Estados Unidos tiene El gol de Mike Eruzione en Lake Placid y el milagro sobre el hielo en 1980. Canadá El gol de oro de Sidney Crosby en Vancouver en 2010.
Suecia tiene su propio imborrable Memoria del hockey olímpico, y aunque fue hace 20 años, el pívot de los San Jose Sharks, Alex Wennberg, lo recuerda de memoria.
“El gol que (Nicklas) Lindstrom marca con pases de (Peter) Forsberg y (Mats) Sundin, son tres de los íconos más importantes que tenemos en Suecia conectando en un gol”, dijo Wennberg. describiendo el momento que le dio a Suecia una victoria por 3-2 sobre Finlandia en el juego por la medalla de oro de 2006 en Turín, Italia.
“Hay tantos recuerdos”.
Dos décadas después, y ahora en Milán, Wennberg, nacido en Estocolmo, tiene su primera oportunidad de representar a su país en los Juegos de Invierno y, a sus 31 años, sabe que es probablemente su última oportunidad para ganar el oro olímpico.
“Por eso tiene un significado especial”, dijo Wennberg el mes pasado.
Wennberg, quien ha sido el pívot de segunda línea de los Sharks durante la mayor parte de la temporada, un año de rebote ofensivo con 37 puntos, ya dos más que la temporada pasada, en 55 partidos. Pero al igual que su papel en un equipo joven de Sharks que cuenta con Macklin Celebrini y Will Smith, a Wennberg no necesariamente se le pide que sea el principal conductor ofensivo. en la lista de jugadores clasificados de Suecia.
En cambio, llegó al equipo sueco por su capacidad para contribuir de otras maneras: ejecutar penales, ganar saques neutrales y, ocasionalmente, enfrentarse a las mejores líneas de otros países.
“Es sólo un jugador de 200 pies”, dijo el defensa de los Sharks, John Klingberg, sobre Wennberg. “Bueno con el disco, con el disco, realmente preparado, siempre en el lugar correcto. Si quisiera, siento que podría anotar muchos más puntos. Simplemente creo que hace mejor a quien sea que juegue con él”.
En la inauguración del torneo sueco Victoria 5-2 contra Italia El miércoles, Wennberg centró la cuarta línea con el capitán de Colorado Avalanche, Gabriel Landeskog, y el delantero de Tampa Bay Lightning, Pontus Holmberg, en las bandas.
“(Wennberg) aporta mucho”, dijo Landeskog al Bay Area News Group a principios de este mes. “Si miras la temporada que está teniendo con los Sharks, siento que está involucrado en cada jugada, y si no toca el disco, está protegiendo al portero o causando caos en alguna parte.
“Simplemente una pieza valiosa que realmente puedes encajar en cualquier lugar: los seis primeros, los seis últimos, grande en los enfrentamientos, en equipos especiales. Puede hacerlo todo. Lo conozco desde hace mucho tiempo y lo vi desarrollarse a lo largo de los años. Tener las habilidades para poder jugar en cada situación, eso no es algo que todos tengan”.
La esposa de Wennberg, Felicia, y sus dos hijos pequeños están en Milán, al igual que sus padres, Niclas y Katarina. No importa qué deporte practicó mientras crecía en Estocolmo, Wennberg dijo que normalmente uno de sus padres lo entrenaba.
“Siempre dedicaron tiempo y esfuerzo para ayudarme y apoyarme”, dijo Wennberg. “Me dieron oportunidades, me permitieron divertirme y hacer diferentes tipos de cosas. Siempre hubo hockey y deportes, pero también hay que vivir la vida. Me mantuvieron humilde, me mantuvieron como la persona que soy hoy”.
Sin embargo, jugar al hockey siempre ha sido lo favorito de Wennberg, y eso le llevó a una condecorada carrera internacional.
Jugando para Suecia, ganó una medalla de plata en el Campeonato Mundial Juvenil Sub-18 en 2012 y volvió a ganar plata en el Campeonato Mundial Juvenil Sub-20 en 2013 y 2014. Después de establecerse como jugador de la NHL a tiempo completo, también representó a su país en los Campeonatos Mundiales en 2016, 2019 y 2025, anotando 22 puntos en 24 partidos.
“Recuerdo ese momento”, dijo Wennberg sobre ponerse por primera vez la camiseta sueca de color amarillo brillante con tres coronas. “Es una especie de incredulidad. Esto es todo por lo que has luchado toda tu vida, y luego podrás lograrlo.
“Todavía recuerdo esos momentos. Es un poco como: ‘Lo lograste’, jugar para la selección nacional y jugar en la mejor liga de Suecia”.
Wennberg y Suecia ganaron la medalla de bronce en el Mundial del año pasado en Estocolmo, pero la medalla de oro resultó inesperada. Ahora, 20 años después de ver el gol de la victoria de Lidstrom contra Finlandia a los 11 años, Wennberg tiene la oportunidad de hacer lo mismo.
“Recuerdo haberlo visto crecer”, dijo Wennberg. “Los jugadores que estaban en ese equipo eran superestrellas, jugadores que yo idolatraba. Por eso es tan divertido para mí ser parte de esto, tal vez poder crear los mismos recuerdos también”.
