Fo para la izquierda británica, marginada durante mucho tiempo, las elecciones parlamentarias parciales generalmente no generan mucho entusiasmo. Pero Gorton y Denton son diferentes. Las encuestas, las casas de apuestas y los sitios de votación táctica señalan a los Verdes como favoritos, y miles de activistas han estado llamando a las puertas de ‘Hannah la Fontanera’, una popular concejala local y orgullosa propietaria de cuatro magníficos galgos. Lo que es particularmente interesante acerca de las elecciones parciales de esta semana es que representan una política de populismos en competencia que evitan el clásico duopolio laborista-conservador, con los Verdes y los reformadores del Reino Unido compitiendo para convertirse en la fuerza creciente que pueda enfrentarse al establishment político.
También es la primera vez que los Verdes aparecen como un proyecto político mayoritario. Hannah Spencer no fue a la universidad y no forma parte de cursos profesionales. Ella desafía la imagen típica de un candidato verde y tiene el potencial de llegar más allá de sus votantes habituales. Mientras los partidos de izquierda en toda Europa luchan por atraer a no graduados y la política se polariza cada vez más, presentar candidatos como Spencer –quien en muchos aspectos encaja con la imagen idealizada de Gran Bretaña que tienen los reformados– es una medida poderosa. Si el líder del Partido Verde, Zack Polanski, realmente quiere emprender la reforma y reemplazar al Partido Laborista como partido de centro izquierda, tendrá que lidiar con un sistema electoral que favorece los escaños en ciudades pequeñas y áreas rurales. Ejecutar más a Spencer tiene que ser parte del plan.
Su partido se encuentra en una situación completamente diferente. Cuando ayer concluyeron las elecciones para su importantísimo comité ejecutivo central (y los resultados se anunciarán el jueves), el partido está desgarrado por el faccionalismo, el mirarse el ombligo y la tiranía de las pequeñas diferencias. Zarah Sultana y Jeremy Corbyn han estado enfrentados y activistas de ambos lados se han estado destrozando mutuamente en las redes sociales.
Existen al menos diferencias estratégicas reales entre los dos. La Lista de Corbyn quiere una alianza más profunda entre la comunidad musulmana y los graduados progresistas, enfatizando las preocupaciones económicas compartidas y el antiimperialismo por encima de cuestiones sociales como los derechos trans, similar al plan de Salma Yaqoob y George Galloway para Respect, un partido lanzado después de la invasión de Irak en 2003. La Lista de Sultana tiene un enfoque de izquierda más directamente radical, centrándose en la democracia de sus miembros, construyendo poder más allá de las elecciones y lo que podría llamarse maximalismo ideológico (recuerde). palabras sobre el deseo de “nacionalizar toda la economía”).
Ambas estrategias tienen mérito. A pesar de las desastrosas consecuencias para la opinión pública, una encuesta de MRP de enero sugirió que Su Partido aún podría ganar cuatro escaños en las próximas elecciones y quedará segundo entre un puñado de otros, todos ubicados en las zonas predominantemente musulmanas de Birmingham, Leicester y Bradford. Ésta es la apuesta de Corbyn.
Sultana destaca el éxito de los Socialistas Democráticos de América (DSA) en Estados Unidos, una organización socialista de izquierda hiperdemocrática de 100.000 miembros que ganó elecciones (el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, es uno de sus miembros) y que también ha construido poder en los lugares de trabajo y las comunidades, incluso a través de su Comité Organizador de Emergencia en el Lugar de Trabajo, que ha trabajado con más de 10.000 trabajadores que deseaban sindicalizarse en su lugar de trabajo. Este es su ejemplo a seguir.
La preocupación persistente, sin embargo, es si Corbyn, Sultana y sus asociados tienen la disciplina o la capacidad para lograr todo esto. Un año de espectaculares luchas internas bien pudo haber deteriorado la cultura interna hasta un punto de no retorno.
Y luego, por supuesto, está el Partido Laborista. Desde que Keir Starmer traicionó al 10 promesas de su campaña de liderazgo y llevó a cabo una purga dirigida por Morgan McSweeney de todos los que estaban a la izquierda de Ed Miliband, miles de socialistas me fui de la fiesta y despreciar a quienes decidieron quedarse. E incluso si no pudieran pagarme para tocar a las puertas del Partido Laborista en este momento, la apuesta de los restantes activistas de Momentum – ahora aliados con el nuevo grupo de presión de izquierda suave Mainstream y alentados por la elección de la izquierdista Andrea Egan como secretaria general de Unison – parece que dará sus frutos.
Es casi seguro que Starmer se irá después de las elecciones de mayo, y las encuestas indican que los parlamentarios de izquierda suave Angela Rayner y Ed Miliband son los favoritos para reemplazarlo (el escándalo Mandelson-Epstein le enseñó a Wes Streeting un par de cosas sobre los tiempos en política). Ambos seguirían un escenario similar: moverse hacia la izquierda en materia de economía, invitar a los diputados socialistas a regresar a la tienda y presentar un frente unido contra la reforma. Después de haber sido irremediablemente marginada bajo Starmer, la izquierda laborista volvería al centro del escenario.
Entonces, ¿a qué partido deberían apoyar los izquierdistas británicos? Mi respuesta es: todos.
Personalmente, después de un matrimonio tumultuoso con el Partido Laborista bajo Corbyn y un breve coqueteo con Su Partido, me uní a los Verdes. Pero no creo que todos deban hacer lo mismo. Hay muchas buenas razones por las que los socialistas permanecen donde están: la confianza y las relaciones que han construido durante décadas; su capacidad para generar cambios como concejales locales; la influencia que ejercen dentro de la estructura del partido; la fuerza relativa de los locales significa que otro partido es una peor opción.
El principal argumento estratégico para cubrir sus apuestas es que ninguna organización por sí sola es capaz de transformar a Gran Bretaña en una sociedad socialista y que, en lugar de discutir sobre quién es miembro de qué, la izquierda debería construir una ecología de organizaciones que se refuercen mutuamente y que puedan cooperar, coordinarse y trabajar en tensión productiva.
Nigel Farage lo sabe mejor que nosotros. Su proyecto de décadas de reconfigurar la política británica en torno a una agenda populista euroescéptica y de derecha lo llevó a liderar el Ukip, el partido Brexit y luego el Partido de la Reforma con un alto grado de ambigüedad estratégica. Construyó cosas fuera y dentro del Partido Conservador, siempre tácticamente sobre si intentaba cambiarlo, apoderarse de él o reemplazarlo. Desde su arenga a Theresa May por su Brexit supuestamente suave mientras apoyaba al Grupo Europeo de Investigación de parlamentarios conservadores, hasta su alto el fuego temporal con Boris Johnson para ayudar a destruir a Corbyn en 2019, La dirección de Farage siempre ha sido cambiante, dependiendo del equilibrio de poder y las oportunidades disponibles.
Hay mucho que aprender. Está claro que el ascenso del Partido Verde fortalece a la izquierda laborista, que explota el éxito de los Verdes para imponer un cambio progresista, creando una tensión dramática que capta la atención de los medios y crea más espacio para hablar sobre ideas de izquierda. Esta es una dinámica productiva y que continúe por mucho tiempo. También deberíamos tener la humildad de admitir que hay muchas posibilidades abiertas y deberíamos prepararnos para todas ellas.
Los Verdes podrían reemplazar al Partido Laborista como partido de izquierda, pero también podrían colapsar con una mala entrevista o un escándalo aún desconocido. Lo más probable es que su partido colapse, pero si lo hace, seguirá habiendo un agujero en forma de DSA en la izquierda británica que algunos de sus activistas más capaces podrían llenar.. Y el Partido Laborista, a pesar de toda la agitación y la crisis del starmerismo, ha estado funcionando durante más de un siglo y bien podría superar su déficit en las encuestas de mediano plazo con un nuevo liderazgo de izquierda blanda.
Farage entendió hace 30 años que hay poca certeza en la política moderna. En lugar de elegir en masa un partido sobre otro, la izquierda debería abrazar la ecología y cubrir sus apuestas.
