Un abogado estadounidense que criticó públicamente las políticas de inmigración y control aduanero de Estados Unidos hizo historia en los Juegos Olímpicos de Invierno el jueves.
Rich Ruohonen, nativo de Minnesota, se convirtió en el atleta olímpico de invierno de Estados Unidos de mayor edad a la edad de 54 años cuando saltó al hielo para el juego de curling masculino.
Como suplente del equipo, Ruohonen reemplazó al capitán Danny Casper durante la derrota de Estados Unidos por 8-3 ante Suiza cuando quedó claro que la victoria estaba fuera de su alcance.
Con los estadounidenses perdiendo 8-2, lanzó al portero de esquina y observó su piedra, mordiéndose el labio hasta que llegó sana y salva al lado izquierdo de la casa.
“¡Sí, cariño! ¡Buen tiro, Rich!”, gritó sobre el hielo Casper, nacido en 2001, lo que le hace 30 años más joven que Ruohonen.
Los fanáticos estadounidenses reunidos dentro del Estadio Olímpico de Curling de Cortina le dieron a Ruohonen una gran ovación cuando su primer tiro hizo oficialmente historia olímpica para el equipo estadounidense.
El rizador estadounidense Rich Ruohonen hizo historia el jueves en los Juegos Olímpicos de Invierno
El hombre de 54 años se convirtió en la persona de mayor edad en representar a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Invierno.
A principios de esta semana, Ruohonen criticó públicamente las políticas de ICE del presidente estadounidense Donald Trump.
Desde que invitó a Ruohonen a su equipo decididamente orientado a la Generación Z como reemplazo de Casper, que tiene síndrome de Guillain-Barré, se ha convertido en una especie de tío honorario: los lleva en auto, los despierta para la práctica matutina y les compra bocadillos.
Todo mientras mantiene ese trabajo de tiempo completo del que tanto hablamos. Durante el día, Ruohonen es abogado de lesiones personales y ha ganado seis veces el título de “Abogado del año de Minnesota”.
“Nos hicimos ricos. Eh, él es abogado. No sé si lo sabías”, dijo Casper en una conferencia de prensa reciente, después de que el hecho ya hubiera sido mencionado cuatro veces. Los rulos de los equipos masculino y femenino de Estados Unidos se rieron.
“Si necesitas un abogado, creo que puedes llamar a Rich”, dijo Casper unos minutos más tarde, todavía riéndose a carcajadas.
Bromas aparte, este es un compromiso serio.
“Me levanto tres días a la semana a las cinco de la mañana, salgo de mi casa a las 5:15 de la mañana, voy y corro 30 millas para entrenar y entrenar”, dijo Ruohonen a Associated Press.
Luego va a su despacho de abogados y trabaja todo el día antes de regresar a las 6 p.m. antes de retomar su práctica. Pasa de jueves a domingo en torneos de curling, vistiendo camisa con cuello y corbata para poder manejar a las audiencias de Zoom desde la carretera.
Tiene dos hijos con su esposa Sherri: Nicholas, de 21 años, y Hannah, de 24. Les enseñó a hacer curl, como le enseñó su padre, pero dijo que Nick prefería el hockey.
Cuando Estados Unidos ya perdía 8-2 contra Suiza, Ruohonen entró como suplente.
Ruohonen (al frente, centro) es de Minnesota y se ha pronunciado en contra de las actividades de los agentes de ICE.
El histórico debut de Ruohonen se produjo después de que criticó duramente las políticas de ICE de la administración de Donald Trump, en particular el despliegue de agentes en su Minnesota natal.
En una conferencia de prensa el martes, el moderador de USA Curling abrió la palabra a los atletas. Ruohonen no se contuvo.
“Estoy orgulloso de estar aquí para representar al equipo de EE. UU. y a nuestro país. Pero seríamos negligentes si no mencionáramos al menos lo que está sucediendo en Minnesota y lo difícil que ha sido para todos. Este tipo de cosas suceden exactamente donde vivimos”, dijo Ruohonen.
“Soy abogado, como saben, y tenemos una constitución”, continuó Ruohonen, “y nos permite tener libertad de prensa, libertad de expresión, nos protege de registros e incautaciones irrazonables y requiere que tengamos una causa probable para ser arrestados”.
“Y lo que está sucediendo en Minnesota está mal. No hay sombras de grises. Está claro”.
Continuó: “Realmente me gusta lo que está sucediendo allí ahora, con la gente saliendo, mostrando amor, compasión, integridad y respeto a otros que no conocen, y ayudándolos. Y amamos a Minnesota por eso.
“Y quiero dejar en claro que estamos aquí, amamos a nuestro país. Jugamos para Estados Unidos. Jugamos para el equipo estadounidense. Y jugamos unos para otros, y jugamos para nuestra familia y nuestros amigos que han sacrificado tanto para estar aquí hoy. Y eso no cambia nada.
“Porque lo que los Juegos Olímpicos significan es excelencia, respeto, amistad, y creo que todos somos el ejemplo de eso. Y jugamos para personas en Minnesota y en todo el país que comparten estos mismos valores. Esta compasión, este amor y este respeto.
JD Vance instó al equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Invierno a “pegarse a los deportes” en los Juegos Milán-Cortina
Ruohonen no fue el único en criticar al presidente y sus políticas de inmigración. Los esquiadores Chris Lillis y Hunter Hess y la patinadora Amber Glenn también hablaron sobre la escalada de tensiones en Estados Unidos durante los Juegos.
Sin embargo, el vicepresidente JD Vance, que encabezó la delegación estadounidense a Milán en nombre de la administración Trump, respondió diciendo a los atletas de su país que se apegaran a los deportes y no “burlarse de la política”.
El vicepresidente, que fue abucheado en la ceremonia inaugural el viernes pasado, dijo: “Sí, habrá atletas olímpicos hablando de política. Siento que esto sucede en todos los Juegos Olímpicos”.
“Mi consejo sería intentar unir al país, y cuando representas al país, representas a los demócratas y a los republicanos”.
“Estás ahí para practicar un deporte, y estás ahí para representar a tu país y, con suerte, ganar una medalla. No estás aquí para hablar de política.
Y añadió: “Cuando los atletas olímpicos entran en la arena política, deberían esperar reacciones negativas.
“Pero la mayoría de los atletas olímpicos, independientemente de su política, hacen un gran trabajo, ciertamente cuentan con el apoyo de todo el país, y creo que reconozco que la forma de unir al país no es presentarse en un país extranjero y atacar al presidente de los Estados Unidos, sino practicar su deporte y representar bien al país”.
