Juan Mata hizo retroceder los años con dos finales sensacionales, incluido un aturdidor de 40 yardas, para el Melbourne Victory de la A-League.
El ex jugador del Chelsea y del Manchester United, de 37 años, está disfrutando de una especie de renacimiento en Australia después de ganar el premio al jugador del mes de enero de la máxima categoría.
Mata fichó por Victory en septiembre pasado después de unos años turbulentos desde que dejó Old Trafford, incluido un extraño paso por el Vissel Kobe japonés, donde sólo hizo una aparición, y parece haber encontrado su forma nuevamente.
Cuando su equipo se enfrentó a su rival Melbourne City el sábado, el español abrió el marcador después de 20 minutos de manera sorprendente, agarrando un balón suelto y lanzando un globo al portero desde fuera.
El City empató el marcador para mantener a los equipos empatados en el descanso, pero el ganador de la Copa del Mundo una vez más produjo un momento mágico para poner al Victory adelante 2-1 en el minuto 64.
Sin marca en el borde del área, Mata controló el balón con su pie izquierdo antes de disparar un tiro directo a la esquina superior izquierda para provocar el caos en las gradas.
Juan Mata hizo retroceder los años con dos finales increíbles para Melbourne Victory el sábado
Mata recibió una gran ovación y fue nombrado Jugador del Partido por su actuación.
La victoria acabó finalmente por 3-1. El jugador de 37 años recibió una gran ovación y fue elegido Jugador del Partido.
Los dos goles de Mata lo elevan a tres en lo que va de temporada y se suman a su ya impresionante cuenta de ocho asistencias.
El mediocampista ofensivo, que ganó la Copa del Mundo de 2010 y tiene varios honores europeos a su nombre, se mudó por primera vez a Australia en septiembre de 2024 para unirse al Western Sydney Wanderers.
Sin embargo, su tiempo en el club se arruinó debido a una pelea con el técnico Alan Stajcic por falta de tiempo de juego.
Mata se abrió paso en la cantera del Real Madrid antes de llamar la atención de la élite europea en Valencia, donde ganó la Copa del Rey entre 2007 y 2011.
El Chelsea pronto llamó y Mata hizo 135 apariciones en Stamford Bridge, anotando 33 veces y asistiendo 53 veces durante un período cargado de trofeos que lo vio ganar una Liga de Campeones, una Liga Europa y una Copa FA.
Sin embargo, cayó en desgracia con José Mourinho y se unió al Man United en enero de 2014.
Mata jugó 285 partidos con el United, anotó 51 goles y asistió en 44 goles a sus compañeros.
El español se unió al Chelsea después de un avance impresionante en el Valencia de La Liga.
Mata fue vendido al Manchester United en 2014 y estaría ocho años en Old Trafford
Ganó cuatro trofeos con el club, incluidos tres (Europa League, League Cup y Community Shield) en la temporada 2016-17 con Mourinho después de que el portugués se mudara a Old Trafford. Mata también ganó la Copa FA de 2016 y dejó el United en 2022.
El español ganó el Campeonato de Europa de 2012 con su país y jugó por última vez con su país en 2016.
Recibió un MBE honorario después de ser incluido en la lista de 2023 del rey Carlos III por sus servicios al deporte y la caridad, tras la creación de Common Goal, una organización que emplea a más de 250 futbolistas y entrenadores.
“Estoy profundamente agradecido por este reconocimiento”, afirmó Mata el pasado mes de junio tras recibir el galardón.
“Tengo la suerte de poder dedicarme profesionalmente a lo que más me apasiona, el fútbol, y sobre todo porque es algo que tiene tanta importancia a nivel mundial.
“El deporte en general, y el fútbol en particular, tienen una capacidad única para unir y conectar a las personas e impulsar cambios positivos. Este honor refuerza nuestro compromiso de seguir apoyando a quienes se esfuerzan por mejorar vidas a través de nuestro querido juego.
