Los hospitales podrán cumplir los objetivos de urgencias y emergencias simplemente trasladando a los pacientes de una sala de espera a otra según las nuevas y controvertidas directrices del NHS.
Este juego de manos permitirá al gobierno laborista afirmar cínicamente que está mejorando su desempeño incluso si los pacientes no reciben tratamiento más rápido ni reciben atención de mejor calidad.
Según los objetivos actuales, el 95 por ciento de los pacientes deberían ser tratados, dados de alta o ingresados en una sala dentro de las cuatro horas siguientes a su llegada al servicio de urgencias, pero esto sólo ocurrió en el 73,8 por ciento de los casos en diciembre, el último mes disponible.
Ahora se ha pedido a los jefes que abran áreas de espera exclusivas en los departamentos de emergencia para las personas que puedan necesitar atención de emergencia “extendida” más allá de este período de cuatro horas, pero que no necesitarán ser admitidas en una sala.
El documento del NHS de Inglaterra afirma: “Estas instalaciones deben reservarse para pacientes identificados que requieren atención, investigación o tratamiento, lo que significa que es probable que el paciente permanezca en el servicio de urgencias durante más de cuatro horas y, después de este período de atención, sería dado de alta”.
Es importante destacar que se considerará que los pacientes transferidos a una de estas nuevas “áreas ambulatorias de medicina de emergencia extendida” dentro de las cuatro horas posteriores a su llegada a Urgencias han cumplido con el objetivo principal de tiempo de espera, incluso si no han sido tratados, dados de alta o ingresados en el hospital.
Las directrices admiten que esto probablemente ayudará a los hospitales a alcanzar el objetivo del 95 por ciento, que no se ha alcanzado desde julio de 2015.
Se produce después de que los conservadores acusaran la semana pasada al Gobierno de “maquillar” las listas de espera para atención de rutina pagando a los hospitales £3 millones para eliminar a cientos de miles de personas de la lista durante un período de seis meses, en lugar de tratarlas realmente.
Wes Streeting, Secretario de Estado de Salud y Asistencia Social, llega a Downing Street para una reunión de gabinete el martes.
El Real Colegio de Enfermería y el Real Colegio de Medicina de Emergencia han advertido que decenas de miles de pacientes están en riesgo debido al hacinamiento y las demoras en los departamentos de emergencia, y muchos de ellos reciben un trato degradante e inhumano en sillas y carritos en pasillos ruidosos.
La crisis se ha atribuido al bloqueo de camas, con miles de camas de hospital ocupadas por pacientes declarados médicamente aptos para el alta pero que no pueden salir debido a retrasos en la organización de la atención en casa o en una residencia de ancianos.
El diputado conservador Stuart Andrew, secretario de salud en la sombra, dijo: “El trabajo no está mejorando el desempeño de Urgencias, sino que está trasladando a los pacientes de una sala de espera a otra y lo considera un éxito.
“Redefinir el objetivo de cuatro horas no significa que los pacientes hayan sido tratados, admitidos o dados de alta.
“Simplemente significa que las cifras han sido manipuladas mientras la gente sigue esperando atención”.
“Ya hemos visto a los laboristas eliminar silenciosamente a pacientes de las listas de espera electivas para que las cifras parezcan mejor.
“Ahora se utiliza el mismo truco en urgencias: mover a la gente en lugar de resolver el problema.
“Wes Streeting debe dejar de obsesionarse con reemplazar a Keir Starmer y dejar de jugar con las estadísticas. Debería centrarse en los pacientes.
Se ha instado a los jefes de hospitales a abrir áreas de espera exclusivas en los departamentos de emergencia para personas que puedan necesitar atención de emergencia “extendida” más allá de cuatro horas.
Al comentar sobre la nueva guía, el Dr. Ian Higginson, presidente del Royal College of Emergency Medicine, dijo: “De forma aislada, es poco probable que este documento tenga un impacto significativo en la reducción de la superpoblación, dado que solo aborda una pieza del rompecabezas.
“El hacinamiento y la atención en los pasillos se deben en última instancia a nuestra incapacidad de encontrar camas para los pacientes que necesitan ser hospitalizados; es porque los hospitales están llenos”.
Julian Redhead, director nacional de atención de urgencia del NHS Inglaterra, dijo: “Estamos ayudando a los hospitales a gestionar mejor el flujo de pacientes en los departamentos de urgencias y acelerar la atención de los pacientes.
El Secretario de Salud, Wes Streeting, dijo: “Demasiados pacientes están atrapados esperando en departamentos de emergencia abarrotados cuando podrían ser tratados de manera más rápida y segura en otro lugar.
“Este nuevo modelo colocará a médicos experimentados en la puerta de entrada, brindará a los pacientes la atención adecuada en el lugar correcto y liberará a los departamentos de emergencia para concentrarse en tratamientos que salvan vidas”. »
