Se inauguró en una ciudad de Suffolk una fábrica que fabricará drones para soldados ucranianos.
Ukrspecsystems ha remodelado un edificio en Mildenhall para producir el avión no tripulado como parte de una inversión de 200 millones de libras esterlinas.
Cuando esté en pleno funcionamiento, será capaz de fabricar hasta 1.000 drones por mes, dijo la compañía.
Rory Chamberlain, director general de Ukrspecsystems en el Reino Unido, dijo a la BBC que proporcionar a los soldados armas modernas era de “suma importancia”, ya que Ucrania era más “vulnerable” que nunca a los ataques.
“La guerra ha cambiado, pero esto mantiene a los soldados seguros y permite a la nación seguir luchando”, añadió.
“Aquí está su tablero de ajedrez y se agregó otra pieza; se agregó otro jugador al tablero que puede hacer cosas diferentes y esos son los drones en la guerra moderna.
“Ha cambiado la forma en que tienen que defender y también ha cambiado la forma en que atacan”.
Ukrspecsystems, descrita como la mayor empresa de fabricación de drones de Ucrania, dijo que había fabricado ocho tipos de drones “que se utilizan ampliamente en Ucrania” tras la Invasión rusa a gran escala en 2022.
Según Chamberlain, la planta creará cientos de puestos de trabajo.
También está cerca del aeródromo de Elmsett, cerca de Ipswich, que se utilizará para entrenar pilotos de drones y probar las máquinas antes de desplegarlas entre los soldados en la línea del frente.
El coronel Andy Boardman es el comandante de la Operación Interflex, una colaboración militar entre las fuerzas armadas británicas y Ucrania que comenzó en 2022.
Ayudó a entrenar nuevos reclutas para el campo de batalla, cuya composición, dijo, evolucionaba constantemente y se volvía más tecnológica que nunca.
“No sólo debemos asegurarnos de proporcionar tácticas actualizadas, sino que también debemos incorporar algunas de las nuevas tecnologías”, le dijo a la BBC.
“Cuando empezamos, dominamos las habilidades básicas de los soldados como disparar, movernos, patrullar y rescatar.
“Ahora también estamos integrando sistemas aéreos no tripulados en todos los aspectos de nuestra formación”.
La inauguración oficial de la nueva fábrica de drones tuvo lugar en presencia del embajador de Ucrania en el Reino Unido, general Valerii Zaluzhnyi, y del ministro británico de Preparación e Industria de Defensa, el diputado Luke Pollard.
Pollard dijo que la nueva instalación consolidó una profunda cooperación entre las industrias de defensa de los dos países y fortalecería la capacidad de Ucrania para luchar contra Rusia.
“Hemos estado apoyando a Ucrania entrenando personal militar durante varios años, pero para que Ucrania permanezca en la lucha, es esencial que tenga una producción industrial más segura y resiliente”, dijo.
“Eso es lo que ofrece esta fábrica, por lo que es un paso realmente importante en la asociación entre el Reino Unido y Ucrania, que garantiza que podamos mantener a Ucrania en la lucha por más tiempo a medida que avanzamos hacia lo que espero sea la paz”.
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