Stefano Domenicali, director ejecutivo de la Fórmula 1, ha hecho un llamamiento urgente a la calma después de que surgieran críticas condenatorias de los pilotos a las nuevas regulaciones del deporte durante las pruebas de pretemporada. Pero el italiano admitió que la F1 estaba preparada para intervenir e imponer cambios si las carreras resultaban decepcionantes.
Ha habido un clamor de descontento sobre cómo se aplicarán las nuevas regulaciones, particularmente sobre el papel de la gestión energética en lugar de la conducción dura. En particular, el cuatro veces campeón Max Verstappen, quien descartó las nuevas reglas como “anti-carreras” e insinuó que podría abandonar la F1 si ya no le gustaba conducir los nuevos autos.
Domenicali, hablando en el segundo día de los últimos test de pretemporada en Bahréin, enfrentó numerosas preguntas sobre el potencial poco atractivo de las nuevas reglas para los aficionados y pilotos e hizo repetidos esfuerzos para calmar las aguas turbulentas.
“Estoy totalmente seguro de que será otro año increíble”, dijo. “No siento esta ansiedad, tenemos que mantener la calma porque, como siempre, cuando sucede algo así como una nueva regulación, siempre queda la duda de que todo está mal”.
Es revelador que Domenicali sintiera la necesidad de disipar la inquietud que había en el paddock desde el inicio de las primeras simulaciones de los nuevos coches el año pasado, pero que ahora se ha vuelto muy pública y ruidosa durante las pruebas.
“No entiendo por qué estamos entrando en pánico porque habrá una carrera increíble, habrá mucha acción y eso es lo más importante”, dijo. “Quiero ser positivo al respecto y si es necesario rectificar algo, tendremos el tiempo y los pasos que podemos tomar juntos como sistema para responder”.
Los cambios regulatorios son los más extensos en la historia de la F1, incluidos nuevos motores con una división casi 50-50 entre combustión y energía eléctrica. Los complejos requisitos de gestión de energía resultantes para los conductores les exigen levantar el acelerador y, con una cantidad limitada de energía eléctrica disponible, conducir de una manera prescrita para garantizar que esté suficientemente recargada.
Verstappen ha sido el crítico más vocal de las nuevas reglas, descartando los autos como “no divertidos de conducir” y “Fórmula E con esteroides”, pero no está solo. Lewis Hamilton también expresó lo que se considera una gran preocupación: que esto sería prácticamente incomprensible para los aficionados.
El mismo día que Domenicali abordó el tema, incluso el campeón del mundo Lando Norris, que había comenzado la semana con una actitud positiva hacia los nuevos coches, admitió que estaba preocupado.
“Definitivamente es muy diferente. ¿Es tan puro, es tan hermoso de conducir como el año pasado? ¿Se ve tan increíble? Definitivamente no y estoy de acuerdo con Max en muchos de los comentarios, probablemente en la mayoría de ellos”, dijo Norris. “Estoy de acuerdo con casi todos los demás pilotos porque creo que todos los demás pilotos hicieron comentarios bastante claros. Simplemente no quería salir con los medios y quejarme con todos el primer fin de semana”.
Domenicali insistió en que había hablado con los 20 pilotos esta semana en Bahréin y escuchó sus opiniones y que las discusiones sobre los temas seguían en curso, pero que confiaba en que las preocupaciones de Verstappen se disiparían. “Sabemos que Max será parte del futuro de la Fórmula 1 y por supuesto es muy importante que lo escuchemos a él y a todos los grandes pilotos que son muy importantes en este deporte”, dijo.
Nikolas Tombazis, director de monoplazas del organismo rector mundial de la FIA, también intervino en el debate del jueves y dijo que el deporte estaba preparado para tomar medidas para cambiar las reglas si fuera necesario.
“Somos plenamente conscientes de que es posible que necesitemos hacer ajustes”, afirmó. “Es una discusión que hemos mantenido abierta durante mucho, mucho tiempo, con los equipos y los fabricantes de sistemas de propulsión, así como con los pilotos. Tomamos en cuenta los comentarios de los conductores”.
Tombazis señaló que no se producirían cambios hasta que se hiciera una evaluación de las rondas iniciales en Australia y China y se permitiera el proceso de gobernanza adecuado requerido, pero Domenicali admitió inequívocamente que, aunque pidió cabeza fría, se tomarían medidas lo más rápido posible si se considerara necesario.
“Para mí, lo que hay que proteger y si no tenemos que intervenir es tener grandes carreras, grandes oportunidades de adelantamiento, grandes desafíos que puedas darles a los pilotos para que demuestren si son los mejores”, dijo. “Así que si estos puntos no se abordan adecuadamente, por supuesto tendremos que intervenir y responder de inmediato”.
