W.Con las advertencias de inundaciones aún vigentes en el suroeste de Inglaterra y Gales el lunes, seguidas de otra quincena de pronósticos de clima húmedo, es poco probable que los suelos empapados en grandes extensiones del Reino Unido se sequen pronto. Los informes de que los habitantes de Aberdon no han visto un rayo de sol desde el 21 de enero provocaron un estallido de estoicismo en la radio de la BBC, y un residente comentó: “Tienes que irte, vienen días mejores”.
Pero hasta entonces, el noreste de Escocia se prepara para lluvias aún más intensas. Para los agricultores y las empresas de las zonas afectadas, el impacto va mucho más allá de las molestias. La consultora de marketing Sam Kirby le dijo a The Guardian que tuvo que trabajar en un aparcamiento en Cornwall después de la tormenta Goretti porque su banda ancha no funcionaba. Y Goretti fue la primera de tres tormentas de enero.
En Somerset, donde más de 600 casas se inundaron en 2014, se agregaron bombas de emergencia a las bombas permanentes estacionadas en Northmoor, para tratar de mantener el agua a raya. Pero algunos han hablado de una “batalla perdida” frente a los crecientes riesgos relacionados con el cambio climático. Los productores de cereales y hortalizas esperan a que bajen las aguas para evaluar los daños a los cultivos.
Tras otros fenómenos meteorológicos extremos recientes, la Agencia de Medio Ambiente se está embarcando en una revisión de su estrategia de gestión de inundaciones en Inglaterra (la responsabilidad de proyectos similares en Escocia, Gales e Irlanda del Norte está transferida). en un carta En el comité de auditoría ambiental de los parlamentarios, la Secretaria de Medio Ambiente, Emma Reynolds, dijo que los esfuerzos para “mejorar las habilidades de la fuerza laboral en caso de inundaciones” ayudarían a los ayuntamientos ingleses a afrontar la situación, mientras que un marco de planificación revisado tendría en cuenta los riesgos de inundaciones. Pero años de recortes en los presupuestos de la Agencia de Medio Ambiente, combinados con confusión sobre su propósito, significan que la confianza en su capacidad para liderar los esfuerzos de resiliencia climática, incluida la prevención de inundaciones, está lejos de estar asegurada. Aunque los trabajadores humanitarios han sido elogiados por la población local, agradecida por sus esfuerzos, el enfoque general es criticado por ser más reactivo que proactivo.
No ha habido ninguna inundación reciente en el Reino Unido comparable al desastre ocurrido en el este de España en 2024, cuando 229 personas murieron y el presidente de la región se vio obligado a dimitir debido a una respuesta fallida. Pero ahora que los expertos advierten que las lluvias torrenciales invernales están llegando 20 años antes de lo previsto por los modelos climáticos, debido a una combinación de aire más cálido –que retiene más humedad– y una corriente en chorro inestable que bloquea los sistemas climáticos, la necesidad de inversión y comunicación clara en torno a esta creciente amenaza es clara.
El peligro es que a medida que las lluvias extremas se vuelven más frecuentes y la gente se acostumbra a ver conductores rescatados de vehículos varados o jubilados de casas inundadas, estos eventos se vuelven menos alarmantes en lugar de más alarmantes. Los científicos del clima han advertido que el efecto de “rana hirviendo” puede dificultar la gestión de cambios incrementales. Pero con 6,3 millones de propiedades en riesgo en Inglaterra, y 8 millones para 2050, los ministros deben centrarse en la adaptación al clima, incluido el drenaje, y seguir haciéndolo mucho después de que hayan retrocedido las últimas inundaciones.
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