INGLEWOOD, California – Keshad Johnson, ex estrella de San Leandro High del Miami Heat, ganó el sábado el Concurso de Slam Dunk del Juego de Estrellas de la NBA, superando los puntajes perfectos del novato de San Antonio, Carter Bryant, en su primer mate de la ronda final.
Para su volcada final, Johnson comenzó detrás de la mesa de los jueces, despegó desde la línea de tiros libres y realizó un lanzamiento tipo molino de viento con una sola mano. Su primera volcada obtuvo una puntuación ligeramente superior por un movimiento entre las piernas.
Bryant obtuvo la puntuación más alta del concurso con su primera volcada en las Finales. Hizo rebotar la pelota frente a él, la atrapó entre sus piernas y se lanzó con su mano derecha, obteniendo una puntuación perfecta de 50,0 por parte de los cinco jueces.
Pero Bryant tuvo problemas en su segunda volcada. Falló sus dos primeros intentos y se detuvo en el medio para hablar con Vince Carter. Intentó hacer rebotar la pelota en el cristal y lanzar un revés, pero la pelota rodó por el aro y salió. Se conformó con una volcada menos llamativa, pero lo logró en su tercer y último intento.
No fue suficiente darle a la NBA un nuevo campeón de mates en Johnson. Aceptó el trofeo de manos del miembro del Salón de la Fama Julius Erving después de estrechar la mano de todos los jueces.
“Todos los niños, sigan soñando, cualquier cosa puede pasar”, dijo Johnson. “Simplemente vine aquí y se lo mostré a la gente”.
Si hubiera habido una competencia de baile, Johnson también la habría ganado. Vino bailando al campo, sonriendo, y bailó después de ganar el título.
Mac McClung, tres veces ganador de mates y actualmente con un contrato bidireccional con los Chicago Bulls, no participó. Fue el único competidor en la historia que tuvo una combinación perfecta, anotando 50 puntos de cada juez en todas sus volcadas el año pasado en San Francisco.
Fue un campo de cuatro jugadores por quinto año consecutivo, con Jaxson Hayes de los Lakers y Jase Richardson de Orlando, nativo de Berkeley, uniéndose a Johnson y Bryant. Pero Hayes y Richardson, hijo de la ex estrella de los Warriors y dos veces campeón de Slam Dunk, Jason Richardson, no avanzaron a la final.
En el primer asalto, Johnson noqueó al rapero E-40. Después de fallar su primer intento, saltó sobre la cabeza agachada de E-40 y golpeó la pelota mientras mantenía su mano izquierda detrás de su cabeza.
Los jueces de la competencia incluyeron a Erving, el miembro del Salón de la Fama Dominique Wilkins, Dwight Howard, Corey Maggette y Brent Barry.
competencia de 3 puntos
Damian Lillard no jugará esta temporada. Aun así anotó un gran gol, ganando el concurso de triples contra Devin Booker.
Lillard empató a Larry Bird y Craig Hodges con su tercer título, la mayor cantidad en la historia del concurso. El campeón defensor Tyler Herro del Miami Heat no compitió.
Lillard anotó 30 puntos en la ronda final, superando a Booker, quien se calentó temprano pero disminuyó el ritmo y terminó con 27. Booker de los Phoenix Suns fue el campeón en 2018.
“Estaba orando por su caída”, dijo Lillard.
El destacado novato de los Charlotte Hornets, Kon Knueppel, terminó tercero con 17 puntos, arrugando la nariz ante el resultado.
Lillard ganó su primer título en 2023 mientras jugaba para los Portland Trail Blazers. Lo volvió a ganar al año siguiente con Milwaukee. No jugará para los Blazers mientras se recupera de un desgarro en el tendón de Aquiles izquierdo. Sin embargo, le dijo a la NBA que participaría en la competición si fuera necesario.
“Esto es todo lo que hago para seguir construyendo sobre mi legado”, dijo.
Booker fue el máximo anotador tras la primera ronda con 30 puntos. Knueppel y Lillard quedaron empatados en el segundo lugar con 27.
Lillard disparó en la final, con la sección de fanáticos en The Wall en el Intuit Dome de Los Angeles Clippers sosteniendo paraguas rojos en señal de que estaba haciendo llover.
“Sólo tienes que dejar volar la pelota, confiar en tus instintos de tiro y no puedes enojarte cuando alguien más se está calentando”, dijo Lillard.
Donovan Mitchell, Tyrese Maxey, Norman Powell, Jamal Murray y Bobby Portis Jr. fueron eliminados tras la primera ronda.
Entre las celebridades que asistieron se encontraban Spike Lee, Magic Johnson, Queen Latifah, James Worthy, los cómicos Keegan-Michael Key y Chris Tucker y el cantante Joey Fatone. Ludacris interpretó “All I Do Is Win” y otros éxitos en un espectáculo lleno de llamas y petardos antes del concurso de mates.
estrellas fugaces
El equipo Knicks, formado por Karl-Anthony Towns, Allan Houston y Jalen Brunson, ganó el trofeo Shooting Stars con 47 puntos. Lee, con su sombrero de pescador neoyorquino, sonrió desde el campo.
Se recuperaron en los últimos segundos para vencer a Knueppel, Jalen Johnson y Maggette del equipo Cameron, quienes terminaron con 38 puntos cuando la competencia regresó por primera vez desde 2015.
El padre de Brunson, Rick, actual asistente de los Knicks, fue el pasador “famoso” del equipo ganador.
Team Cameron, un guiño al alma mater del trío, Duke, se ha distanciado del actor y comediante Anthony Anderson.
Ron Harper Jr., Dylan Harper y Ron Harper del equipo Harper, así como Richard Hamilton, Chet Holmgren y Scottie Barnes del equipo All-Star fueron eliminados después de la primera ronda.
Los equipos tuvieron 70 segundos para anotar puntos mientras rotaban por siete lugares de tiro designados alrededor del campo, con los tres jugadores de un equipo disparando en cada lugar en un orden establecido.
