MILÁN – Lo peor de la rutina de Amber Glenn no fue el hecho de que falló un elemento y torpedeó su puntaje. Lo peor fue que la parte más difícil de su rutina ya había terminado cuando la hizo.
El actual campeón estadounidense, Glenn, llegó a Milán con la esperanza de ganar una medalla de oro individual. Sólo dos fatídicos segundos en el hielo en el programa corto femenino probablemente destruyeron ese sueño este año, y ella lo supo desde el momento en que sucedió.
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Glenn ya había realizado el triple axel, un movimiento tan difícil que sólo otro patinador en el hielo el martes lo logró: el líder de la noche, Ami Nakai de Japón. El triple eje es un salto increíblemente difícil, en el que el patinador ingresa al salto hacia adelante y lo completa hacia atrás, lo que en realidad requiere 3 1/2 vueltas. Glenn es una de las pocas patinadoras lo suficientemente fuertes como para hacer esto, y su puntuación en este elemento superó la de Nakai.
Segundos después, sin embargo, Glenn intentó un triple loop, un salto que ha realizado miles de veces, un salto que todos los patinadores del programa del martes pueden realizar. Pero por alguna razón (nervios, hielo, destino), se perdió la carrera y solo logró un doble bucle. Y en el duro cálculo de las puntuaciones de patinaje artístico, no obtuvo puntos por ese intento.
Si hubiera completado el circuito triple incluso con una puntuación de rutina, habría terminado el programa alrededor del quinto lugar, en posición de competir por una medalla. Tal como están las cosas, el cero destruyó su puntuación, dejándola en el puesto 13, más de 11 puntos detrás de Nakai.
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Debajo de las gradas, mirando por televisión, la compañera de Glenn, Blade Angel, Alysa Liu, jadeó al saber instantáneamente lo que había sucedido. Observó, en silencio, cómo Glenn luchaba durante los últimos 80 segundos de su programa corto, con una pequeña X marcada marcando el gráfico de puntuación de Glenn en la pantalla.
Glenn patina al ritmo de “Like A Prayer” de Madonna, un himno de nostalgia, pertenencia y creencia. Perfeccionó su rutina a lo largo de la temporada y la utilizó para ganar el campeonato nacional de Estados Unidos en St. Louis el mes pasado. La propia Madonna incluso grabó un vídeo corto para animar a Glenn a llevar la vibra de la canción al oro. Y su coreografía estaba estructurada para hacer precisamente eso.
Cuando “Like a Prayer” pasa de su altísima sección coral a su percusión en la pista de baile, Glenn comienza el elemento más performativo de su rutina. Pero el martes por la noche su mirada ya era distante y su sonrisa una máscara helada. Siguió los movimientos de su rutina como si fueran memoria muscular; la claridad de su coreografía había desaparecido hacía mucho tiempo.
Glenn se detuvo ante el logotipo de Milano-Cortina, con la rodilla derecha sobre el hielo y los brazos extendidos a su lado. En una noche mejor, parece como si se presentara al mundo; El martes parecía que estaba buscando ayuda.
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Mientras el público a su alrededor vitoreaba y ondeaba banderas, mientras Ilia Malinin y Snoop Dogg intentaban animarla desde arriba, las lágrimas comenzaron a fluir. Y cuando llegó al borde del hielo, sus hombros se agitaron de tristeza, todas las esperanzas, sueños y oraciones de tantos años ahora perdidos en el hielo.
“Es comprensible”, dijo Liu sobre la devastación de Glenn. “Ella es súper fuerte, así que puede manejar esto”.
Glenn hizo una breve entrevista ante la cámara con NBC, sus respuestas fueron breves y su rostro apenas sereno. Luego pasó junto a una reunión de periodistas sin hablar y con la devastación visible en su rostro.
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“Ella ha pasado por mucho y trabaja muy duro, de verdad”, dijo Liu, con una sonrisa triste y comprensiva en su rostro. “Sólo quiero que ella sea feliz. Eso es realmente todo lo que quiero”.
