pasaría si fuera conmigo mismo.’
Se unió a grupos trans y al principio no pensó en identificarse definitivamente como mujer. “En cierto modo se filtró”, dice. Cuando tenía alrededor de 30 años, fundó Transgender Victoria, una organización comunitaria que trabaja para lograr mejores resultados sociales, económicos y de salud para las personas trans. Goldner puso su “corazón y alma” en el trabajo, pero la agotó. Se retiró de la dirección y dejó su papel televisivo en 2019.
La falta de una salida significativa la dejó sintiéndose asfixiada. A lo largo de los años, había “probado drag queen y drag king, comedia stand-up, teatro”. Una voz creativa había estado tratando de encontrar su camino desde que entregó su violín décadas antes. Ahora soñaba con convertirse en presentadora o comentarista de lucha libre. A veces ella comentaba espontáneamente sobre la multitud y a la gente le encantaba.
En 2023, cuando tenía 57 años, se matriculó para entrenar en la Relentless School of Pro Wrestling de Melbourne. Primero tuvo que aprender a entrar y salir del ring “sin parecer una idiota”, y luego a realizar giros hacia adelante y hacia atrás. “Fue lo mejor que jamás he sentido en mi cuerpo”.
En los días siguientes, sus críticos internos la arengaron. “Eres demasiado mayor, no estás lo suficientemente en forma, no eres lo suficientemente fuerte”, dijo. “Pero mi corazón seguía diciendo: ‘Quieres hacer esto'”.
Los 60 años de Goldner han sido transformadores. Le diagnosticaron TDAH y autismo; “Al igual que cuando descubrí que era trans, mi mente se calmó”.
Ella contribuye regularmente como locutora y comentarista en el ring, y hace seis meses hizo su debut en el ring bajo el nombre de lucha libre Zali Gold; tres sílabas hacen mejores canciones.
Muchas organizaciones de lucha libre profesional en Australia organizan eventos de lucha mixta. Goldner compite en batallas reales, con y contra hombres y mujeres. Los partidos están guionizados y acordados de antemano con los participantes.
Desde que realizó la patada con misil en la barandilla superior, Goldner ha estado desarrollando su conjunto de movimientos y planea hacer su debut individual o en pareja.
