El entrenador de Australia, Andrew McDonald, está convencido de que los jugadores que llevó a la Copa Mundial T20 de 2026 eran lo suficientemente buenos, pero la evidencia sugiere lo contrario, y se avecina una reconstrucción antes de que sea coanfitrión del próximo torneo con Nueva Zelanda en 2028.
El campeón de 2021 fue visto una vez más como un aspirante al título durante las finales en India y Sri Lanka, pero el ex peso pesado de bola blanca sufrió una calamitosa eliminación en la fase de grupos por primera vez desde 2009.
Se trata de un gran choque de ex grandes figuras australianas y medios mordaces que esperaban más. Se apresuraron a lanzar duras críticas a los jugadores de bajo rendimiento y a los errores de selección percibidos.
“Dijimos al comienzo de esta Copa del Mundo que estábamos preocupados por Australia”, dijo el gran lanzador Glenn McGrath a los periodistas, señalando la ausencia de los lanzadores rápidos Pat Cummins, Josh Hazlewood y Mitchell Starc como revelación de un punto débil.
“De repente, el aura de este equipo australiano ya no está allí cuando otros equipos juegan contra él… desafortunadamente, no es sorprendente”, añadió.
Las luces de advertencia se encendieron incluso antes de que comenzara el evento cuando Australia capituló fuertemente ante Pakistán en un calentamiento de tres partidos, dominado tanto con el bate como con la pelota.
En esos partidos, perdió por 22, 90 y 111 carreras, las dos últimas más carreras de Australia en términos de carreras en partidos internacionales T20.
En ese momento, el capitán Mitchell Marsh dijo: “No hay absolutamente ningún estrés de nuestra parte”. Eso rápidamente se convirtió en “Este es un equipo devastado”, ya que su campaña T20 terminó con derrotas contra Zimbabwe y Sri Lanka.
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Los tres seleccionadores de Australia (George Bailey, McDonald y Tony Dodemaide) se han enfrentado a críticas especiales, en particular su continua dependencia de los todoterrenos de bajo rendimiento Cameron Green y Cooper Connolly.
También fueron criticados por su rotundo fracaso a la hora de interpretar a Steve Smith y conseguir que Matt Renshaw estuviera en forma para el choque de Sri Lanka mientras todavía estaban matemáticamente vivos.
“Miren las selecciones, miren a (Glenn) Maxwell, Connolly, Green y (Josh) Inglis, todos estos muchachos no están en forma”, lamentó Mark Waugh, ex entrenador.
“Los seleccionadores tienen sus planes en marcha, pero hay que ser lo suficientemente inteligente para ver qué jugadores están aptos y cuáles no. Y hay que jugar los porcentajes mucho mejor que lo que jugaron nuestros selectores”, añadió.
Un McDonald desafiante dijo que “siempre habrá opiniones diferentes desde el exterior”, sugiriendo que “no entienden cuáles son las partes móviles y las conversaciones que tienen lugar en el interior”.
“La estructura de este torneo y el estilo de cricket, el equilibrio de nuestra unidad de bateo y el equilibrio de nuestro ataque de bolos, nos sentimos muy seguros al entrar en este torneo”, agregó McDonald.
“Creo que por las decisiones que tomamos y el equipo que elegimos, tenemos una sala llena de jugadores que están increíblemente decepcionados de que fueron lo suficientemente buenos para progresar, y simplemente tenemos que reconocer que no lo hicimos”, dijo.
Una revisión forense del desastroso desempeño de Australia comenzará una vez que regresen a casa, antes de planificar la próxima Copa del Mundo T20, donde solo tres miembros del equipo actual (Green, Connolly y el veloz Xavier Bartlett) tendrán menos de 30 años.
Queda por ver qué sucede con algunos de sus antiguos campeones como Maxwell, Marcus Stoinis, Hazlewood y Cummins. Starc ya se ha retirado del formato más corto del juego.
McDonald señaló que con una gran carga de pruebas por delante y una Copa del Mundo de un día en 2027, el calendario T20 de Australia era liviano en el futuro, lo que le brindaba oportunidades limitadas para perfeccionar el equipo en el futuro inmediato.
“En los próximos 12 meses, extrañaremos el cricket T20 y también el calendario”, dijo.
“Vamos a Bangladesh y tenemos una serie contra Inglaterra. Realmente no darán un paso adelante hasta este año de la Copa del Mundo, que es similar a lo que sucedió en este ciclo. Probablemente no sea suficiente para empezar a definir tu dirección. Creo que se acercará un poco más”, añadió.
Publicado el 22 de febrero de 2026
