Brad Underwood no logró convencer a su equipo después de la derrota en tiempo extra de la semana pasada en East Lansing.
El número 8 de Illinois, a pesar de liderar dos dígitos en la segunda mitad, colapsó el martes por la noche en el State Farm Center. Wisconsin se recuperó de un déficit de 12 puntos y logró una victoria de 92-90, que marcó la segunda victoria de los Badgers como visitantes contra un oponente entre los 10 primeros esta temporada. También fue la primera victoria del programa en Champaign en siete años.
Wisconsin, que forzó el período extra después de un gran triple tardío de Austin Rapp cerca del final del tiempo reglamentario, luego abrió el tiempo extra con una racha de 11-3 para de repente abrir una ventaja de ocho puntos, que igualó la ventaja más grande de los Badgers.
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Illinois finalmente respondió después de su sequía, después de que Zvonimir Ivisic hizo una bandeja adentro y luego Keaton Wagler anotó un triple ni siquiera un minuto después para convertirlo nuevamente en un juego de una posesión cerca de la marca de los 90 segundos.
Aunque parecía que Illinois iba a tener una última oportunidad de ganar el juego, Nolan Winter de alguna manera pudo localizar un error de John Blackwell y pedir un tiempo muerto antes de salirse del campo. Esto le dio a Wisconsin el balón de vuelta con solo 14,8 segundos restantes en el tiempo extra y una ventaja de dos puntos en la mano, que fue suficiente para hacerse con la victoria por dos puntos.
Wagler lideró a Illinois con 34 puntos y siete asistencias, e Ivisic añadió 19 puntos y 11 rebotes. Illinois también tuvo 13 pérdidas de balón como grupo, en comparación con solo cuatro de los Badgers.
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Illinois ahora ha perdido juegos consecutivos por primera vez en toda la temporada. El número 10 de Michigan State sobrevivió a un susto en casa el sábado por la noche para vencer a Illini. Ahora tienen marca de 20-5 en la temporada y firmemente en el segundo lugar en la carrera Big Ten detrás de Michigan. Probablemente necesitarán algo de ayuda y una victoria contra los Wolverines a finales de este mes en casa para poder ganar el título de la conferencia de la temporada regular.
Nick Boyd lideró a Wisconsin con 25 puntos después de disparar 10 de 19 tiros de campo. Blackwell añadió 24 puntos con cinco triples y Rapp terminó con 18 puntos saliendo del banquillo. Wisconsin mejoró a 17-7 en el año con la victoria del martes por la noche, lo que mejoró significativamente su estatus en el Torneo de la NCAA a medida que la temporada regular comienza a llegar a su fin.
Hay algunas derrotas malas en el currículum de los Badgers esta temporada, incluidas derrotas de dos dígitos ante TCU y Villanova, y una derrota por un punto ante Indiana la semana pasada que les gustaría recuperar. Pero Wisconsin ha ganado ocho de sus últimos 10 juegos, incluidas victorias como visitante sobre Illinois y Michigan. También tendrán a Michigan State el próximo viernes y Purdue esperará nuevamente en su último partido de la temporada regular.
Si bien es posible que aún no hayan llegado allí, los Badgers están comenzando a parecer una amenaza peligrosa no solo en el Torneo Big Ten en unas pocas semanas, sino también en el Torneo de la NCAA.
