PHOENIX – El veterano entrenador de los Golden State Warriors, Steve Kerr, reconoció después de la eliminación del viernes por la noche que su tiempo con la franquicia podría estar llegando a su fin.
“No sé qué va a pasar”, dijo Kerr. “Todavía amo entrenar, pero lo entiendo. Todos estos trabajos tienen una fecha de vencimiento. Hay una carrera que ocurre, y cuando la carrera termina, a veces es hora de traer sangre nueva y nuevas ideas”.
Después de la derrota de los Warriors por 111-96 ante los Phoenix Suns el viernes por la noche, Kerr dijo que se tomaría una semana o dos para pensar en su futuro antes de hablar con el propietario mayoritario Joe Lacob y el gerente general Mike Dunleavy sobre su regreso.
Kerr, cuyo contrato está por expirar, intencionalmente no solicitó una extensión hasta después de esta temporada y retrasó discusiones más amplias sobre su futuro hasta después de su liberación.
“Si (se me acaba el tiempo), no estaré más que agradecido por la oportunidad más increíble que una persona podría tener de entrenar esta franquicia frente a nuestros fanáticos y al entrenador Steph Curry (Draymond Green) y todo el grupo”, dijo Kerr. “Es posible que aún continúe. Puede que no. No lo sé en este momento. Pero todos necesitamos alejarnos un poco y luego volver a unirnos”.
Kerr completó su duodécima temporada como entrenador en jefe. Los Warriors ganaron el título de la NBA de 2015 en la primera temporada de Kerr y tres más en 2017, 2018 y 2022, construyendo una de las dinastías más memorables en la historia de la liga.
Pero el núcleo ha envejecido y los Warriors han pasado de ser un contendiente perenne a un equipo marginal de los playoffs en las últimas temporadas, ganando 44, 46, 48 y 37 juegos de temporada regular desde su campeonato más reciente y sin poder avanzar más allá de la segunda ronda.
Esta temporada se vio interrumpida en enero después de que el delantero estrella Jimmy Butler III se rompiera el ligamento anterior cruzado y Curry abandonara la alineación durante 27 juegos con un problema persistente en la rodilla derecha. Los Warriors tropezaron con un récord de 37-45, el décimo puesto y una derrota que puso fin a la temporada ante los Suns con el octavo puesto en juego.
En los segundos finales, Kerr sacó a Curry y Green del juego, los rodeó para conversar rápidamente y les dio un abrazo combinado después de decirles: “No sé qué pasará después, pero los amo hasta la muerte. Gracias”.
Green, que está terminando su decimocuarta temporada en la NBA, dijo después del partido que no se retiraría. Tiene una opción de jugador de 27,6 millones de dólares para la próxima temporada y, aunque estuvo detenido en las negociaciones en la fecha límite de cambios, reiteró que quiere quedarse con los Warriors.
“Espero haber hecho lo suficiente para seguir aquí”, dijo Green.
A Curry le quedan una temporada y 62,6 millones de dólares en su contrato. Dijo que “seguramente” estaría interesado en tener conversaciones de extensión con los Warriors este verano. Curry tiene 38 años, pero sigue siendo un jugador de calibre All-Star y ha dicho que ve su carrera por varias temporadas más.
La mayor pregunta a corto plazo es si Kerr seguirá siendo su entrenador. Kerr ha evitado intencionalmente conversaciones con Curry sobre su futuro durante la temporada, pero eso sucederá en los próximos días. Curry reiteró que prefería que Kerr siguiera siendo entrenador, pero dijo que entendía que estaban en juego varios factores.
“Quiero que el entrenador esté feliz”, dijo Curry. “Quiero que esté entusiasmado con el trabajo. Quiero que crea que es la persona adecuada para el trabajo. Quiero que tenga la oportunidad de disfrutar lo que hace, sin importar lo que signifique para él. El plan de cada uno es el suyo. Él sabe lo que siento por él”.
Kerr dijo que su asociación con Curry influirá en su forma de pensar sobre lo que viene después.
“Eso es parte de la ecuación”, dijo Kerr. “No quiero alejarme de Steph. Definitivamente no voy a entrenar en ningún otro lugar el próximo año en la NBA. Nunca abandonaría a Steph. Pero todo tiene que estar alineado y ser justo. Todas estas son discusiones que sucederán”.
