Estamos todos atrapados en esta mesa.
Estás tomando una copa, tratando de disfrutar la velada, pero ahí está este tipo. Mira a lo lejos, bebe una cerveza caliente y Estoy hablando del que se escapó..
Habla de tiempos. Habla de problemas de comunicación. Explica que si tan solo una cosa hubiera sucedido diferente, el universo estaría alineado. Las cosas serían diferentes. Las cosas mejorarían.
Por lo general, simplemente asientes, haces una mueca y esperas que él pague la cuenta.
Pero este tipo rara vez muestra el mismo estado de ánimo y tono cuando usa un uniforme de Grandes Ligas de Béisbol, sentado en un dugout, mientras aparentemente está allí para discutir su trabajo actual al frente de los Gigantes de San Francisco.
El lunes, el manager de primer año de los Giants, Tony Vitello, convirtió una disponibilidad estándar de prensa en el entrenamiento de primavera en una sesión de “terapia”. (Su palabra, no la mía).
Fue espontáneo, sin filtros y, francamente, extraño.
Vitello comenzó con una pregunta que nadie hizo: ¿Cuándo pensaste por primera vez que aceptaría este trabajo?
Esta es una cuestión que implica cierto nivel de espionaje, no contratar a un entrenador de béisbol fuera de temporada. Pero durante los siguientes 20 minutos aproximadamente, con algunos descansos para hablar sobre los brazos del bullpen y Jung Hoo Lee, Vitello analizó el cronograma de su contratación como si estuviera recreando una película de John Cusack.
Y luego, justo en medio de este monólogo desesperado, dejó caer una cita que debería hacer que todos los fanáticos de los Giants se hagan algunas preguntas profundas:
“Alguien lo tuiteó”, dijo Vitello, refiriéndose a la noticia de que los Gigantes estaban apuntando a él (y no contratándolo). “No sé quién se lo dijo. Ojalá lo hubiera hecho. Podría haber cambiado el curso de la historia si hubiera sabido quién lo hizo, para ser honesto contigo”.
Continuó.
“En ese momento, no iba a pasar nada. Pero alguien decidió que sí iba a pasar. Entonces el mundo entero empezó a girar muy rápido”.
Espera, ¿qué?
Mi interpretación: Este no es un tipo que dice: “Fue una decisión difícil dejar Tennessee”. Por supuesto que lo fue. Era un dios en Knoxville. Construyó un programa monstruoso. Era el mejor en el béisbol universitario.
No, este es un tipo que en realidad está diciendo: “Me impulsó a hacer este trabajo”. »
Este es un tipo que sugiere que si pudiera encontrar al soplón de Twitter que dio la noticia (que dice que no leyó), aún podría estar usando Volunteer Orange.
“No iba a pasar nada”. Hasta que lo hizo. Porque supongo que Internet lo dijo.
Y eso plantea una pregunta muy ruidosa e incómoda que nadie en la directiva de los Giants quiere escuchar en este momento:
¿Tony Vitello realmente quiere estar aquí?
Mire, nadie puede culpar a Vitello por perderse el partido universitario y hablar de ello en cada sesión de prensa esta primavera. Ese es todo su marco de referencia.
Y no es que haya dejado eso atrás para hacerse cargo de un contendiente a la Serie Mundial en San Francisco.
Pero perdónenme si el sermón del lunes no dejó la impresión de un hombre listo para enfrentarse al Oeste de la Liga Nacional. Esto sonaba como alguien con dudas importantes que estaba tratando de enterrar pero que necesitaba desahogar.
Y si bien aprecio la franqueza de Vitello, cuando hablas frente a cámaras y micrófonos, no te estás haciendo ningún favor a los fanáticos que son, en general, escépticos con los forasteros.
Sabes que todo el mundo va a ver esto, ¿verdad? Me estás obligando a escribir columnas, preguntándome si este audaz experimento fracasó incluso antes de que se realizara el primer lanzamiento de la temporada de la Liga del Cactus.
Aún no conozco a Vitello. Sólo lo conozco a él. Y quería darle una correa muy, muy larga porque la gente que lo conoce jura que es genial. Definitivamente también es una gran transición.
Pero después de escuchar a su orador (todo, ni un solo fragmento) varias veces, las circunstancias del lunes fueron extrañas en el mejor de los casos y alarmantes en el peor.
Vitello no es un idiota. Finalmente intentó dar un giro y dijo: “Probablemente sea hora, después de hoy, de dividir la línea en la arena… Ya sabes, puedes amar (tu pasado) tanto como el lugar donde estás ahora”. »
Entonces, tal vez esta fue la catarsis final: una última mirada a las impresionantes huellas que dejó.
Sería mejor si fuera así.
Pero no importa, el daño ya está hecho. Simplemente se tranquilizó lamentándose públicamente “¿y si?” »
¿Cómo puedo yo, o cualquier otra persona, responder a la pregunta que inevitablemente surgirá esta primavera: si Vitello está tan fuera de forma en la brisa de bajo riesgo de un febrero nublado en Scottsdale, qué sucede cuando la verdadera olla a presión de una temporada de Grandes Ligas se calienta?
¿Qué sucederá en junio cuando los Gigantes estén seis juegos detrás de los Dodgers y a tres del comodín? ¿Qué pasará cuando la intratable tendencia hacia el béisbol de .500 que maldijo a los Gigantes se apodere del equipo nuevamente?
¿Volveremos a la mesa preguntándonos dónde salió todo tan mal?
Puedo agradecer dejar tu corazón en un lugar especial. Tocan una canción de Tony Bennett sobre este fenómeno después de cada partido en casa de los Giants.
Y presumiblemente el corazón de Vitello todavía está en Knoxville.
Pero hay que volver la cabeza hacia San Francisco.
