A.Recientemente, pasé un fin de semana largo en una cabaña en Oregón, donde una de las mejores (y más útiles) características del espacio estaba en el baño. No era el inodoro Toto ni la ducha tipo lluvia, sino otro lujo: un toallero cromado brillante que, para mi sorpresa, calentaba mis toallas en silencio.
Encantada por este dispositivo, experimenté con un traje de baño mojado, que dejé tirado sobre sus barras durante un día. Regresé y lo encontré lo suficientemente cálido y seco como para guardarlo, como si hubiera pasado un día tomando el sol en un tendedero.
Este calentador de toallas eléctrico, que defendió la humedad perpetua del noroeste del Pacífico en noviembre, proviene de otro lugar muy húmedo: el Reino Unido. Y recientemente, otro dispositivo espiritualmente similar ha ganado popularidad allí: las secadoras de ropa con calefacción.
Baratos de comprar y bajos en su factura de electricidad, tienen el potencial de ahorrar dinero y reducir su huella de carbono. ¿Pero tienen algún significado en Estados Unidos? Para el tipo correcto de consumidor, absolutamente, siempre que comprenda sus ventajas y desventajas.
De un vistazo
¿Qué es un tendedero con calefacción?
Es exactamente lo que parece: una rejilla de metal que se enchufa a la pared y se calienta suavemente para que la ropa y las telas que coloques sobre ella se sequen. “Se necesitan de dos a cuatro horas para secar la mayoría de las prendas en una secadora caliente, aunque en días muy fríos o húmedos llevará más tiempo”, dijo Jane Hoskyn, periodista de consumo radicada en el Reino Unido que probó este producto para The Guardian. en 2024, dijo en un correo electrónico. Para una audiencia estadounidense acostumbrada a la comodidad de una secadora estándar, este tipo de cosas puede parecer un paso atrás, pero tiene sentido para el Reino Unido por varias razones.
En primer lugar, la mayoría de los hogares del Reino Unido tienen una combinación de lavadoras y secadoras, generalmente colocadas debajo de la encimera de la cocina, donde se puede encontrar un lavavajillas. Y si alguna vez has tenido el privilegio de intentar utilizar uno de estos artilugios para secar la ropa, aprenderás lo que tienen los británicos. conocido desde hace años: no son buenos en esta tarea.
En segundo lugar, el Reino Unido está experimentando una crisis energética desde 2021cuando los precios de la electricidad comenzaron a subir y eventualmente se volvieron entre los más caros de Europa. Según la Biblioteca de la Cámara de los Comunes, los británicos pagan una media de 37 centavos por kilovatio hora de electricidad, mientras que los estadounidenses pagan alrededor de 17 centavos. según la Administración de Información Energética de los Estados Unidos.
Ingrese a los percheros de ropa con calefacción, que comenzaron a desaparecer de los estantes durante la crisis, y un minorista informó un aumento del 51% en las ventas solo en 2023. Cuando The Guardian probó 17 de ellos en 2024, tuvimos dificultades incluso para conseguir muestras porque a menudo se agotaban.
Vale la pena observar más de cerca esta reciente moda británica, incluso si tiene una secadora de ropa eléctrica que funcione en su espaciosa McMansion estadounidense.
Por qué podría considerar una secadora térmica
Foto: María Méndez/Getty Images
Sobre todo, una secadora con calefacción consume mucha menos electricidad que una secadora.
Según un representante de Black and Decker, un fabricante, un perchero con calefacción cuesta un promedio de 0,06 dólares en electricidad por hora, en comparación con una secadora de ropa estándar, que cuesta un promedio de 0,48 dólares por hora. Aunque es posible que tengas que hacer funcionar el tendedero por más tiempo, el coste total de secar una carga de ropa es aún menor. Si vives en una casa donde las pilas de ropa sucia parecen interminables, se acumula.
Emily Kemper, vicepresidenta de consultoría del programa de eficiencia energética CLEARResultado, sugiere que es imposible decir exactamente cuánto se puede ahorrar. “No existe una cifra única y fiable en términos de dinero o ahorro de energía que se aplique a todos los hogares, porque los resultados dependen en gran medida de cómo se utiliza el producto”, dijo en un correo electrónico. “En la mayoría de los hogares estadounidenses, es mejor considerar las secadoras con calefacción como un complemento, no como un reemplazo, de una secadora de ropa”.
Aparte de los beneficios económicos, considere la longevidad y el estado de su guardarropa. “Pueden ser más suaves con la ropa”, dice Kemper, “lo que puede ayudar a prolongar la vida útil de algunas telas”. Si ya estás siguiendo las etiquetas de tu ropa interior lavada a mano y esperando días para que se seque al aire, una secadora caliente puede acelerar el proceso y erradicar la humedad residual que parece nunca desaparecer en el invierno.
Las secadoras térmicas también pueden reducir la contaminación acústica en su hogar. “Tienden a ser más silenciosas que las secadoras tradicionales”, dice Kemper. Al no tener partes móviles, las secadoras calentadas eliminan las caídas de la secadora que hacen que su casa tiemble, que su bebé se despierte o que sus vecinos de abajo fumen.
¿Para quién son mejores?
Antes de buscar tu propia secadora térmica, piensa en las necesidades reales de tu hogar y tu relación con la lavandería. Kemper sugiere que este producto es mejor para situaciones muy específicas: “Personas que viven en espacios pequeños, hogares unipersonales o aquellos que buscan una forma silenciosa y de bajo impacto de secar algunas prendas a la vez”. »
Para familias con una gran cantidad de ropa sucia, aún pueden ser útiles como complemento a su configuración estándar de lavadora/secadora, para ropa delicada o simplemente para secar algunas cosas con facilidad.
El tamaño de tu casa también importa. Según Hoskyn, el mayor tamaño de las casas estadounidenses crea un ambiente acogedor. “En mi experiencia, las casas familiares estadounidenses tienen más espacio que las casas británicas, lo que las hace adecuadas para sistemas de aire acondicionado con calefacción”, dice. “La mayoría de los difusores ocupan un espacio bastante grande (unos pocos pies cuadrados), lo que puede resultar un poco complicado en una pequeña casa adosada británica”.
Dicho esto, todavía pueden tener sentido en ciudades como Nueva York, donde sólo el 34 por ciento de los apartamentos tienen una secadora incorporada, según un estudio realizado para Gothamist por la plataforma de alquiler StreetEasy. En apartamentos sin secadoras, un perchero con calefacción podría reducir los viajes innecesarios a la lavandería.
Una secadora caliente también puede ayudar a prevenir el hedor a moho que proviene de la tela que se deja secar al aire de forma natural en climas húmedos. “El mayor problema con el secado al aire en invierno en el Reino Unido es que lleva tanto tiempo que se corre el riesgo de que la ropa adquiera olor”, Jessica Furseth, una periodista de estilo de vida con sede en el Reino Unido, me dijo en un correo electrónico. “Gran Bretaña es una isla muy húmeda y tenemos problemas”. Aunque el clima no es el mismo en todas partes de los Estados Unidos, una rejilla calentadora acelera el secado lo suficiente como para convertirlo en un problema.
Recuerde, toda esa agua tiene que ir a alguna parte. “Dado que estos dispositivos liberan humedad al aire circundante, deben utilizarse en espacios bien ventilados”, afirma Kemper. “El soporte en sí no sustituye a una buena circulación del aire o al control de la humedad en una casa”.
Dónde (y cómo) conseguir uno
Como categoría de electrodomésticos relativamente nueva e infrautilizada en los EE. UU., las opciones para secadoras son ligeramente más limitadas que en el Reino Unido. Según Kemper, las consideraciones a tener en cuenta al evaluar una compra son un poco de sentido común: “Factores como la potencia, la capacidad de secado, la fuente de alimentación, los temporizadores integrados o el apagado automático y la estabilidad general son importantes”. » Después de probar 17 bastidores diferentes, Hoskyn ofrece consejos más específicos. “Lo principal que buscaría es una zona de secado grande”, afirma. “También buscaría la facilidad de plegado, tal vez un temporizador, y bajos costos operativos, alrededor de 20 centavos (la hora) o menos”.
Y, por supuesto, tenga una visión realista de lo que una secadora térmica puede hacer realmente por usted. “Comprender que estos productos están diseñados para cargas ligeras y ocasionales, no para ropa a granel, puede ayudar a establecer expectativas realistas”, dice Kemper:
Si está listo para dar el paso, aquí tiene algunos modelos disponibles en los Estados Unidos.
Para gran capacidad
Marco Tors + Olsson X
Este estante ocupa poco menos de 4 pies cuadrados, pero ofrece 38 pies lineales de espacio para colgar y se pliega para poder guardarlo cuando no lo necesite.
Para un presupuesto ajustado
Tendedero calefactable Maas & Bath
La secadora de Maas & Bath, con sede en Ohio, pesa menos de 10 libras y se calienta a 131 F para purgar la humedad incluso de las sábanas pesadas.
Para espacios pequeños
SHARNDY Tendedero eléctrico calentado
Esta oferta de Amazon viene con un zapatero y es más pequeña, lo que la hace muy adecuada para un vestíbulo o un garaje.
