Chicago ha construido discretamente rotondas y rotondas en un esfuerzo por mejorar la seguridad del tráfico, pero los conductores desconocidos no saben cómo utilizarlas.
Ya se han construido ocho rotondas en los suburbios de la ciudad. Once más están en proyecto y se espera que estén terminadas dentro de los próximos tres a cinco años. Otros doce están en discusión.
La ciudad no tiene registros específicos de rotondas, pero según el Departamento de Transporte de Chicago, hay 250 incluidas en las listas de jardinería. El total es mucho mayor porque no todas las rotondas requieren jardinería.
Wen Hu, ingeniero senior de investigación en transporte del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras, dijo al Daily Mail que las rotondas eliminan “conflictos muy graves y peligrosos en las intersecciones tradicionales, como los accidentes en ángulo recto”.
Hu añadió que una gran cantidad de investigaciones sobre rotondas muestran que, en comparación con las intersecciones tradicionales, son más seguras y mejoran el flujo de tráfico.
Pero en muchas partes de Estados Unidos, las rotondas son raras y es posible que los conductores nunca las hayan encontrado antes a menos que hayan viajado a Europa. Como resultado, cometen errores al utilizarlos y muchos se quejan de su implementación.
En una discusión en la comunidad Reddit de Chicago, un residente escribió: “Ni un alma en mi vecindario tiene idea de cómo usarlos ahora que los tienen instalados”. He visto todos los escenarios posibles. Casi ninguno de ellos implica señales de giro.
Otro residente de la ciudad escribió: “Hay una intersección de dos calles laterales cerca de mi casa que tiene un círculo. Casi todos los conductores acortan el círculo al girar a la izquierda.
Chicago ha adoptado la construcción de rotondas y rotondas, pero muchos conductores no saben cómo navegar por ellas. Se fotografía una rotonda en uno de los suburbios de la ciudad.
Wen Hu, ingeniero senior de investigación en transporte del Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras, dijo que una extensa investigación ha demostrado que las rotondas son más seguras que las intersecciones tradicionales y pueden mejorar el flujo del tráfico.
Este vecino también declaró haber visto “un silenciador destruido” colocado en la calle por un automovilista que circulaba sobre el cemento levantado en el centro de la rotonda.
Hu dijo al Daily Mail que “las rotondas son sólo una forma de controlar el tráfico en las intersecciones”. En las intersecciones tradicionales, el tráfico se controla mediante señales de alto, señales de ceda el paso o semáforos.
“Por lo general, en las rotondas, el tráfico que ingresa da paso al tráfico que fluye”, dijo Hu. Luego, los coches giran en sentido antihorario alrededor de un círculo central y salen a la calle deseada.
Las rotondas son ligeramente diferentes de las rotondas. Se pueden colocar en el centro de una intersección tradicional de cuatro vías, lo que obliga a los automóviles que quieren girar a la izquierda a reducir la velocidad y girar en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor del círculo central.
Por lo tanto, son particularmente deseables en áreas residenciales, donde los niños pueden estar en la calle y los automóviles tienen un fuerte incentivo para reducir la velocidad.
Las rotondas también son más pequeñas y más baratas de implementar que las rotondas, que pueden tener varios carriles y requieren más terreno y pavimento para construir.
En algunas partes del mundo, como el Reino Unido, Australia y Francia, las rotondas se han adoptado ampliamente y los automovilistas que utilizan miles de ellas en estos países no tienen quejas.
Las rotondas también han sido ampliamente adoptadas en algunas áreas de los Estados Unidos, como en Carmel, Indiana, conocida como la “Capital de las rotondas de los Estados Unidos” debido a que tiene más de 150.
Chicago tiene más de 250 rotondas. Ya se han construido ocho rotondas en las afueras de la ciudad, otras once están previstas y una docena más están en discusión. Se representa el horizonte de Chicago.
Pero otras partes del país, como Chicago y sus alrededores, han tardado más en adoptar intersecciones para calmar el tráfico. “Tienen miedo de cruzar una rotonda”, dijo Hu.
“Si el conductor no elige el carril derecho correcto antes de entrar en la rotonda, es posible que ya no sepa por dónde salir”, añade el ingeniero de transporte.
Hu también dijo que en algunos casos, cuando se construyen rotondas, “al principio se podría ver un aumento en los accidentes”.
Pero estos choques generalmente son de baja gravedad porque la forma en que las rotondas obligan a los automovilistas a reducir su velocidad y el ángulo en el que dirigen el tráfico eliminan casi por completo el riesgo de una colisión en forma de T.
El Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras también realizó un estudio que encontró “que con el tiempo, el número de accidentes disminuye a medida que los conductores se familiarizan más con estas rotondas”, dijo Hu.
Los resultados de este estudio parecen estar respaldados por experiencias anecdóticas compartidas por algunos habitantes de Chicago en Reddit.
“Crecí con rotondas en lugar de paradas de cuatro vías y, según mi experiencia, funcionan mucho mejor, pero eso sí, sólo si todos entienden que funcionan”, dijo un residente de la comunidad Reddit de Chicago.
Una vez que los conductores entienden cómo funcionan las rotondas, tienden a encontrarlas superiores a las intersecciones tradicionales, dijo Hu.
Las rotondas eliminan casi por completo el riesgo de colisión con T-bones como la que se muestra en la imagen, debido al ángulo en el que dirigen el tráfico.
Cuando se implementan rotondas por primera vez, a veces hay un aumento de accidentes de baja gravedad, que disminuyen a medida que los conductores se acostumbran a ellas. Se fotografía una rotonda en Chicago
“Realizamos varias encuestas en comunidades con rotondas y descubrimos que a medida que los conductores ganaban experiencia conduciendo estas rotondas, era más probable que las prefirieran”, dijo Hu al Daily Mail. “Al final, se dieron cuenta de que, está bien, funciona”.
“En general, no importa dónde estén los conductores, a medida que van adquiriendo experiencia, ya que saben cómo funcionan estas rotondas, les suele gustar”, añadió el ingeniero de transporte.
Hu dijo que hay maneras de facilitar la transición al uso de las rotondas para los conductores que no están familiarizados con ellas.
“Debería haber señales o marcas claras en la calzada para dejar claro al conductor qué carril permanecer y elegir al entrar en una rotonda”, dijo al Daily Mail.
“Y debería haber señales en la entrada de las rotondas que indiquen que el tráfico en la entrada debe ceder el paso al tráfico en movimiento”. El tráfico no se detiene”, añadió el Sr. Hu. “Todo eso ayudaría”.
Si bien parece que muchos conductores de Chicago todavía necesitan acostumbrarse a las rotondas y rotondas, algunos residentes dijeron que ya han notado mejoras de seguridad desde su implementación.
En la comunidad de Reddit de Chicago, un usuario dijo: “Literalmente acaban de agregar una a mi calle este verano. Los conductores antes se bajaban saltándose las señales de alto… ¡¡así que es una gran mejora!!’
