“Yo soy Punch y él soy yo”.
Esto es lo que mi hija envió recientemente un mensaje de texto durante nuestro chat grupal familiar. Su hermana mayor acababa de preguntarnos si estábamos “en el lado del bebé Punch-kun de TikTok” porque se había convertido en una “mamá de Facebook, viendo videos de él todo el día”.
Si no lo éramos antes, lo somos ahora.
Punch es, como saben millones de sus fanáticos, un mono macaco de 7 meses que vive en el zoológico de la ciudad de Ichikawa, en las afueras de Tokio. Rechazado al nacer por su madre, los cuidadores del zoológico lo cuidaron primero antes de reintroducirlo en el recinto de los monos. Sus primeros intentos de encajar no salieron bien; los otros monos le dieron la espalda o le hicieron pasar un momento muy difícil.
Hasta hace poco, su único consuelo era un gran orangután de peluche que un brillante miembro del personal le regaló como herramienta para desarrollar músculos y reemplazo maternal.
Los videos del tímido y absolutamente adorable Punch rodeando tímidamente a simios más grandes, solo para huir a la comodidad de su juguete de peluche después de ser empujado, han atraído multitudes cada vez mayores al zoológico y han hipnotizado a millones en las redes sociales.
Los mensajes de aliento, a menudo acompañados de memes de mujeres (y hombres) sollozando en sus teléfonos al ver a un Punch nuevamente rechazado envolviéndose en los brazos de su “madre” orangután, o aplaudiendo mientras lentamente comienza a ser aceptado por otros simios, son casi tan numerosos como los propios videos de Punch.
“Yo soy Punch y él soy yo” es claramente un sentimiento compartido por muchos. Incluidos aquellos que, como mi hija menor, no fueron (como me apresuré a señalar durante la discusión grupal) rechazados de una forma u otra por su propia madre.
Todo el mundo sabe lo que es sentirse pequeño y confundido mientras giramos alrededor de un grupo social buscando una manera de entrar en él, del mismo modo que todo el mundo sabe lo que es ser rechazado por aquellos cuya aprobación buscamos.
Claro, algunos de nosotros lloramos y nos enojamos cuando una vez más tuvo que huir de un mono más grande al que obviamente había molestado, pero aunque Punch ciertamente se sintió intimidado, nunca se doblegó. Era imposible no admirar su agarre esencial mientras lo intentaba de nuevo, y recordar que ninguno de nosotros estaba solo en nuestros intentos de encajar.
Cuando Punch arrastra su animal de peluche al recinto, puedes ver a algunos de los monos mayores mirándolo de reojo: definitivamente es el niño raro de la clase, el que siempre usaba un casco espacial o insistía en que era un gatito. Pero la alegría que siente el pequeño mono por su orangután, al que utiliza como escudo, sustituto y compañero de juegos, es a la vez desgarradora y reconfortante.
Mientras se acurruca en su cuerpo, vemos la necesidad primordial que tienen la mayoría de los animales, incluidos los humanos, de tocar y abrazar. Por supuesto, lo lleva a todas partes; Aparte del personal del zoológico, a cuyas piernas también abraza, es su único medio de seguridad.
Esto también es algo que muchos, si no todos, entendemos. Cualquiera que diga que nunca tuvo un objeto personal o talismán que, por su mera presencia, le hiciera sentir mejor es un mentiroso, un olvidadizo o un psicópata.
¿Por qué crees que existen los osos de peluche y los Jellycats o que se escribió “The Velveteen Rabbit”? En la era de Peak Cozy, con su devoción por las mantas, sudaderas con capucha y cualquier cosa con forro polar, nadie podría dejar de comprender el apego de Punch por su artículo de comodidad.
Cuando era muy pequeña, yo, como muchos niños, tenía una manta de seguridad conocida como “Blankie”. Era rosado y suave, con un borde satinado y una mancha ovalada causada por una desafortunada interacción con Silly Putty. Hablé con él, dormí con él y lo llevé a todas partes; Cuando mi madre insistía en que lo lavaran, yo me sentaba frente a la secadora esperando que saliera.
Cuando se perdió en el hospital mientras yo me recuperaba de una amigdalectomía, quedé tan traumatizada que mi madre regresó al hospital. por dias con la esperanza de que esto suceda. Nunca lo fue, pero 55 años después todavía puedo ver y oler mi Blankie.
Entonces yo también soy Punch y él soy yo.
Ahora que el bebé simio que pudo encontrar consuelo, cuidado y compañía con otros de su especie, puede llegar un momento en que ya no necesite su gran orangután de peluche.
Por suerte, está disponible en IKEA para cualquiera que pueda.
