Por ED WHITE, Associated Press
Las autoridades que intentan resolver la desaparición de Nancy Guthrie dicen que podrían extraer bases de datos de genealogía de ADN, el mismo paso que tomó la policía para desentrañar una serie de asesinatos de décadas de antigüedad en California y las palizas fatales de cuatro estudiantes universitarios en Idaho.
La estrategia podría ser fructífera: si las pruebas de ADN no identificadas pudieran vincularse con alguien (incluso un pariente lejano) en una base de datos genealógica común, daría a los investigadores más información y posiblemente conduciría a un sospechoso del secuestro de Guthrie en Arizona.
“Es una herramienta fantástica”, afirmó Ruth Ballard, genetista de California que se especializa en ADN y ha testificado en cientos de ensayos. “Si se trata de una muestra de buena calidad y pueden obtener un perfil, es posible que obtengan una respuesta con bastante rapidez”.
El Departamento del Sheriff del condado de Pima, Arizona, dijo que el ADN recopilado hasta ahora en la investigación no ha revelado coincidencias en una base de datos nacional de justicia penal conocida como CODIS, que contiene perfiles de ADN de delincuentes convictos y, en algunos estados, de personas arrestadas por ciertos delitos.
“Los investigadores están explorando actualmente otras opciones de genealogía genética para buscar evidencia de ADN para verificar coincidencias. CODIS es una opción entre muchas bases de datos disponibles”, dijo el martes el Departamento del Sheriff.
El departamento dijo el miércoles que se estaban examinando pruebas biológicas de la casa de Guthrie en el área de Tucson y que los perfiles de ADN estaban en un laboratorio para su análisis.
Guthrie, la madre de la copresentadora de “Today” de NBC, Savannah Guthrie, ha estado desaparecida de su casa desde el 1 de febrero. El FBI dijo que los guantes encontrados a unas 2 millas de distancia parecían coincidir con los usados por un sospechoso enmascarado que fue grabado con una cámara en el porche.
Los sitios de genealogía Ancestry, 23andMe y MyHeritage dicen que se les puede pedir que cumplan con órdenes judiciales que solicitan información. Otro sitio de genealogía, GEDmatch, dijo que su política es preguntar a los usuarios si quieren permitir que la policía vea sus datos. The Associated Press envió un correo electrónico a las empresas el miércoles por la noche, preguntando si tenían algún papel en la investigación de Guthrie.
A GEDmatch se le atribuyó el mérito de haber ayudado a resolver el caso del llamado Golden State Killer. La policía utilizó ADN de la escena del crimen para localizar a un pariente lejano y construir un árbol genealógico que condujo a Joseph DeAngelo Jr. En 2020, se declaró culpable de 13 asesinatos y decenas de violaciones en California en las décadas de 1970 y 1980.
En Idaho, el ADN de la funda de un cuchillo ayudó a identificar a Bryan Kohberger en los asesinatos de cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho en 2022. Los investigadores utilizaron sitios genealógicos para construir un árbol genealógico y recolectaron basura de la casa de los padres de Kohberger en Pensilvania para establecer una conexión. Kohberger se declaró culpable y fue condenado a cadena perpetua.
Ballard dijo que la fuente y la calidad de la evidencia de ADN en poder de la policía pueden ser factores al intentar encontrar coincidencias en sitios de genealogía.
“Esto requiere una muestra mucho mejor que la investigación CODIS”, dijo.
Y puede haber otros obstáculos.
“Hay muchas incógnitas al observar estas bases de datos”, dijo Ballard. “Las bases de datos no son iguales en términos de distribución étnica. Es comparativamente más fácil encontrar a un caucásico porque más personas han subido sus datos y hay más árboles genealógicos que extraer”.
