Dentro de sus elementos de ciencia ficción (viajes espaciales, tecnología loca, muchos extraterrestres), “Elio” de Pixar es la historia de un niño extraterrestre que encuentra una nueva familia. Esto se aplica al protagonista, un niño solitario que anhela abandonar la Tierra, y a la película misma.
La misión original de “Elio” fue iniciada por el coguionista de “Coco” Adrián Molina, quien trabajó en la escritura y dirección del proyecto durante algunos años antes de irse, oficialmente para centrarse en “Coco 2”. Molina fue reemplazada en la silla de director de “Elio” por Domee Shi, quien dirigió “Turning Red” y ganó un Oscar por su cortometraje “Bao”, y Madeline Sharafian, guionista de “Coco” y jefa de historia de “Turning Red”.
“La premisa básica del debut de Adrian, hace cinco años, sigue siendo la misma”, dice Sharafian: “Un niño extraño y solitario es abducido por extraterrestres y confundido con el gobernante de la Tierra. El mayor cambio que hicimos, y todo se fue filtrando desde allí, fue que Elio siempre investigación siendo abducido por extraterrestres, para encontrar el lugar al que pertenece.
Shi dice: “Ambos éramos niños raros en nuestras respectivas ciudades natales y soñábamos con no ser los únicos. Yo era uno de los únicos niños en mi escuela a quien le encantaba el anime. Cuando finalmente entré a la escuela de anime, pensé: ‘Encontré a mi gente y no me di cuenta de cuánto deseaba esto'”.
Un cambio tectónico bajo Shi y Sharafian provino de la guionista Julia Cho, quien coescribió “Turning Red” con Shi: en lugar de que Olga (con la voz de Zoe Saldaña) fuera la madre de Elio, sería su tía. Elio (con la voz de Yonas Kibreab) perdería a sus dos padres antes de la película. Esto reconfiguraba su alienación, por así decirlo. Un duro enfrentamiento entre madre e hijo suele basarse en el hecho de que ya se conocen y se aman. Para un niño huérfano y su tía tutora, esta proximidad debe ganarse.
“Este amor no se adquiere”, dice Sharafian. “No pensamos que estaría allí. Así que cuando lo está, es aún más conmovedor”.
El “lenguaje visual” compartido de los directores de Elio, Domee Shi y Madeline Sharafian, remodeló la película después de asumir el proyecto de su director original, Adrian Molina.
(Estudios de animación Pixar)
En medio de estos cambios, Shi y Sharafian dicen que la relación de trabajo que establecieron en “Turning Red” ha sido invaluable.
Shi dice: “Aunque venimos de orígenes diferentes, crecimos viendo muchas de las mismas películas. A ambos nos gustan las películas de Miyazaki, nos gusta ‘Sailor Moon’, nos gusta Disney, Pixar”.
Sharafian añade: “Hablamos el mismo lenguaje visual. Hubo muchos momentos en los que llegó el momento de crear una nueva toma y ambos dibujamos lo mismo”.
En sus 28 largometrajes anteriores, Pixar había incursionado en la ciencia ficción, pero “Elio” profundiza en ella, con apenas un toque de… ¿horror?
“Somos grandes fanáticos de la ciencia ficción y el terror”, dice Shi, “y queríamos usar estos momentos con el clon de Elio y Olga para divertirnos y asustar a algunos niños, y también a algunos adultos”.
Este “clon” es una viva imagen del protagonista, pero surgió del espacio y se transformó en una versión extrañamente alegre del niño, como algo sacado de “La invasión de los ladrones de cuerpos” o “Las esposas de Stepford”, pero agradable.
“Las películas que tuvieron mayor impacto en mí cuando era niño, muchas de ellas me asustaron, pero también me recompensaron”, dice Shi. “Nuestra película tiene esa vibra acogedora y nostálgica de ciencia ficción de la familia Spielberg. Así que cuando el público se siente más cómodo, es la oportunidad perfecta para darles un pequeño susto”. Los dos directores se ríen.
Sharafian añade: “‘Close Encounters’ da mucho miedo, pero de una manera sorprendente y tensa, y el musical (frase) que enviaron los extraterrestresEstaba tan atormentado por eso. Cuando el universo contactó a Elio, nos preguntamos: “¿Cómo podemos captar ese mismo sentimiento: queremos saber más, pero no estamos seguros de sus intenciones?”. » »
Más allá de “Encuentros cercanos del tercer tipo” y “ET” de Steven Spielberg, las influencias compartidas de ciencia ficción y terror de “The Thing” y “Alien” influyeron en su elección de una lente anamórfica virtual para su cinematografía y la simulación del ruido visual y la neblina atmosférica de esas películas.
Entre los cambios que Shi y Sharafian hicieron en “Elio” está su relación de aspecto “épica”.
(Estudios de animación Pixar)
Shi añade que también cambiaron la relación de aspecto de 1,85 (pantalla ancha estándar) a 2,39:1 (pantalla ancha anamórfica, aspecto ultra gran angular): “Esto ayudó a que las tomas de Elio en la Tierra se sintieran más solitarias, pero también hizo que el espacio pareciera más épico”.
“Agregar eso al trabajo existente de Molina”, dice Sharafian, “cambió por completo el aspecto de la película”.
Los directores coinciden en que la mayor parte de la película mezcla sus aportaciones a la perfección, aunque Shi se especializó en secuencias de terror y acción, mientras que Sharafian se inclinó por las escenas emocionales.
“Gran parte del Acto 1 fuiste tú, Maddie”, dice Shi, “donde se siente emocional y solo. Me encanta. Querer mirar las estrellas. Siento que eso probablemente proviene de tu propia infancia”.
Sharafian se ríe y dice: “¡Sí, me sentía muy sola! Mi hermana y yo decimos que teníamos una ‘vida interior rica’ porque no teníamos mucho exterior”.
No es un nivel desgarrador, pero las escenas que establecen el trauma persistente del niño desconsolado golpean bastante fuerte.
“Siento que está bien estar triste”, dice Sharafian. “En Pixar tenemos suerte; podemos permanecer en una mentalidad infantil durante mucho tiempo. Creo que olvidamos lo profundas que son las emociones de los niños y cómo cuando eres pequeño ya piensas en cosas muy tristes y oscuras. Así que no creo que sea demasiado”.
