OhEl sábado 24 de enero, Duncan Ferguson entró en el pub del Winslow Hotel en Goodison Road y le entregó al licenciatario Dave Bond 1.000 libras esterlinas para que las pusiera detrás de la barra. Ferguson, el ex delantero centro del Everton, estaba allí porque Winslow, de 140 años, de pie a la sombra de la imponente tribuna principal de Goodison Park, estaba a punto de cerrar. Ocho meses después de que los hombres del Everton dejaran Goodison, era otra fiesta de despedida y Ferguson había venido a despedirse. “Fue un movimiento brillante”, dijo Bond.
Ferguson no fue el único ex-evertoniano presente. El ex capitán Alan Stubbs, los ganadores de la Copa FA de 1995 Graham Stuart y Joe Parkinson y el campeón de la Liga de 1987, Ian Snodin, tomaron cada uno el micrófono. Kevin Sheedy, uno de los héroes del gran equipo de Howard Kendall de mediados de los 80, también hizo acto de presencia.
Winslow, fundado en 1886, tiene una historia estrechamente ligada a la del club que se fundó al lado seis años después. Cuando vivía en Goodison Avenue, la gran Dixie Dean era una bebedora habitual allí. Norman Greenhalgh, miembro del equipo ganador del campeonato de 1939, se convirtió en propietario en la década de 1950.
Después de que el largo pero desafortunado Mike Lyons ganara su primer derbi de Merseyside en el intento número 21, en una eliminatoria de cuarta ronda de la Copa FA de 1981, llevó a todo el equipo a celebrarlo. Joe Royle vino a tomar una pinta después de su primer partido como entrenador, en noviembre de 1994, lo que le supuso otro triunfo en el derbi. Brian Labone, capitán de los campeones de la Liga de 1970, se desplomó y murió mientras regresaba a casa después de una recepción con sus seguidores en 2006.
La lista es larga. Winslow albergó a la peña durante un tiempo y después de que el club recibiera una deducción de puntos de la Premier League en noviembre de 2023, fue allí donde los seguidores celebraron una reunión pública para planificar sus protestas. Cuando la emisora TNT entrevistó al entrenador David Moyes en el pub antes del partido televisado en casa contra el Arsenal en abril pasado, Moyes dijo que su padre era un habitual durante su primer período al mando.
Era un lugar con recuerdos que abarcaban generaciones. Dentro del bar Howard Kendall había una bandera con el nombre del fallecido Kevin Campbell, colgada sobre el asiento favorito del ex delantero del Everton y del Arsenal. Después de que Bond, un irlandés y evertoniano de toda la vida, asumiera la dirección del Winslow cuando reabrió sus puertas en 2014, tras un breve cierre, adoptó la apariencia de un santuario del Everton, con sus paredes adornadas con fotografías y obras de arte de Thomas Regan, miembro de la Everton Heritage Society. Banderas y pañuelos adornaban el bar.
Los propios recuerdos de Bond de este lugar incluyen el momento del gol de Abdoulaye Doucouré contra el Bournemouth que salvó al Everton del descenso en 2023. Estaba en la oficina de arriba cuando la ola de ruido del estadio golpeó el pub. Debido al breve retraso, pudo correr escaleras abajo y ver el gol “en vivo” por televisión con los bebedores en el bar. También recuerda la larga cola que ya se había formado afuera del pub una hora antes de que comenzara a funcionar a las 9 am el día del último partido de la Premier League de Goodison contra Southampton en mayo pasado. En una entrevista con el programa de noticias Granada Reports de ITV, Bond dijo: “Una vez que perdimos a los fanáticos del Everton hasta tal punto, el alma abandonó ese edificio”.
Había estado tratando de encontrar una manera de mantener el negocio en marcha. Para los primeros partidos en la nueva casa del Everton, a dos millas de distancia, organizó un servicio de autobús de regreso (“un 90 asientos”) al estadio con entretenimiento en el pub después. Con el interés limitado a unos 25 partidarios, Bond “no pudo continuar porque no estábamos ganando dinero”.
Y aunque el Everton Women ha jugado ocho partidos de la WSL en Goodison esta temporada, Bond estimó que los clientes de un partido femenino no aportaban más del 5% de los beneficios de un partido masculino. Si bien podría haber vendido 3.000 pintas al día, ahora “vienen familias con niños, se toman uno o dos vasos y listo”. Otros pubs también han tenido problemas. “Creo que con el tiempo muchas empresas irán a la quiebra”, añadió Bond. “La mayoría de los pubs están sufriendo porque, seamos realistas, hay 40.000 personas en un día de partido… dependíamos mucho de ello”.
Mientras Bond tiene un nuevo desafío dirigiendo un bar con temática del Everton cerca del nuevo terreno, Dixie’s en Dickson Street, el Winslow ahora está vacío. Sobre la carretera, la marquesina situada fuera de la tribuna principal lleva el lema “Una nueva era”. Pero no para todos.
