Las familias que intentaron expresar su preocupación por uno de los peores pedófilos de Gran Bretaña fueron ignoradas durante dos años, revelaron anoche.
Vincent Chan fue condenado ayer a 18 años de prisión por abusar sexualmente de niñas a su cargo en la guardería donde trabajaba.
Fue descrito en el tribunal como “la peor pesadilla de cualquier padre”, pero sólo fue arrestado cuando un colega expresó su preocupación de que Chan estuviera haciendo videos humillantes de niños durmiendo.
Chan filmó sus acciones depravadas en iPads proporcionados al personal, supuestamente para enviar actualizaciones a los padres. Pero Chan, de 45 años, nacido en Gran Bretaña, guardó el contenido empalagoso para su propia satisfacción.
Más tarde se declaró culpable de delitos que abarcaron dos décadas, incluido el abuso sexual de niñas de tan sólo dos años, el uso de faldas, la exposición indecente y el espionaje a mujeres y niñas. Su víctima más antigua tenía 70 años.
Un juez lo castigó por depravación “absolutamente perversa”.
Pero las familias están furiosas porque Chan pudo aprovecharse de los niños durante tanto tiempo, particularmente después de expresar sus preocupaciones a los jefes de la guardería Bright Horizons en Finchley, al norte de Londres.
Una madre dijo anoche a la BBC que sus quejas fueron desestimadas cuando le dijo a la encargada de la guardería que su hijo había comenzado repentinamente a mostrar signos de ira inexplicable.
Las familias que intentaron expresar su preocupación por Vincent Chan, uno de los peores pedófilos de Gran Bretaña, fueron ignoradas durante dos años, según revelaron.
Las imágenes del cuerpo de la policía muestran el momento en que los agentes arrestaron a Chan, un trabajador de guardería suspendido, con su casco de bicicleta puesto.
El niño, que fue filmado llorando por Chan, dijo que no quería ir a la guardería porque “Vincent está enojado”.
Sin embargo, dice que sus jefes la hicieron sentir como una “madre histérica” que exageraba cuando planteaba estas preocupaciones.
Ella le dijo a la BBC: “Nos dijeron que era un muy buen maestro y nos despidieron así”.
El Daily Mail se enteró de que varios padres se han presentado de forma independiente para expresar su preocupación sobre Chan, sin saber que el hombre considerado “parte de la vida familiar” para algunos estaba abusando en secreto y filmando a quienes estaban bajo su cuidado.
Y dijeron que podrían haberlo arrestado mucho antes si los jefes hubieran escuchado las quejas sobre su comportamiento agresivo y las lesiones inexplicables a sus hijos en lugar de despedirlos.
Una cincuentena de familias han emprendido acciones legales contra la cadena internacional de guarderías por incumplimiento de contrato y negligencia.
Alison Millar, jefa de denuncias de abuso en el bufete de abogados Leigh Day, que representa a las familias, dijo: “Hubo señales de alerta y ellos (los padres) no fueron tomados en serio; fueron ‘gestionados’ en lugar de escuchados y actuados en consecuencia.
Dijo que estas preocupaciones surgieron al menos unos años antes de que Chan fuera investigado, pero que sus colegas le dijeron que él “simplemente tenía una voz fuerte”.
Esta ciudadana británica de 45 años trabajó en el cuidado de niños durante casi una década.
“Los niños le tenían miedo, pero sus preocupaciones al respecto fueron ignoradas”, dijo al Daily Mail.
Los padres de algunas de las víctimas de Chan se encontraron ayer cara a cara con el depredador en el tribunal.
Dijeron que su mundo dio un vuelco cuando la policía comenzó a contactar a unas 1.200 familias para decirles que su hijo podría haber sido abusado.
El fiscal Philip Stott dijo en la audiencia que Chan había cometido un delito hasta el día antes de su suspensión del trabajo en 2024.
Sólo fue arrestado cuando un denunciante informó que había “filmado a niños bajo su cuidado que estaban claramente angustiados, llorando, orinándose o comiendo su propia mucosidad, superponiendo sonidos o imágenes en los videos en un aparente intento de humor”.
Esto llevó a una investigación policial y al arresto de Chan, inicialmente bajo sospecha de negligencia infantil. Pero los detectives quedaron atónitos al descubrir un repugnante caché de 25.000 imágenes, que incluían abuso infantil y contenido obsceno de niñas y mujeres, almacenadas en más de 50 dispositivos.
Esta biblioteca incluía archivos sexualmente explícitos de mujeres y niñas superpuestos a fotografías de él mismo, así como un vídeo de una mujer de unos 70 años a quien Chan filmó en secreto desnudándose el día de Navidad.
También tenía alrededor de 2.000 imágenes, incluido contenido sexual, de una adolescente de la que, según decía, estaba “obsesionado”.
Chan se declaró culpable de 56 cargos: cinco cargos de agresión sexual por penetración, cuatro cargos de agresión sexual por tocamiento, un cargo de agresión sexual a una mujer, 23 cargos por tomar imágenes indecentes de niños, seis cargos por crear imágenes indecentes de niños, seis cargos de indecencia y 11 cargos de voyeurismo.
La Policía Metropolitana ha podido identificar a 20 de las víctimas de Chan (14 niñas y seis mujeres), pero dice que podría haber otras que nunca sabrán si sufrieron abusos.
El juez John Dodd KC, que condenó a Chan en el Wood Green Crown Court, describió su delito como “perverso y depravado”.
Dijo que “escaló” de upskirts a delitos más graves cuando dejó la escuela St Mary’s Church of England en Finchley, donde era especialista en TI, para ir a la guardería en 2017.
Dijo: “Te has convertido en un depredador sexual y claramente has perdido todo sentido de moralidad. Has elegido traicionar la confianza depositada en ti por tus padres y tus compañeros de trabajo.
“Hiciste esto de la manera más despreciable, violando la confianza de tus hijos víctimas en la escuela y luego los cuerpos de tus hijos víctimas en la guardería”.
Las familias dijeron que los delitos cometidos por Chan empeoraron debido a que algunos lo veían como “parte de la vida familiar”.
Incluso hizo dibujos de superhéroes para que los niños se los llevaran a casa, se afirmó.
El superintendente detective Lewis Basford hablando frente al Tribunal de la Corona de Wood Green, después de que Chan admitiera previamente una serie de delitos sexuales.
Alison Millar del bufete de abogados Leigh Day, en representación de miembros de la familia cuyos hijos estaban bajo la supervisión de Chan.
Altos agentes de policía han descrito el caso como una de las investigaciones “más grandes y más inquietantes” de la historia reciente, y algunas víctimas abandonaron la audiencia de sentencia de ayer visiblemente molestas.
Actualmente se está llevando a cabo una investigación seria sobre el caso para determinar cómo Chan, un graduado de maestría que pasó rigurosos controles de seguridad, pudo pasar desapercibido durante tanto tiempo.
Sus tareas en la guardería incluían alimentar, vestir, limpiar e interactuar con los niños, tareas que requerían un alto grado de confianza y protección.
Se entiende que fue el responsable de fotografiar y filmar eventos para el sitio web de la escuela primaria.
La cadena de guarderías dijo que Chan había sido investigado minuciosamente y estaba “conmocionado y consternado por los horribles crímenes de este individuo”.
En una declaración, Bright Horizons se negó a comentar sobre las afirmaciones de los padres de que sus quejas habían sido ignoradas mientras se llevaba a cabo una revisión.
Pero la compañía dijo que había implementado “extensas prácticas de protección y requisitos de capacitación diseñados para mantener seguros a los niños”, y que todos los empleados estaban sujetos a “rigurosos controles de selección y referencias, así como a capacitación regular”.
La compañía dijo que Chan “abusó de su posición de la manera más despreciable y ocultó deliberadamente su comportamiento para evadir la detección”.
Las familias dijeron que acogieron con agrado la condena de Chan, pero agregaron en un comunicado: “Cada familia merece la verdad y cada niño que ha sufrido debe ver que se haga justicia”. Es posible que Chan haya trabajado durante años en un lugar de trabajo donde las fallas de protección se pasaban por alto, se minimizaban o se ignoraban.
Pidieron al Consejo de Camden, la autoridad de protección local, que persiga a Bright Horizons por violaciones de salud y seguridad.
Un portavoz del Consejo de Camden dijo que la autoridad estaba “trabajando estrechamente con socios del NHS, la Policía Metropolitana, agencias gubernamentales centrales y locales y organizaciones comunitarias y voluntarias para coordinar el apoyo especializado a las familias durante este momento extremadamente difícil”.
Chan, que no tiene condenas previas, tiene prohibido trabajar con niños de por vida y estará sujeto a una orden de prevención de daños sexuales por un período indefinido.
