La guerra de Vladimir Putin contra Ucrania entró en su quinto año el 24 de febrero, sin un final a la vista a pesar de la inmensa superioridad material de Rusia.
La mayoría de los expertos esperaban que Ucrania perdiera en unos pocos días. La población de Rusia es más de tres veces mayor que la de Ucrania, su PIB unas 10 veces mayor, su ejército mucho mayor, su arsenal de tanques, artillería, misiles y aviones de combate mayor. Los líderes rusos, incluido Putin, esperaban que los ucranianos capitulartal vez incluso para dar la bienvenida a las tropas rusas. Los servicios de inteligencia estadounidenses y británicos predijeron la guerra temprano, pero también predijeron una rápida victoria rusa.
La fuerte moral de Ucrania es una de las razones por las que negó las primeras predicciones apocalípticas. Su ejército sufrió entre 500.000 y 600.000 víctimas, entre ellas entre 100.000 y 140.000 muertos, pero conserva la voluntad de luchar. Rusia habría sufrido el doble de víctimas: 1,2 millonesincluido 219.000 muertes verificadas mediante obituarios y registros sucesorios. Algunas estimaciones sitúan el número de muertos en 325.000. Conteos geolocalizados muestran que aproximadamente 24.000 equipos rusos fueron destruidos, dañados, abandonados o incautados. Nadie esperaba tales pérdidas, y mucho menos Putin.
Los civiles ucranianos también han afrontado terribles experiencias. Durante el invierno de 2022-2023, Rusia afectó repetidamente a la red eléctrica de Ucrania, privando a millones de personas de luz, calor e incluso agua. Este brutal invierno ha sido mucho peor. Rusia ha lanzado miles de drones y misiles contra ciudades y centrales eléctricas. Ucrania no tiene la cantidad de defensas antimisiles necesarias para proteger estos objetivos.
Sin embargo, cualquier visitante de Ucrania escuchará alguna versión de este estribillo: “No tenemos más remedio que luchar si queremos sobrevivir”. » Ningún soldado ruso cree que su país enfrente una amenaza comparable. Hay más en juego que puede elevar la moral, como aprendieron los franceses y los estadounidenses en Vietnam.
En el campo de batalla, los drones ucranianos han impedido a los generales rusos librar el tipo de guerra que prefieren: concentrar brigadas blindadas y mecanizadas para atravesar las líneas enemigas y desplegar infantería para apoderarse y mantener el territorio. En esta guerra dominada por los drones, la guerra de maniobras es suicida. Rusia está atrapada en una guerra de desgaste, pero tiene dos lados: Ucrania tampoco puede concentrar sus fuerzas para lograr avances.
Los comandantes rusos se adaptaron e improvisaron. Envían pequeños números de infantería desmontada para infiltrarse en las líneas ucranianas, crear cabezas de playa y enviar suministros utilizando vehículos de pasajeros, motocicletas e incluso vehículos de pasajeros. burros y caballos – limitar las pérdidas de blindados. Ucrania, gracias al ingenio civiles expertos en tecnologíausando a menudo instalaciones improvisadastiene la ventaja cualitativa en el campo de los drones. Este conocimiento cuenta: estas armas representan 60 a 70% de las víctimas en esta guerra.
Ucrania ha utilizado incesantemente drones y, cada vez más, misiles de producción nacional (el Long Neptune, un misil antibuque modificado, y los modelos Flamingo) para huelga Puestos de mando, aeródromos y depósitos de municiones rusos remotos. el golpe más de la mitad de las principales refinerías rusas al menos una vez, reduciendo así su capacidad, incluso si no tanto como algunos informes afirmar. Algunas partes del país han experimentado gasolina. escasez, largas colas Y aumentos de precios. Los profundos ataques de Ucrania también han perturbado la logística rusa. Los drones marítimos y los misiles antibuque ucranianos han mantenido a raya a la flota rusa del Mar Negro. Desde el hundimiento de su buque insignia, el Moskva, el 14 de abril de 2022, Ucrania ha hundido varios dos docenas barcos, lo que obligó a la marina rusa a trasladar su cuartel general de Sebastopol –en la anexada Crimea– a Novorossiysk, en la costa oriental del Mar Negro.
En resumen, las fuerzas rusas no han podido utilizar su ventaja numérica para apoderarse de territorio al ritmo que lo hicieron en 2022 (Ucrania recuperó gran parte de ese territorio a finales de año). Desde 2024, particularmente en ofensivas clave, como las contra Pokrovsk y Myrnohrad, las ganancias territoriales diarias promedio máximas de Rusia han sido 70 metrosy el año pasado sus víctimas mensuales promediaron casi 35.000.
Desde que tomó Avdiivka (población antes de la guerra: 30.000 habitantes) en febrero de 2024, Rusia no tomó otra ciudad importante hasta febrero pasado y ganó. sólo el 1,5% del territorio ucraniano. Para anexar el resto de Donbass, debe romper las fortificaciones defensivas y asaltar las grandes ciudades de Slaviansk, Kramatorsk y Kostyantynivka. La guerra urbana es un negocio sangriento.
Ucrania tiene muchos problemas, incluida la escasez de tropas, agravada por eludir el servicio militar. La prensa occidental ha informado ampliamente sobre esto, pero da a entender que la población mucho mayor de Rusia garantiza una fuerza laboral abundante. De hecho, Rusia tiene cada vez más reclutaron combatientes extranjeros –incluidos africanos, cubanos, asiáticos centrales, indios Y en Nepal – y reclutó a miles de soldados norcoreanos. Y a pesar de las crecientes presiones económicas, Moscú paga a los soldados suntuosos bonos por firmar y salarios para alistarse.
Rusia no perdió la guerra. Su economía no está colapsando. Todavía tiene suficiente potencia de fuego. Sin embargo, el desempeño de su ejército ha sido desastroso, a pesar de la suspensión por parte de Donald Trump de la ayuda militar directa a Kiev. Esto podría explicar la nueva propuesta de Putin. Siempre definió la victoria como la conquista de cuatro provincias: Lugansk, Donetsk, Zaporizhzhia y Kherson. Rusia sólo controla plenamente Luhansk. Ahora ofrece un trato, con la condición de que Ucrania ceda el resto de Donetsk.
Aunque Putin alardeó Recientemente, a medida que “nuestras tropas avanzan a lo largo de toda la línea de contacto”, puede darse cuenta de que los informes de sus generales sobre la “liberación” de Kupiansk (en la provincia de Kharkiv) y la conquista de franjas enteras de Zaporizhzhia son sólo una fachada. De manera similar, los relatos occidentales de que Ucrania expulsó recientemente a las fuerzas rusas de partes de las provincias de Zaporizhzhia y Dnipropetrovsk presuponen la exactitud de las afirmaciones de los comandantes rusos de que controlaban esos lugares.
A pesar de los desvaríos de Trump, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy rechaza un acuerdo político que implicaría darle a Putin territorio que su ejército no ha tomado. Las encuestas muestran que, aunque cansados de la guerra, 75% de los ucranianos hazlo también.
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Rajan Menon es profesor emérito de relaciones internacionales en el City College de Nueva York y miembro principal del Instituto Saltzman de Estudios de Guerra y Paz de la Universidad de Columbia.
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