El gigante del streaming Netflix está planeando una ofensiva de encanto trumpiana luego de comentarios altamente anti-MAGA hechos por uno de los miembros de su junta directiva y mientras enfrenta un mayor escrutinio por parte de los reguladores antimonopolio de la Casa Blanca sobre su plan para comprar Warner Bros. unidades de streaming y estudio. Descubrimiento, según se enteró The Post.
Estas maniobras se producen cuando Paramount Skydance presentó su última y última oferta por WBD el domingo, dijeron fuentes familiarizadas con el asunto. La compañía consideró anteriormente aumentar su oferta a alrededor de 32 dólares por acción.
En el territorio de Netflix, las reuniones previstas, que aún no han sido anunciadas, podrían incluir un enfrentamiento entre el director ejecutivo Ted Sarandos y el presidente Trump, según una persona con conocimiento del asunto. Durante el fin de semana, Trump arremetió contra el gigante del streaming en una publicación en las redes sociales después de que Susan Rice, miembro de la junta directiva de Netflix y principal demócrata, advirtiera que las empresas que “se arrodillan” ante la administración Trump deberían esperar ser “responsables” si los demócratas regresan al poder.
Esos comentarios llevaron a Trump a amenazar con descarrilar el acuerdo Netflix-WBD a menos que despida al exasesor de seguridad nacional durante la presidencia de Obama.
Una portavoz de Netflix no hizo comentarios sobre Rice, pero no negó las reuniones previstas.
La ofensiva de encanto llega en un momento crítico para que Netflix implemente su estrategia de crecimiento, incluida la compra de streaming y estudio de WBD en un acuerdo de 73 mil millones de dólares, y va más allá de los comentarios inoportunos de Rice. Dentro de la división antimonopolio del Departamento de Justicia, que puede intentar bloquear la fusión forzando el caso a un tribunal federal, existe un escepticismo creciente de que el servicio de streaming número uno de Netflix se superponga con el número tres de WBD, HBO Max.
Tampoco ayudan a la causa de Netflix las declaraciones públicas que rechazan una investigación preliminar del Departamento de Justicia de que toda la compañía podría constituir un monopolio de transmisión según la Sección 2 de la Ley Sherman, la ley federal fundamental que guía las leyes antimonopolio. Como dijo al Post un alto funcionario regulador de la administración Trump: “Sarandos y Netflix engañaron a la gente sobre la amplitud y profundidad de sus problemas con el Departamento de Justicia”.
Mientras tanto, su rival Paramount Skydance busca revertir el acuerdo con una oferta hostil por toda la compañía, y la fecha límite para hacer su última y definitiva oferta expira a las 11:59 p.m. Lunes.
Al momento de imprimir este artículo, no se conocía el monto exacto de la oferta final de Paramount. Conocida en los círculos mediáticos como PSKY, la compañía se centró más en asegurar ciertas garantías, es decir, que Warner Bros. estaba considerando de buena fe su oferta y no buscando formas de rechazarla y entregar el trato a Netflix. Paramount ha argumentado en el pasado que el director ejecutivo de WBD, David Zaslav, aceptó una oferta más baja por Netflix debido a su estrecha relación con Sarandos.
Las fuentes indicaron que WBD podría hacer un anuncio sobre el estado de la oferta de PSKY antes de la apertura del martes.
Paramount está dirigida por el productor independiente David Ellison y su padre, Larry Ellison, un aliado de Trump y mega multimillonario cofundador de Oracle. Ellos y sus banqueros estaban encerrados en reuniones las 24 horas del día con la junta directiva del WBD. Las fuentes dicen que estaban considerando aumentar su oferta de adquisición de 30 dólares por acción, con un valor aproximado de 78 mil millones de dólares, a 3 dólares por acción, o casi 85 mil millones de dólares, pero se mostraron reacios a hacerlo dada la política interna de WBD. Por eso llevaron su caso a los accionistas con su oferta hostil.
Según los términos del acuerdo, Netflix tendrá la opción de aumentar su oferta en 73.000 millones de dólares, o 27,75 dólares por acción. Los accionistas tendrán la última palabra cuando WBD celebre una votación de accionistas en marzo.
Los reguladores ya han comenzado a revisar ambas ofertas, aunque los planes de Netflix son los que han atraído la mayor parte de las críticas. En los últimos meses, la compañía ha contratado a un gran número de cabilderos pro-Trump para argumentar que su grupo no violaría las leyes antimonopolio dada la intensa competencia por la visualización de entretenimiento que plantean las redes sociales.
En todo caso, las preocupaciones antimonopolio de la administración se han intensificado últimamente, con una investigación sobre un acuerdo estándar transformándose en una investigación más amplia sobre el poder de fijación de precios del modelo de negocios de Netflix en el mundo del streaming, un lugar cada vez más importante que los estadounidenses utilizan para ver entretenimiento.
Sarandos y Trump se conocieron antes y parecieron llevarse bien cuando hablaron sobre WBD durante una reunión en noviembre. Pero ahora Sarandos y su equipo también tendrán que responder por los comentarios que Rice hizo la semana pasada durante un podcast presentado por Preet Bharara, exfiscal federal para el Distrito Sur de Nueva York, demócrata desde hace mucho tiempo y también crítico frecuente del presidente.
“Si estas empresas piensan que los demócratas, cuando regresen al poder, van a seguir las viejas reglas y dirán: ‘Oh, lo que sea. Te perdonaremos por todas las personas que despediste, todas las políticas y principios que violaste, todas las leyes que eludiste’. Creo que tienen algo más por delante”, dijo Rice la semana pasada.
El momento de sus comentarios no podría haber sido peor, dados los dramáticos riesgos que rodean el acuerdo y el escrutinio regulatorio de la administración. De hecho, su amenaza de represalias provocó un estallido de ira por parte de Trump, quien emitió su propia demanda.
“Netflix debería despedir INMEDIATAMENTE a la racista y trastornada Trump Susan Rice, o pagar las consecuencias”, publicó Trump en su propia cuenta de Truth Social el sábado.
“Ella no tiene talento ni habilidades – ¡es puramente una pirata política! SU PODER SE HA IDO Y NUNCA VOLVERÁ. ¿Cuánto le pagan y por qué? Gracias por su atención a este tema. Presidente DJT”.
El domingo, Sarandos hizo comentarios vergonzosos cuando los periodistas lo encontraron diciendo: “Este es un acuerdo comercial. No es un acuerdo político. Este acuerdo está siendo administrado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y por los reguladores de toda Europa y del mundo”.
Tal vez debería intentar decirle eso a Trump la próxima vez que se reúnan. El presidente ha dicho anteriormente que desempeñará un papel en la venta de Warner Bros. Discovery.
