No fue hasta noviembre pasado que Tracy Morgan regresó a la televisión en la comedia de situación de Paramount+ “Crutch”, un asunto tradicional multicámara en el que interpreta a un cascarrabias hombre de negocios de Harlem con mucha familia en sus manos. Y ahí está otra vez, protagonizando “The Fall and Rise of Reggie Dinkins” de NBC, un falso documental de Robert Carlock y Sam Means sobre un profesional del fútbol caído en desgracia que busca salvar su reputación. (“Redención” es una palabra demasiado preciosa).
La tradición a la que pertenece es más corta, pero rica, comenzando con “30 Rock” y continuando con “Unbreakable Kimmy Schmidt”, ambas cocreadas por Carlock con Tina Fey, y “Girls5Eva”, de la cual fueron productores ejecutivos y cuya creadora, Meredith Scardino, es escritora de “Dinkins”. (Means escribió para las tres series). Estos programas comparten un ritmo y un repertorio de tácticas y efectos cómicos. Se trata de dibujos animados con relaciones de la vida real, llenos de visiones diabólicas de los medios, la cultura pop y el consumismo, con chistes que giran en el aire como un saltador de esquí olímpico antes de volver a caer. Esto suena particularmente bien viniendo de la boca de Morgan, con su manera de hablar no actoral y declamatoria. Por ejemplo: “No me hagas hablar de Las Vegas, porque nunca he estado allí y me lo estoy inventando”. » O: “Jerry Basmati tiene dos caras, como el villano de Batman, el Joker”.
Estrenada el lunes en su horario habitual después de una vista previa posterior al fútbol a mediados de enero, “Reggie Dinkins” le sienta a la estrella como un traje hecho a medida, lo cual probablemente lo sea, colocándolo en un papel no muy diferente a Tracy Jordan, su personaje de “30 Rock” – no es la misma persona, pero con un cerebro que opera con una ilógica inconfundible similar. (“Lo único que detiene a un tipo malo con una pistola es un tipo aún peor con dos armas”). Pero Reggie también sabe latín, que estudió en la universidad, “porque pensé que me ayudaría a conocer chicas dominicanas” y ha leído “Moby-Dick”.
Reggie, corredor estrella, fue expulsado del fútbol 20 años antes después de confundir dos números de teléfono y llamar a un programa deportivo pensando que estaba hablando con su corredor de apuestas. (Protestará diciendo que sólo está apostando a sí mismo para ganar). Es un paria dondequiera que vaya, por lo que no hace mucho. Gracias a su ex esposa Mónica (Erika Alexander), quien sigue siendo su agente y gerente comercial, todavía tiene mucho dinero, que gasta en una película sobre sí mismo, con la esperanza de que le ayude a ser reincorporado a la NFL y posteriormente elegido al Salón de la Fama del Fútbol Americano.
Para ello contrató a Arthur Tobin (Daniel Radcliffe, sometiéndose a una broma de Elijah Wood), quien alguna vez dirigió un documental ganador del Oscar pero cuya carrera se derrumbó después de que colapsó al intentar dirigir una película de Marvel; ahora enseña en el Centro de Documentales, Anime y Pornografía de la Universidad de Maryland y pretende crear algo más ambicioso, por no decir pretencioso, que la pieza para la que Reggie lo contrató. Reggie sólo se dirige a Arthur por su nombre completo, ya que Tracy Jordan siempre llamó al personaje de Tina Fey “Liz Lemon”. (Arthur, cuyo hombro frota Reggie: “¿Eres amable o me estás limpiando la grasa de pescado?” Reggie: “Dos cosas pueden ser ciertas, Arthur Tobin”.
Aunque Morgan y Radcliffe son los nombres destacados, esta es una pieza coral en la que todos pueden ser divertidos; no hay eslabones débiles. Precious Way interpreta a Brina, la joven prometida de Reggie, descrita por Mónica como “una Jessica Rabbit negra”, que sueña con “ganar dinero con mi música y volverme tan famosa a través de ella que comienzo una línea de maquillaje y nunca más tendré que volver a hacer música”. “Mi amigo sin importar la raza” y ex compañero de equipo Rusty (Bobby Moynihan), un payaso leal que hace que Reggie se parezca a Denzel Washington, vive en su sótano. (En un momento, se queda atrapado boca abajo en una lavadora).
El hijo adolescente Carmelo (Jalyn Hall), que juega al fútbol pero quiere cantar, aprovecha a sus padres divorciados. Mónica, entre cuyos otros clientes se incluyen “algunos de los mejores jugadores de balonmano de Serbia”, “una niña que juega Fortnite y Geena Davis, pero sólo para tiro con arco”, bien podría vivir en la casa grande de Reggie. Arthur, que filmó a Reggie incluso mientras dormía, podría serlo. Tienen sus altibajos, pero, con un poco de aprendizaje, las bajas siempre llevan a las altas; el programa los trata a todos con cariño, como se tratan entre sí.
No es que no haya malos; de hecho, por mucho que haya acuerdo dentro de la casa, hay tanta discordia afuera. Ronnie Chieng interpreta a un agente más exitoso que ama, o vive, meterse con Mónica. Craig Robinson es el enemigo de Reggie, al igual que Jerry Basmati, un jugador rival (y el cínico Christian), que ha heredado la carrera mediática posterior a Gridiron que Reggie había imaginado para sí mismo. Corbin Bernsen interpreta a su ex entrenador lleno de odio, cuya carrera colapsó sin Reggie en el equipo. Todos son divertidos y aterradores.
A diferencia de la mayoría de las series de falsos documentales, en las que el llamado documental es simplemente un marco sobre el cual colgar una narrativa, aquí ese es el punto: la serie comienza con el título “Una película de Arthur Tobin”, lo que sugiere que estamos viendo la versión final de la película cuya realización documenta, en la que Arthur, en contra de su buen juicio, se ha convertido en un personaje. Al igual que Reggie, espera que esto revierta su suerte profesional, aunque el tema semisentimental de la serie es que hay más en la vida que una carrera. ¡Hay un arco!
Aquí hay algunas otras cosas divertidas que no pude incluir en los párrafos anteriores. Reggie, quien tal vez tenga que reemplazar a Arthur: “Ahora que PBS ya no está, Ken Burns sólo hace videos de quinceañeras”. Mónica, pensando que ha contratado a una mujer negra llamada Shaneequinniii como su nueva asistente, a juzgar por su dirección de correo electrónico, descubre que es Shane E. Quinn III, un preppie blanco. Un chiste de Epstein Island: “No es lo que parece”, dice Reggie, “el Dr. Epstein es mi optometrista”, y vemos una foto de Epstein’s Eye Land.
Hay mucho más de donde vino eso.
