Los Playoffs de la NBA de 2026 comenzaron el sábado y nuestros expertos de la NBA lo tienen cubierto para cada partido en el camino hacia las Finales.
Los Cleveland Cavaliers y Toronto Raptors comenzaron y Donovan Mitchell & Co. se llevaron una victoria en casa por 13 puntos. Mitchell lideró a todos los jugadores con 32 puntos, y James Harden hizo su debut en los playoffs en Cleveland con 22. Max Strus, quien se perdió los primeros 67 juegos de la temporada por una lesión en el pie izquierdo y no hizo su debut hasta el 15 de marzo, estalló con 24 puntos saliendo de la banca.
Luego, los New York Knicks derrotaron a los Atlanta Hawks 113-102, limitando a los Hawks a sólo 47 puntos en el medio tiempo. Jalen Brunson lideró a todos los anotadores con 28 puntos y Karl-Anthony Towns terminó con 25 puntos en la victoria.
El primer juego continuó el domingo, con los Boston Celtics dominando a los Philadelphia 76ers, 123-91, con Jayson Tatum y Jaylen Brown combinándose para 51 puntos y 20 de 38 tiros. El segundo juego se llevará a cabo el martes por la noche.
Mientras continúan los playoffs del Este, esto es lo más importante y lo que hay que mirar.
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Juego 1: Celtas 123, 76ers 91
Lo más importante del primer juego: Siempre iba a ser difícil para Filadelfia en esta serie, especialmente con Joel Embiid no disponible, potencialmente para toda la serie, después de su apendicectomía de emergencia hace una semana y media. Pero había una fórmula clara para que los 76ers al menos fueran competitivos en la serie: anotar triples y convertir a Tyrese Maxey en el mejor jugador de la cancha. Ninguna de las dos cosas estuvo cerca de suceder el domingo.
Filadelfia acertó 2 de 16 de 3 en la primera mitad, luego apenas lo intentó en la segunda mitad del juego, terminando solo 4 de 23 desde más allá del arco. Maxey anotó 21 puntos y 8 asistencias, pero estuvo dominado en gran medida por Jayson Tatum y Jaylen Brown.
Los Celtics controlaron casi todas las áreas del juego, aparentemente con facilidad. Su victoria de 32 puntos es la más grande en un primer partido de playoffs en la historia de la franquicia. Pero eso solo destacó la brecha entre estos dos equipos tal como están configurados actualmente y cuán finos son los márgenes si Filadelfia quiere hacer de esta una serie competitiva. — Tim Bontemps
Juego 2: 76ers contra Celtics (martes, 7 p.m., NBA/Peacock)
Qué ver en el Juego 2: En los últimos años, los Celtics han tendido a adormecerse con una falsa sensación de seguridad. La temporada pasada, por ejemplo, los primeros dos juegos de su derrota en las semifinales de la Conferencia Este ante los New York Knicks los vieron desperdiciar ventajas consecutivas de 20 puntos en el TD Garden en camino a derrotar una serie que Boston había catalogado como un gran favorito para ganar.
Entonces, nadie, bajo ninguna circunstancia, debe asumir que los Celtics van a avanzar a las Semifinales de la Conferencia Este. Dicho esto, esta es una oportunidad para que Boston demuestre que este año su actitud es diferente.
En años pasados, los Celtics a menudo llegaban a los playoffs con abrumadoras ventajas de talento, lo que les daba enormes márgenes de error. Y si bien Boston tiene una clara ventaja en esta serie, especialmente con Embiid fuera, este grupo tiene una composición diferente y tiene la oportunidad de demostrar que también tiene una mentalidad diferente.
¿Ganarán los Celtics cable a cable y liderarán hasta por 35 puntos en el Juego 2? Probablemente no. Pero otra victoria dominante en el Juego 2 pondría a Boston en una posición dominante en la serie, y los Celtics harían bien en no dejar escapar esta oportunidad. — Bontemps
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Juego 1: Knicks 113, Halcones 102
Lo más importante del primer juego: Los Atlanta Hawks llegaron a los playoffs como uno de los mejores equipos de la NBA, especialmente en ofensiva. Después de que se produjeron sus cambios de personal tras el receso del Juego de Estrellas, la ofensiva de los Hawks promedió casi 123 puntos con la quinta mejor eficiencia de la liga, y tuvieron marca de 20-6 durante ese tramo.
En el primer juego de su serie, se toparon con un muro llamado New York Knicks. Nueva York no solo limitó a Atlanta a solo 102 puntos, sino que los Knicks también abrieron un juego cerrado en la segunda mitad, lo que obligó a los Hawks a recurrir a cometer faltas al centro suplente de los Knicks, Mitchell Robinson, para tratar de frenar el impulso.
Eso compensó el enfriamiento de Jalen Brunson en la segunda mitad: terminó con 9 de 22 y 28 puntos. OG Anunoby y Josh Hart eran intercambiables y una parte integral del primer partido de la serie, limitando la apariencia de Nickeil Alexander-Walker y CJ McCollum. El marcador hizo que el juego fuera más competitivo de lo que era, y los Knicks demostraron por qué su juego A se encuentra entre los mejores de la NBA. Tomaron una ventaja de 18 puntos con 3:14 por jugar antes de que los Hawks recortaran el déficit tarde.
Nueva York limitar a Atlanta a 47 puntos en la segunda mitad es la receta para el éxito en esta serie. — Vicente Buena Voluntad
Juego 2: Hawks en Knicks (lunes, 8 p.m., NBC/Peacock)
Qué ver en el Juego 2: Fue difícil saber dónde estaba Karl-Anthony Towns durante casi dos cuartos, pero su estadística final mostró lo importante que es para la suerte general de los Knicks y lo problemático que es para los Hawks en los enfrentamientos.
“Elige tu veneno”, dijo el entrenador de los Hawks, Quin Snyder, sobre el enigma de Towns antes del partido.
Con 25 puntos, ocho rebotes, cuatro asistencias y un nudo alrededor del ojo, gracias a un codazo accidental de Jonathan Kuminga, Towns estaba en todas partes antes de que terminara la noche.
Brunson puso en marcha a los Knicks, pero crearon una separación una vez que desplegaron a Towns al máximo de sus capacidades. Eso es algo que probablemente repetirán en el Juego 2 el lunes.
Towns terminó con sólo 13 intentos de tiro, pero acertó 3 de 4 en 3, continuando su racha de buenas actuaciones contra Atlanta. Disparó más del 63% desde el campo y el 50% desde 3 en la temporada regular contra los Hawks.
Si bien a los Knicks les tomó un poco de tiempo conocer a Towns el sábado, hizo un gran trabajo al recordarles por qué hace que el juego sea más fácil para todos cuando él está presente. — Buena voluntad
Juego 1: Caballeros 126, Rapaces 113
Lo que aprendimos del primer partido: El primer partido de esta serie transcurrió tan bien como los Cavs esperaban. Después de una primera mitad difícil en Toronto, los Cavs limitaron a los Raptors a 59 puntos en la segunda mitad (incluidos sólo 22 en el tercer cuarto), eliminando su ofensiva de transición y permitiendo que el dúo de superestrellas de Cleveland dictara el ritmo y el tenor del juego.
Donovan Mitchell terminó con 32 puntos con eficientes 11 de 20 tiros, mientras que James Harden agregó 22 puntos y 10 asistencias, y los dos se combinaron para anotar o asistir en 82 de los 126 puntos de los Cavs (65%). La zona de defensa de Cleveland será su mayor ventaja en este juego, especialmente con la ausencia del guardia de Toronto, Immanuel Quickley, para comenzar la serie. El dúo de los Cavs fue demasiado para los Raptors el sábado, y es posible que Toronto no tenga la ofensiva para seguir el ritmo si no encuentran una manera de poner en marcha su juego de transición. –Jamal Collier
Juego 2: Raptors en Cavaliers (lunes, 7 p.m. ET, NBC/Peacock)
Qué ver en el Juego 2: ¿Qué ajustes pueden hacer los Raptors después de una actuación tan dominante de Cleveland? La ausencia de Quickley cobró importancia para Toronto en el Juego 1 mientras la ofensiva de los Raptors luchaba por encontrar ritmo en la segunda mitad.
El entrenador de los Raptors, Darko Rajaković, dijo antes del partido que Quickley estaba mejorando después de lesionarse el tendón de la corva en el último partido de la temporada regular, pero no está claro si regresará a tiempo para el segundo partido el lunes. De lo contrario, los Raptors tendrán que encontrar maneras de sentirse mucho más cómodos en la ofensiva y necesitarán aún más de Scottie Barnes, quien acertó sólo 6 de 14 para 21 puntos y perdió cinco pérdidas de balón en el Juego 1. –Collar
