Un día agitado para una ballena jorobada varada en la costa alemana del Mar Báltico terminó con cautelosa esperanza el lunes, después de que el animal comenzó a nadar nuevamente, se detuvo en aguas poco profundas y luego logró acercarse a un canal más profundo.
La ballena, un macho de unos 12 metros de largo apodado Timmy, ha recibido atención nacional desde que quedó atrapada en la bahía de Wismar, cerca de la isla de Poel, hace unas tres semanas.
Múltiples intentos de liberar al animal habían fracasado y las esperanzas de supervivencia se estaban desvaneciendo, hasta que de repente comenzó a moverse el lunes por la mañana, ayudado por el aumento del nivel del agua y el fortalecimiento de los vientos.
Sin embargo, aproximadamente dos horas después, las transmisiones en vivo mostraron que Timmy se había detenido nuevamente en aguas poco profundas cerca de la boca de la bahía.
Al anochecer, el animal se había desplazado por sus propios medios hasta unos pocos metros de la calle, antes de descansar de nuevo al anochecer. Los asistentes previamente habían quitado el sedimento debajo de la ballena para permitirle moverse más fácilmente.
Los rescatistas todavía esperan que la ballena pueda llegar a aguas más profundas y salir de la bahía, pero fue una carrera contra el tiempo y se espera que los niveles del agua bajen durante la noche.
El ministro regional de Medio Ambiente, Till Backhaus, dijo que planeaba pasar la noche a bordo de un barco de inspección pesquera, utilizando un dispositivo de visión nocturna para monitorear los acontecimientos.
Dijo que habría pocas posibilidades de conciliar el sueño y añadió que apenas había dormido en las últimas semanas.
Las autoridades también esperan instalar un dispositivo de rastreo para monitorear a la ballena si llega a aguas más profundas. Anteriormente se habían abandonado planes similares debido a preocupaciones sobre el estado de su piel enferma.
Los observadores especularon que la ballena podría intentar permanecer cerca de la costa, ya que habría quedado gravemente debilitada por la terrible experiencia de varias semanas.
Otra teoría es que la ballena enferma está desorientada y no puede encontrar el camino de regreso al mar.
La empresaria Karin Walter-Mommer, que cofinanció una iniciativa de rescate privada lanzada la semana pasada, dijo que se estaban realizando esfuerzos para que la ballena volviera a moverse.
Un portavoz de Greenpeace advirtió que la situación probablemente estaba causando un estrés significativo al animal, citando la actividad constante de los equipos de rescate y el ruido de las lanchas a motor.
Un camino difícil de recorrer
Después de comenzar su inesperado viaje el lunes, Timmy cambió de rumbo varias veces mientras los barcos intentaban sacar al animal de las aguas poco profundas.
Timmy se encuentra ahora en Kirchsee, una bahía que forma parte de la bahía más grande de Wismar y cuya desembocadura es en algunos lugares muy poco profunda, dijo un portavoz del Ministerio de Medio Ambiente local.
Mientras que la calle tiene entre 2,5 y 3 metros de profundidad, la bahía de Kirchsee tiene sólo entre 0,9 y 1,1 metros de profundidad, dijo el portavoz, añadiendo que la ballena tendrá que seguir un camino en forma de arco para salir sin quedarse atascada.
Una vez que la ballena llegue a la cercana bahía de Wismar, que desemboca en el mar Báltico, le resultará mucho más fácil nadar libremente porque el canal es mucho más profundo, al menos 9 metros, según el portavoz.
Timmy ha estado varado en la bahía de Wismar desde el 31 de marzo y ya ha llamado la atención por haber quedado varado varias veces durante las semanas anteriores en diferentes lugares de la costa báltica.
Los barcos de rescate de la asociación alemana de rescate DLRG estaban listos para guiar a la ballena hasta el Mar del Norte y luego cruzarlo hacia el Atlántico.
Las autoridades de la región nororiental de Mecklemburgo-Pomerania Occidental autorizaron el miércoles pasado una misión de rescate privada de última hora después de que varios intentos de los rescatistas respaldados por el gobierno no lograron liberar al animal, con crecientes temores de que pudiera morir frente a las costas alemanas.
El plan inicial era deslizar una lona fijada entre pontones flotantes debajo de la ballena, sacarla de la zona poco profunda y luego trasladarla al Mar del Norte.
Entre las personas detrás de esta última iniciativa se encuentra el empresario Walter Gunz, cofundador de MediaMarkt, una popular cadena de electrónica de consumo.
La saga para liberar a Timmy ha atraído una enorme atención mediática en Alemania, con varios medios de comunicación transmitiendo vídeos en directo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, que muestran el paradero del animal.
