Roy Wood Jr. no se parece a Jake Tapper, Anderson Cooper o Erin Burnett. Y, sin embargo, su importancia para CNN puede comenzar a acercarse a la de estos presentadores populares.
Wood no está en CNN para dar la noticia. Sus deberes como presentador en “Have I Got News For You”, un programa de comedia que analiza y se burla de algunas de las historias más importantes de la semana, así como de algunas de las más tontas, requieren que lo haga de todos modos. De alguna manera.
Durante una grabación reciente (y estridente) el viernes por la noche, Wood saludó a sus dos panelistas habituales. Amber Ruffin y Michael Ian Black, así como dos invitados, el comediante Hasan Minhaj y el senador Adam Schiff. El grupo examinó todo, desde el comportamiento reciente de la representante Nancy Mace de Carolina del Sur hasta el contenido de los archivos de Epstein. Algunos segmentos tienen forma de juegos y elementos del programa pueden recordar a los espectadores una combinación de “The Daily Show” y “After Midnight”.
Si bien la serie ofrece muchas risas y tonterías, es el tipo de cosas en las que, si no tienes cuidado, es posible que aprendas algo antes de que todo termine.
Otros programas de CNN pueden entrevistar a periodistas y expertos, dice Wood. “Tengo noticias para ti”, ahora en su cuarto ciclo de transmisión durante diez sábados, ofrece algo diferente: una “salida” de los titulares. “Nos gusta tener gente que tal vez no sepa nada. Porque eso también le habla al votante estadounidense en cierta medida”, dice mientras se prepara para grabar un programa reciente. “No tienes que saberlo todo acerca de todo, pero sabes distinguir el bien del mal. Sabes el bien del mal. Y si lo sabes, entonces siento que tenemos un programa que probablemente sea el más identificable. Y es más probable que veas a alguien que se parece a ti e incluso suena como tú. Quiero decir, probablemente somos lo más parecido a lo que puedes llegar a, digamos, el hombre de la calle”.
CNN apuesta por el atractivo de “¿Tengo noticias para ti?” y, potencialmente, de otros programas que analizan las noticias y los temas de actualidad desde una perspectiva diferente. “Es algo natural que estés cubriendo historias toda la semana y haciendo las cosas difíciles que tenemos que hacer”, dice Amy Entelis, vicepresidenta ejecutiva de talento, CNN Originals y desarrollo creativo de CNN. Pero los espectadores también están listos, dice, para que el canal “muestre nuestra capacidad de dar un paso atrás y mirar las cosas desde una perspectiva totalmente diferente”.
Cada vez es más cómico. A lo largo de los años, CNN ha recurrido a cómicos como W. Kamau Bell para dirigir una serie original sobre las subculturas estadounidenses o ha reclutado a DL Hughley para que pruebe con ese grupo como programa del sábado por la noche. En los últimos años se han producido documentales sobre comedia televisiva a lo largo de décadas y temas únicos, incluidos Gilda Radner y, en enero, Chevy Chase. El ex miembro del elenco de “SNL” Fred Armisen y el ex presentador de “The Late Late Show” Craig Ferguson liderarán la nueva serie original de CNN.
“La incursión de CNN en las noticias de comedia es parte de un giro más amplio hacia el contenido de entretenimiento por parte de medios de comunicación anteriormente ‘serios’ para tratar de mantenerse a flote en línea y generar éxitos en las redes sociales, especialmente con las noticias sombrías bajo Trump 2”, dice Nick Marx, profesor de estudios de cine y medios en la Universidad Estatal de Colorado que estudia las implicaciones culturales de la programación de comedia. Es posible que CNN también haya notado algunos de los recientes esfuerzos de fin de semana de Fox News Channel en contenido de comedia, dice, incluidos programas de Jesse Watters, Greg Gutfeld y Jimmy Failia.
La programación del sábado por la noche de CNN es donde encontrar risas. Las reposiciones de “Real Time” de Bill Maher en HBO inician la programación en horario de máxima audiencia y, a menudo, son seguidas por los ejecutivos del programa conocidos como “HIGNFY”. La audiencia se disparó para la cuarta temporada de la serie, aumentando la audiencia de “Real Time” en unas pocas semanas. El estreno de la temporada el 31 de enero promedió casi 1,04 millones de personas, su mayor audiencia desde que comenzó la serie en 2024 y el doble de su audiencia en comparación con el estreno de la tercera temporada. El estreno de la cuarta temporada superó a otros canales de noticias por cable entre los espectadores de 25 a 54 años, el grupo demográfico más codiciado por los anunciantes en programas de noticias.
A CNN le ayuda el hecho de que “¿Tengo noticias para usted?” no es exactamente una propiedad desconocida. El programa se transmite en el Reino Unido desde 1990 y es un elemento básico de la televisión en ese país. Tanto es así que los ejecutivos de la televisión estadounidense intentaron al menos cuatro veces presentar el programa al público estadounidense, según Jim Biederman, productor ejecutivo del programa, quien pasó tiempo desarrollando programas de televisión con Broadway Video de Lorne Michaels.
“Hice pilotos durante 20 años”, dice, recordando los esfuerzos para que la serie llegara a NBC, Bravo, TBS y ABC. “Cada vez que lo hicimos, nos volvimos un poco más estadounidenses”. CNN, con sus múltiples programas de noticias con paneles o mesas redondas, proporciona un hábitat natural para el programa, sugiere. “CNN es una cadena que tiene programas de panel en su ADN”, dice, lo que significa que “HIGNFY” “no es tan extraño como para hablar un idioma diferente al de su cadena”.
Wood cree que la serie tiene un atractivo más amplio que muchos de sus contemporáneos nocturnos. “La verdadera medida de si estás llegando o no a la gente son los trabajadores manuales”, afirma. “Porque este tipo no tiene mucho tiempo para mirar televisión”. Cuando empezó a escuchar comentarios sobre el programa por parte de manipuladores de equipaje y trabajadores sanitarios en el Medio Oeste y Nueva York, dijo: “Fue entonces cuando realmente comencé a sentir que habíamos logrado algunos avances.
“Tengo noticias para ti” no está organizado como otros programas. Aunque es sólo una hora en CNN, las grabaciones pueden durar más de dos, porque a los productores les gusta darle espacio a la audiencia para encontrar una conversación real. Biederman y Jodi Lennon, coproductora ejecutiva de la serie, a menudo pasan horas los viernes por la noche y los sábados editando el proceso en algo que muestre la capacidad del panel para reunirse en tiempo real. “No hay guión. Ya sabes, es sólo un juego en este tipo de momento improvisado”, dice Biederman.
Parte del atractivo son los compañeros de equipo de Wood. Amber Ruffin y Michael Ian Black ofrecen una especie de mezcla agridulce. Ruffin, a quien mucha gente conoce por sus apariciones en “Late Night with Seth Meyers”, a veces se hace la inocente, como si no hubiera leído las noticias en semanas, solo para sorprender a la audiencia con un comentario hilarante. Black, por otro lado, parece haber leído todas las historias sobre todos los temas.
“Soy aburrida. Ese es mi papel. Mi papel es ser aburrida. El papel de Amber es ser divertida y encantadora”, dice Black. “Somos muy ruidosos, y creo que somos más ruidosos de lo que esperaban, pero resulta que es divertido”, dice Ruffin.
Ahora que el programa ha podido reclutar miembros del Congreso, hay esperanzas para otras luminarias. A Wood le encantaría que figuras del deporte visitaran la feria. “Hay muchos atletas que son mucho más inteligentes de lo que piensas. Es posible que muchos de ellos ni siquiera estén en el programa todavía porque todavía tienen marcas que proteger”, dice. “Pero cuando nos fijamos en la afluencia de podcasts dirigidos por atletas, a todos les encanta hablar”.
Todos los presentes se sorprenden de que CNN no haya sido más dura con el programa. “Hemos estado aislados del resto de CNN, lo cual creo que es lo mejor para ambas partes”, dice Black. “No quieren payasos corriendo por sus pasillos lanzando botellas de agua mineral. Y creo que nos gustaría evitar ese tipo de atmósfera de noticias serias que está sucediendo allí”.
Esta separación puede ser algo bueno. “Es el programa el que tiene la oportunidad de destacarse porque aparece en las noticias de la cadena”, dice Wood. “No nos parecemos a ninguna otra cosa”.
