Su artículo (¡Vaya a la universidad! ¡No, consiga un trabajo! ¿Cómo pueden sobrevivir los jóvenes cuando todos los caminos están minados?, 23 de febrero) presenta un buen argumento a favor de una educación universitaria, pero muchos comentaristas pasan por alto una lección crucial del pasado. Esta no es una cuestión de “esto o lo otro” sino de “y”.
En la década de 1960, tuve la oportunidad de seguir un “denso aprendizaje” como ingeniero. La parte “gruesa” no fue, me gusta pensar, un comentario sobre las habilidades de los participantes; Indica la estructura del programa.
Junto con unas 20 personas más, pasé mi primer año en la industria como estudiante aprendiz y aprendí junto a aprendices tradicionales. Luego pasamos tres años en la universidad, seguidos de un último año en la industria.
Este último año requirió lo que hoy llamaríamos experiencia laboral en diferentes departamentos, desde ingeniería hasta ventas de exportación, antes de que nos ofrecieran un trabajo.
Durante nuestro primer año, la alta dirección enfatizó que se trataba de una iniciativa de toda la industria respaldada por las principales empresas de ingeniería. Por lo tanto, no sorprende que muchos de nosotros terminemos trabajando para empleadores distintos a los de nuestros patrocinadores originales.
Aunque nos tomó cinco años de nuestras vidas, la mayoría de nosotros nos convertimos en adultos funcionales con una visión bastante clara de lo que queríamos hacer. Y, sobre todo, pudimos encontrar empleo inmediatamente.
También se ofrecieron cursos de estudio y trabajo “ligeros”, en los que el aprendizaje, la formación universitaria y la experiencia profesional se combinaron durante cuatro años, con menos vacaciones.
Me parece que sería mucho mejor gastar las tarifas actuales de aprendizaje reimaginando una versión de estos cursos adaptada al siglo XXI.
Al reunir a las industrias (incluidos los sectores artístico y de servicios) y al mundo académico, podríamos crear una experiencia completamente diferente y verdaderamente útil para aquellos de quienes depende el futuro de nuestro país.
Philippe Olivier
Farnham (Surrey)
