IEs la hora del almuerzo en Nueva York y Miles Caton todavía está en la cama. Esa mañana, la estrella de Sinners, de 20 años, puso su alarma a las 8:30 a.m. para poder ver las nominaciones al Oscar en vivo. “Tan pronto como me desperté, fui directamente a YouTube”, dice, donde supo que Sinners había sido nominada a 16 premios de la Academia, más que cualquier otra película en la historia de los Oscar. Como era de esperar, su teléfono explotó: ha estado tan ocupado respondiendo mensajes que aún no se ha levantado de la cama.
Una comedia musical de terror gótico sureño ambientada en la década de 1930 sobre los chupasangres de la cultura negra. Sinners fue un éxito de taquilla inesperado en 2025, recaudando 368 millones de dólares en ventas de entradas en todo el mundo. La película está protagonizada por Michael B Jordan y surge de la imaginación de Ryan Coogler, el escritor y director detrás de la franquicia Black Panther de Marvel y el reinicio de Rocky, Creed. “Vi Black Panther por primera vez cuando tenía 12 años”, dice Caton, quien recuerda haber ido al cine a ver la película afrofuturista de superhéroes del director con toda su familia. “Era ‘¡Wakanda para siempre!’ ¡Levantamos los puños! Dijo, apuntando con un poderoso puño negro a la pantalla. “Para mí, una película de Ryan Coogler era culturales”, afirmó.
Con una sudadera con capucha negra sobre un casquete de seda, Caton llama desde la casa de su familia en Nueva York (su madre, dice, está abajo). Desde su destacado papel en Sinners como Sammie, un cantante de blues con un talento sobrenatural que se aleja cada vez más de la iglesia, Caton se ha movido en círculos nuevos y cada vez más glamorosos. El verano pasado, estuvo en primera fila en la semana de la moda de París junto a Spike Lee, Idris Elba y Beyoncé. Pasó el otoño trabajando en el circuito de premios, y en el Reino Unido fue nominado para el premio Bafta Rising Star, cuyos ganadores anteriores incluyen a Kristen Stewart, Daniel Kaluuya y David Jonsson de la industria. Unas semanas después de nuestra conversación, asistió a los Grammy, donde lució una chaqueta Louis Vuitton muy elegante cuando Sinners ganó el premio a la mejor banda sonora.
En 2025, los Oscar eliminaron las presentaciones en vivo de los nominados a mejor canción, pero cuando hablo con Caton, ya corren rumores de que podrían traerlas de regreso este año. “Realmente espero actuar en el escenario; creo que sería legendario”, dice Caton, mostrando una sonrisa de colegial. Desde entonces, los rumores se han confirmado, y Caton interpretará I Lied to You, un tema de blues abrasador escrito por Raphael Saadiq y Ludwig Göransson, en la ceremonia. La canción es un escaparate que pone la piel de gallina para el rico y gruñón barítono del cantante; cuando Cato la canta en la película, su voz es tan trascendente que rompe el compás. En esta escena, la actuación de Sammie evoca los espíritus de la música negra del pasado y del futuro. Un travelling fluido captura la exuberante reunión de bailarines de breakdance de hip-hop, bateristas de África occidental y un guitarrista eléctrico al estilo de Jimi Hendrix en la pista de baile de un local de música propiedad de negros. Caton recuerda que Coogler explicó la escena como la parte más importante de la película. “Muestra la transición de la música, la evolución de la música, el origen de la música”, dice.
Aunque Sinners es el primer papel cinematográfico de Cato, no es como si fuera un extraño en el centro de atención. Un video particularmente angelical de Caton, de 11 años, cantando Feelin’ Good de Nina Simone en la parte trasera de un auto se volvió viral y terminó sirviendo como apertura del video musical de Jay-Z de 2017. 4:44. Fue invitado a una audición para Sinners después de que un agente de casting lo vio cantando coros para la cantante de R&B HER (cuyo nombre real es Gabriella Wilson) en 2022. Wilson fue el acto de apertura de la gira europea de Coldplay y Caton estaba de gira con ella. Él todavía estaba en la escuela secundaria. “No era lo típico”, admite. “Cuando todos todavía estaban en la escuela, yo vi una vida diferente. » Dice que recuerda fotos suyas de esa época y le sorprende lo joven que era.
Describe este período como si llevara “una gorra de estudiante”. Siguió a Wilson y adquirió un conocimiento profundo de “lo que es ser un artista: los viajes, las entrevistas, las enfermedades y la necesidad de presentarse a los espectáculos”. Caton dice que ver el sudor y el esfuerzo que Wilson puso en su carrera fue “una gran revelación, pero me hizo desearlo aún más”. Caton apenas se estaba acostumbrando a estar de regreso en Nueva York cuando Wilson lo llamó para decirle que alguien en el público de uno de sus shows quería que hiciera una audición para un papel “ultrasecreto” en una película.
“Al principio no había información”, afirma. Envió una cinta autofilmada mal iluminada y luego regresó al estudio de grabación, donde pasó cada momento libre trabajando en su propia música. “Realmente no sabía hasta qué punto estaría involucrado en la película ni cuánto tiempo me llevaría”, dice. “Fue algo bueno, porque siento que podría haberme asustado”.
Caton, hijo de dos padres que trabajaron en la música, dice que “literalmente ha estado trabajando (actuando) desde que tenía tres años”, y agrega: “Nunca tuve la idea de hacer otra cosa”. El padre de Cato era productor musical y su madre “siempre fue una cantante profesional” (aunque, dice, trabajó brevemente en el sector inmobiliario). La madre y la tía de Caton son cantantes de gospel consumadas que trabajaron como coristas de Faith Evans y Alicia Keys, respectivamente. Cuando era niño, los consideraba a ambos “superhéroes”.
Cuando Caton tenía 10 u 11 años, su tío le enseñó a usar GarageBand, dice, para que pudiera aprender a crear su propia música. La mayor parte del tiempo simplemente “hacía estupideces”, pero su madre se tomaba en serio su ambición. Asistió a una escuela secundaria normal, pero cuando llegó a la adolescencia, ella lo animó a hacer una audición para la Escuela de Artes Frank Sinatra, una escuela de música en Queens. “Entré. De hecho, con bastante facilidad”, dijo, con una sonrisa de complicidad en su rostro. Estudió allí durante un año, pero la pandemia truncó su experiencia.
En ese momento se escuchó la voz profunda y aterciopelada de Cato. En Frank Sinatra, dice que pudo trabajar con un profesor de canto porque su voz estaba evolucionando. “Un día me desperté y me veía así”, dijo. “Fue bastante radical”. Cato tuvo que volver a aprender a cantar y encontró poder en otro lugar de su rango.
En Sinners, Sammie es el hijo de un pastor seducido por un emocionante club de música, que vive del blues, el baile y las chicas. Hay una tensión entre el entorno del que viene y el camino que le ofrece la música. “Definitivamente me inspiré en mis propias experiencias personales al crecer en una familia religiosa, en un hogar cristiano y alrededor de la música gospel”, dice. Caton dice que habló de la lucha de Sammie por “mantenerse fiel a su moral y a aquello en lo que creció”. La película lo ve participar en una ardiente escena de amor que tiene lugar en una de las trastiendas del local de música. Cuando se le preguntó cómo se lo tomó su familia, soltó una carcajada sin reservas. Sí, dijo, les había advertido de antemano. “Todos decían: ‘Está bien… eso es un poco nervioso'”, dice. Al final, confiaron en Coogler. “Creo que se supone que la película es relevante y muestra escenarios de la vida real”, añade Caton con una risa incómoda.
“Diablos, sí, me derrumbé”, escribió su tía en un tono burlón pero comprensivo. publicación de instagram reconociendo la escena. “No solo para mí, sino para TODAS las #TíasMamás de todo el mundo que tienen que ver a sus sobrinos y sobrinas convertirse en adultos ante nuestros ojos”. A finales de mes, su familia seguirá animándole, esta vez desde el Dolby Theatre de Hollywood. Cato dice que es un observador de las entregas de premios, por lo que realmente no se ha dado cuenta de que este año estará viendo desde un asiento diferente. “Veo los Grammy, los Oscar, los Globos de Oro”, dice. “Así que estar al otro lado de eso parece un sueño extraño”.
Se lanzan los Bafta 22 de febrero7 pm, BBC One y iPlayer; Sinners ya está disponible en plataformas de streaming.
