Desde la pesadilla de las cenizas hasta las hazañas de la Copa del Mundo T20, Harry Brook deja atrás su ‘invierno más duro’

Poco después de llevar a Inglaterra a las semifinales de la Copa del Mundo T20 con un cien de 50 bolas contra Pakistán en Kandy el martes, Harry Brook fue lo suficientemente sincero como para admitir que había soportado “el invierno más duro de su vida”.

Un Ashes promedio, donde no logró anotar cien en 10 entradas, y la revelación de su pelea en un club nocturno en Wellington (en su primera gira por el extranjero como capitán de la pelota blanca de Inglaterra) habían pasado factura a las credenciales de Brook como bateador talismán y líder emergente.

Inglaterra ha estado lejos de ser convincente en sus victorias en esta Copa del Mundo, y la magra racha de Brook no prometía mucho antes del final del torneo. Pero el martes llegó la oportunidad de dar un paso adelante y aclarar las cosas.

Después de que Phil Salt regresara por un pato dorado en la persecución de Inglaterra de 165, Brook emergió en el puesto número 3 por primera vez en su carrera en T20I.

“Ese era Baz, el cerebro, allí. Tuvo una discusión conmigo esta mañana sobre cómo avanzar en el orden y tratar de maximizar el juego de poder, y afortunadamente dio sus frutos. Se trataba de tratar de maximizar el juego de poder y ponerlos bajo presión desde el principio”, dijo Brook en la conferencia de prensa posterior al juego.

En los T20I, Brook tiene una clara afinidad por el ritmo. Bate a 174 contra jugadores de bolos rápidos, en comparación con unos modestos 135 contra jugadores de bolos más lentos.

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Insertarlo contra el ortodoxo de brazo izquierdo Mohammad Nawaz y Shadab Khan con la pierna rota desafió aún más la convención del T20.

Pero Brook elevó el listón para adaptarse a la ocasión y su demanda, creando un siglo que fue nada menos que un momento de mayoría de edad para el joven de 27 años.

Consiguió el primer golpe a Pakistán al anotar 17 carreras contra Nawaz en la final de PowerPlay.

Brook no es un empleador liberal arrollador. Ha utilizado la opción sólo 10 veces en su carrera en el T20I.

Sus intentos de alejarse de su molde clásico no han sido bien recibidos en el pasado. Durante las Cenizas, fueron sus descuidados barridos inversos los que lo pusieron a él y a su conocimiento del juego bajo escrutinio.

Contra Nawaz, Brook se arriesgó a barrer y cosechó los dividendos. Arrastrándose sobre sus muñones, descendió y saltó hacia adelante con una pierna corta y delgada. Los otros dos golpes, un corte sobre la cobertura y un loft demasiado largo, podrían no haber sido tan intimidantes.

Brook acumuló 41 carreras en los primeros seis overs, el séptimo de un bateador en las Copas del Mundo T20. Fueron aún más importantes porque aliviaron los nervios de los primeros terrenos que Inglaterra perdió.

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“Afortunadamente tuve un buen comienzo. Es mucho más fácil jugar contra sus hilanderos principales cuando tienes 30 o 40 años, en lugar de comenzar contra ellos”, dijo Brook.

Sin embargo, realmente destacó en la persecución con sus sutiles ajustes entre estallidos de agresión. Durante las entradas, Brook completó nueve dobles. Fue una respuesta vital para negar a Usman Tariq, quien había detenido a Tom Banton y Sam Curran y amenazó con detener a Inglaterra en seco.

La rotación es clave: Correr entre los terrenos fue un aspecto clave del siglo de Brook, ya que Inglaterra persiguió a 166 con cinco bolas de sobra. | Crédito de la foto: AP

“Los jardines eran realmente difíciles, por lo que se movía mucho. Afortunadamente, perdí un poco de peso hace unos años porque no habría podido correr con todos esos dos antes. Pero simplemente estábamos tratando de presionar a sus jugadores defensivos tanto como fuera posible, y eso es algo de lo que hemos hablado durante los últimos meses”, dijo Brook.

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En su segunda carga absoluta contra el efecto, esta vez contra Shadab en el undécimo over, Inglaterra galopaba hacia casa. Brook tenía la confianza suficiente para salir a realizar un tiro desde el suelo y continuar su barrido: los dos tiros le dieron 10 carreras antes de que un avance a través del medio campo añadiera cuatro más.

Un Yorker en picada de Shaheen Afridi se estrelló contra su muñón central solo un envío después de su siglo de 50 bolas en el 17, pero Inglaterra tenía la competencia en su bolsa. Brook finalmente se levantó. Incluso Afridi le hizo un gesto de agradecimiento y se apresuró a estrecharle la mano mientras Brook se alejaba.

Una salida respetable: Harry Brook (izquierda) anotó 100 de 50 bolas antes de que Shaheen Shah Afridi de Pakistán lo despidiera, y los dos hombres compartieron un apretón de manos en una excelente demostración de espíritu deportivo. | Crédito de la foto: AP

“No sé (si continuaré en el puesto número 3). Eso es algo que Baz y yo debemos discutir. Cuanto más bateo, mejor será para mí. Es mucho más fácil enfrentar a los mejores jugadores de bolos en el medio cuando ya estás listo.

“Para ser honesto, probablemente haya sido el invierno más duro de mi vida. Han sucedido muchas cosas detrás de escena. Bueno, no detrás de escena, pero ya sabes. Es agradable ver las recompensas de mi arduo trabajo lejos del suelo”, dijo Brook.

Inglaterra viaja a Colombo para enfrentarse a Nueva Zelanda con poco en juego.

La moral estará alta en el banquillo, no sólo para las semifinales, sino también para que su líder se recupere justo a tiempo para la recta final. “El invierno más duro” de Harry Brook ha quedado atrás.

Publicado el 25 de febrero de 2026