MARTINEZ – Un hombre de Vallejo fue declarado culpable de homicidio involuntario, no de asesinato, luego de un juicio en el que la defensa argumentó que mató a la víctima en defensa propia después de una brutal golpiza en una casa de Antioch, según muestran los registros judiciales.
Jesús Soto, de 37 años, fue declarado culpable de homicidio voluntario y manipulación de arma de fuego la semana pasada por el asesinato el 25 de agosto de 2025 de Richard Morello Jr, de 27 años. El cargo de homicidio voluntario significa que los jurados determinaron que el asesinato fue ilegal pero menos grave que el asesinato, ya sea porque Soto actuó en el “calor de la pasión” o porque utilizó “defensa personal imperfecta”.
El asesinato tuvo lugar en el patio delantero de una casa en la cuadra 200 de Cobblestone Drive en Antioch después de que Soto, Morello y varios otros asistieran a la filmación del video musical de un rapero en el centro de Antioch. Hubo un enfrentamiento dentro de la residencia que se extendió al exterior. La cámara de seguridad de los vecinos capturó toda la escena, mostrando a un residente cercano corriendo para cubrirse mientras el conflicto se intensificaba, y a esa persona gritándole a Soto por sacar un arma justo antes de que sonaran los disparos.
En el juicio, los fiscales argumentaron que Soto le disparó a Morello varias veces, lo persiguió y remató con un último disparo después de que Morello herido intentara alejarse cojeando. El abogado de Soto, William Welch, dijo que Soto acababa de sufrir una paliza “despiadada” dentro de la casa y estaba en modo de “lucha o huida”, llamando a un psiquiatra para testificar sobre los efectos psicológicos de una agresión física.
Morello, un rapero clandestino de East Contra Costa que se hacía llamar $mooth, entró gateando en la casa después de recibir un disparo, pero sucumbió a sus heridas en el piso de la cocina. Dejó atrás esposa y dos hijos, de 6 y 8 años, cuando fue asesinado, según una recaudación de fondos en línea.
Soto gritó “¿quién quiere más?” y luego corrió hacia su camioneta, chocando contra dos autos estacionados mientras salía marcha atrás de su espacio de estacionamiento y regresaba a su apartamento en Vallejo. Después de detenerse allí brevemente, se fue nuevamente y fue arrestado unos días después en Stockton, según el testimonio de la policía. El arma que Soto usó para matar a Morello estaba registrada a su nombre, dijo su abogado durante el juicio.
