La experiencia de Macklin Celebrini en los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán Cortina terminó en desamor.
Jack Hughes anotó 18:19 en tiempo extra para darle a Estados Unidos una emocionante victoria por 2-1 sobre Celebrini y Canadá en el juego por la medalla de oro de hockey masculino en el Milano Santagiulia Ice Hockey Arena.
Celebrini, la estrella del segundo año de los San Jose Sharks, solo pudo observar desde el banco cómo los estadounidenses ganaron su primera medalla de oro en hockey masculino desde el equipo Miracle on Ice en Lake Placid, Nueva York, en 1980.
Fue un juego para todas las edades.
Los Canadiens impusieron una doble penalización menor al delantero Sam Bennett, una jugada de poder de cuatro minutos que fue interrumpida por una penalización alta a Jack Hughes con 3:23 restantes en el tercer período.
Celebrini tuvo algunas grandes oportunidades de gol durante el juego de poder de Canadá, incluida una justo al lado de la red de Estados Unidos, y lideró al equipo con seis tiros a puerta en tres períodos. Pero no pudo vencer al portero del equipo de EE. UU. Connor Hellebuyck, quien hizo 40 salvamentos durante el tiempo reglamentario.
Celebrini tuvo dos tiros a puerta durante una jugada de poder de 5 contra 3 para Canadá a mitad del segundo período cuando Jake Guentzel y Charlie McAvoy cometieron penales menores. Pero los estadounidenses lograron anular ambos penales y mantener una ventaja de un gol.
Los Canadiens se abrieron paso a las 18:16 del segundo tiempo. Después de una victoria en un saque neutral en la zona de los estadounidenses, Cale Makar recibió un pase de su compañero defensivo Devon Toews, patinó hacia la red y venció al portero del equipo de EE. UU. Connor Hellebuyck en el lado opuesto para su segundo gol del torneo.
Celebrini tuvo una oportunidad de escapar cuando faltaban poco menos de 15 minutos para el final del tercer tiempo, pero su tiro raso al final del turno fue detenido por Hellebuyck. Poco después, el compañero de equipo de Celebrini en algunos momentos del torneo, Nathan MacKinnon, falló un tiro a bocajarro.
Matt Boldy abrió el marcador para los estadounidenses a las 6:00 del primer tiempo.
El delantero de Minnesota Wild recibió un pase del pívot nacido en San Ramón, Auston Matthews, en su línea azul, llevó el disco a la zona neutral antes de pasárselo a sí mismo en la zona ofensiva entre los defensores canadienses Makar y Toews. Solo, Boldy luego deslizó un tiro de revés que superó al portero Jordan Binnington para anotar su segundo gol del torneo.
Otro enfrentamiento entre estadounidenses y canadienses ha sido muy esperado desde que los dos países se enfrentaron en la final del 4 Nations Showdown el 20 de febrero de 2025. El juego entró en tiempo extra antes de que Connor McDavid anotara a las 8:18 para darle a Canadá una victoria por 3-2.
Celebrini no estaba en la lista de Canadá para este evento, pero tuvo un gran impacto para su país de origen en los primeros Juegos Olímpicos con jugadores de la NHL desde 2014.
Celebrini, el jugador más joven de la NHL en los Juegos Olímpicos, ingresó el domingo segundo en el torneo anotando 10 puntos, mientras que sus cinco goles en cinco partidos lideraron a todos los patinadores.
Celebrini consiguió la segunda asistencia en el gol de MacKinnon faltando 35,2 segundos en el tercer período, impulsando a Canadá a una victoria por 3-2 sobre Finlandia. Sorprendentemente, Celebrini terminó con 25:53 de tiempo de juego, más que cualquier otro jugador canadiense, incluidos Makar (25:14) y McDavid (25:20).
